El Imperio Romano posterior

Las reformas de Diocleciano (284-305 d 311)

Antes de sumergirse en la consideración del reinado de Diocleciano, puede que le interese saber que gran parte del gran palacio que construyó para él en la ex Yugoslavia está lo suficientemente intacto para proporcionarle una buena idea de cómo vivían los gobernantes del imperio romano. . Es posible que desee visitarlo y mirar alrededor.

a. Él dividió el imperio en dos partes independientes, dejando un imperio occidental empobrecido y vulnerable. Tenga en cuenta que el imperio occidental tenía, por mucho, la frontera más larga para defender, y una base impositiva mucho más pequeña para pagar su defensa.

segundo. Estableció la política de sucesión Augustus-Caesar. Bajo este sistema, había dos emperadores ( Augusti ), cada uno de los cuales designó a un César para defender las fronteras. Cuando un emperador moría, se suponía que su César sería su sucesor, asumiría su administración y nombraría a un César para defender las fronteras y, finalmente, suceder a la coronación. Este fue un intento de crear una forma estable de sucesión, que había sido la debilidad del imperio original, pero falló.

do. Hizo las provincias más pequeñas y nombró un gobernador civil y militar sobre cada una. Esto generalmente incrementó la interferencia del gobierno a nivel local y quitó los asuntos de las manos de las clases medias de las provincias. Una vez que ya no tuvieron un papel importante en el gobierno del imperio, la administración imperial pudo gravar a las clases medias urbanas hasta el punto de destruirlas, al menos en el imperio occidental.

re. Adoptó la ceremonia de la corte persa para hacer al emperador sacrosanto y removido del pueblo. Esto cambió mucho el sentido del espíritu público dentro del imperio. En el primer imperio, el emperador había sido extremadamente poderoso y, después de su muerte, a veces lo adoraban como a un dios. Durante su vida, sin embargo, su estatus, al menos en teoría, fue el del primer ciudadano de Roma. Después de las reformas de Diocleciano, el emperador se convirtió en el "señor" del imperio. Los emperadores posteriores rara vez gobernaban en persona, pero actuaban a través de oficiales designados. Por lo tanto, estaban aislados del verdadero estado de cosas en sus reinos y, a menudo, eran controlados o al menos muy influenciados por los funcionarios del palacio.

a. La degradación terminó y restableció un estándar de oro. Desafortunadamente, no había suficiente oro en circulación para producir suficientes monedas para apoyar la economía del imperio, y la reforma monetaria causó una depresión económica.

Considere esta fórmula económica básica: precios = [(crédito + dinero) x velocidad de intercambio] / oferta. Esto significa que, en igualdad de condiciones, si disminuye la cantidad de dinero en circulación, el precio de los bienes disminuye. Visto de otra manera, el valor del dinero en circulación aumenta.

segundo. Impuestos reformados

1. Impuestos reducidos a dos: una propiedad y un impuesto a la cabeza (encuesta). Esto simplificó las cosas, y fue una combinación de un impuesto progresivo sobre los ricos (el impuesto a la propiedad) y un impuesto fijo sobre todos (el impuesto principal). Desafortunadamente, ambos impuestos tenían que ser bastante pesados.

2. Práctica final de la agricultura fiscal . La agricultura impositiva es una práctica en la cual un gobierno subasta el derecho a cobrar los impuestos de un distrito dado a una compañía de cobranza que paga en efectivo por la concesión. Las compañías de recaudación de impuestos pagan menos de lo que esperan poder cobrar, por supuesto, e intentan cobrar tanto como sea posible. Esto lleva a abusos. Los recolectores no son responsables ante la gente, pero están tratando de obtener la mayor ganancia posible, y el gobierno generalmente ignora sus abusos. Cuantas más ganancias obtengan los recaudadores de impuestos, mayor es el precio que están dispuestos a pagar por el derecho a recaudar impuestos.

3. Exención de la clase senatorial de los impuestos. Los descendientes de cualquiera que haya servido en el Senado romano (un cuerpo que estaba restringido a los nobles y ricos) continuaron teniendo un estatus senatorial hereditario. Inmune a los impuestos y muchos otros gastos, la clase senatorial tenía vastas propiedades y era la clase más rica de la sociedad romana. Esto significaba que todo el peso del impuesto a la propiedad recaía sobre los pequeños agricultores y los empresarios y artesanos de clase media. Los granjeros que no podían pagar sus impuestos podían ser esclavizados (junto con sus esposas e hijos) y así dar sus tierras y sus personas a los miembros locales de la clase senatorial. De esta manera, evitaron los impuestos pero perdieron su libertad, convirtiéndose en arrendatarios ( coloni ).

Teniendo en cuenta lo importante que los historiadores consideran las diferencias entre la esclavitud característica del mundo antiguo y la servidumbre prevaleciente en la Europa medieval, es posible que eche un vistazo a un breve ensayo sobre la servidumbre y la esclavitud.

