El coronel del Servicio Secreto Soviético, Alexei Vlassov (Yul Brynner), se exilia en Francia prometiendo que entregará una lista de altos dirigentes europeos que están sirviendo de informantes a la Unión Soviética. Con serias dudas sobre la seguridad que pueda tener en Francia, Vlassov consigue ser trasladado a la embajada estadounidense y puesto, luego, en contacto con el director de la CIA, Allan Davies (Henry Fonda) y con el encargado del caso, el inglés Philip Boyle (Dirk Bogarde), una duda surgirá de repente: ¿Es Vlassov un exiliado sincero o estará tramando la más ambiciosa operación de espionaje de todos los tiempos? (FILMAFFINITY)