El origen de las auroras polares

A este ritmo creo que este mes no llego a mi objetivo de publicar al menos 8 historias mensuales por aquí. Ahora estoy de nuevo dando soporte en el Telescopio Anglo-Australiano (no es por ser pesao diciendo que estoy aquí, es que es parte de mi trabajo, afortunadamente creo que ya no tengo que volver aquí hasta julio), con unas observaciones muy dinámicas en las que hay que preparar una configuración de 2dF (recuerdo, el robot de 400 fibras ópticas que tenemos como uno de los instrumentos principales del telescopio) en menos de 1 hora, lo que idealmente llevaría a observar entre 8 y 9 campos por noche. Suponiendo que 350 fibras son colocadas en galaxias (estamos haciendo un nuevo cartografiado de galaxias) y que tomamos 8 campos por noche, ¡tenemos 2800 espectros de galaxias que analizar por día! Y en esta ocasión sólo estamos 3 personas conmigo aquí, una de ellas es una estudiante de doctorado que acaba de comenzar, el otro astrofísico es muy conocido, tanto que ahora mismo me da no sé qué no tener aquí uno de sus libros, que usé allá por 1999 mientras terminaba la carrera de Física en Granada para mis trabajos de Astrofísica (Cosmología y Estructura a Gran Escala del Universo), para pedirle que me lo dedicara.
En fin, a todo esto, que menos menos mal que tengo aún de reserva mis artículos dominicales publicados en el Suplemento el Zoco de Diario Córdoba, y con eso voy compliendo por aquí. Espero que esta temporada de locos esté ya concluyendo. En fin, sin más dilación y rollos personales, aquí va el artículo de Astronomía publicado en dicho noticiario el pasado domingo 5 de febrero de 2012:

Artículo publicado en el Suplemento Dominical "El Zoco" de Diario Córdoba el domingo 5 de febrero de 2012 y dedicado a explicar el origen de las auroras polares. El artículo viene ni que pintando tras las preciosas tomas y timelapses que Daniel López (Cielos del Teide) está consiguiendo estos días, y que le valió la Imagen Astronómica del Día (APOD) 21 de marzo. La imagen que aparece en el artículo del Zoco también fue APOD el día 17 de mayo de 2011, y muestra una preciosa aurora boreal sobre el lago glacial Jökulsárlón, en Islandia. Crédito de la imagen: Stephane Vetter (Nuits sacrees).