4. Hizo la clase media urbana ( curiales ) responsable de recaudar impuestos. Si sus colecciones no llegaban a la evaluación del gobierno, se les exigía que pagasen la diferencia de su propio bolsillo, o que se enfrentaran a la venta de sus bienes y posible esclavización personal. Muchos curiales intentaron huir al campo y convertirse en coloni, pero esto estaba prohibido por la ley. La clase media provincial, particularmente en el imperio occidental, se arruinó financieramente, y el centro de la vida económica y administrativa se desplazó de las ciudades a las villas del campo.

a. Defensa fronteriza abandonada en favor de una defensa en profundidad en la cual se esperaba que las tropas estacionadas a lo largo de la frontera solo desaceleraran el avance de un invasor hasta que el ejército de campaña pudiera ser enfrentado para oponerse. Esto significaba, por supuesto, que la seguridad de las tierras cercanas a las fronteras romanas se abandonaba en nombre de la economía.

segundo. Bajó las legiones de la frontera, una vez que las tropas de primera línea del ejército romano al estado de milicia y soldados de la guarnición. Sus armamentos y entrenamiento fueron descuidados, y su disciplina y espíritu disminuyeron.

do. Contrataron a mercenarios "bárbaros" para encargarse de un ejército de campo móvil y los colocaron en el interior. Esta era una economía de corto alcance. El papel del ejército en la construcción y mantenimiento del sistema de transporte y en la difusión del ideal romano entre los provinciales y los "bárbaros" se terminó, y los sistemas de transporte y comunicaciones del imperio comenzaron a decaer.

a. Vuelo combatido de curiales haciendo que su estado sea hereditario. Se requirió que cada persona permaneciera en su oficio y para asegurar que alguien lo reemplazara en ese oficio cuando muriera. Esto puso fin a la movilidad social y la oportunidad dentro del imperio, y una gran parte de la iniciativa de la gente desapareció.

segundo. Estas reformas causaron una pérdida de moral y espíritu público. Diocleciano atacó ese problema culpando a los cristianos de los problemas del imperio y lanzó un violento programa de persecución contra ellos.

Las reformas de Constantino (307-337)

Constantine generalmente continuó con las políticas de Diocleciano, excepto que

1. En el período 313-330, hizo que el cristianismo fuera una religión aceptada e incluso favorecida. Hacia el año 396, se había convertido en la religión estatal del imperio romano, tanto oriental como occidental.

2. Él impuso la prosperidad en el Este

a. Aumentó la moneda de oro al apoderarse de las investiduras de los templos paganos y convertirlos en moneda.

segundo. Terminó la política de equilibrar las economías del este y el oeste por una tributación desigual. Esto aseguró la recuperación y la supervivencia del imperio oriental, que perduró hasta la caída de Constantinopla en manos de los turcos otomanos en 1453.

El corolario de esto es que Occidente se quedó con sus propios recursos inadecuados y comenzó a declinar en el poder.

3. Cambió el centro del imperio hacia el este, construyendo la ciudad de Constantinopla, la "Nueva Roma". Esto causó que el mejor talento y las familias más ricas salgan de Roma hacia el este. Hacia el 400, la capital había sido trasladada fuera de Roma y, en 404, se encontraba en Ravenna, una ciudad en el norte de Italia, protegida por un gran pantano y con un puerto fortificado que permitía la llegada de refuerzos por mar en caso de que la ciudad fue atacado. Cuando Roma fue saqueada por Alarico y los visigodos en 410, ya no era una capital imperial. El funcionario gubernamental de más alto rango en la ciudad fue el obispo. En 455, Atila amenazó con saquear la ciudad, y el obispo negoció con él, acordando pagarle una gran suma a cambio de salvar la ciudad. En este momento, entonces,

Las reformas de los siglos III y IV dejaron el imperio, en particular su parte occidental, pareciéndose mucho a una sociedad medieval.

1. La iglesia cristiana era la religión oficial y no se permitía ninguna otra

2. La iglesia era una agencia del gobierno imperial, administraba todos los servicios sociales y estaba bajo el control del gobierno

3. El emperador era semi-divino y afirmó que su poder le fue otorgado por Dios

4. El poder militar estaba en manos de los alemanes.

5. La vida en la ciudad se había deteriorado, y el comercio estaba disminuyendo debido a la falta de una clase media.

6. Con la decadencia de las ciudades, la educación formal, particularmente el conocimiento de la lengua griega, desapareció en el imperio occidental, excepto entre clérigos y aristócratas ricos.

7. Las carreteras y los puentes estaban en decadencia, el tráfico marítimo estaba en peligro por los piratas y las comunicaciones eran cada vez más difíciles.

8. El poder en el campo estaba en manos de grandes terratenientes que vivían en villas fortificadas y estaban rodeados por un campesinado que dependía de ellos para su protección, la ley y el orden, y la ayuda económica.

9. El estado ya no era capaz de proteger sus fronteras o mantener el orden civil, y la Pax Romana había desaparecido.

Sin embargo, se recaudaron impuestos para mantener un gobierno imperial que ya no servía a las necesidades de la gente. El gobierno romano en Occidente se había vuelto superfluo. Además, el imperio occidental ya no tenía el dinero ni los bienes manufacturados para comerciar con los reinos alemanes que habían crecido a lo largo de sus fronteras. Los alemanes se habían acostumbrado al uso de los bienes romanos y las ganancias del comercio con los romanos. Cuando esos bienes dejaron de estar disponibles y sus ganancias desaparecieron, los alemanes cruzaron las fronteras imperiales en su búsqueda.

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