¿El Sudeste Asiático se formó tal cómo pensamos?

¿Se formaron los continentes tal como pensamos hoy en día? Un descubrimiento realizado por un equipo de científicos de Australia nos ha obligado a plantearnos esta pregunta. Los investigadores, trabajadores en la Universidad James Cook ubicada en Townsville, han descubiertos fragmentos de Australia bajo el suelo de Vanuatu, una isla de origen volcánico localizada en el Océano Pacífico.

Vista aérea de Vanuatu

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Las rocas halladas presentaban trozos del mineral circón, material muy común en el norte de Australia. Estos fragmentos, de 3.000 millones de años, no deberían encontrarse en islas de origen volcánico, como es Vanuatu.
Este descubrimiento hace que nos replanteemos nuestro modo de calcular las escalas, el movimiento de los continentes en el pasado, y los procesos de formación de la corteza terrestre. Los fragmentos de circón debieron separarse del continente hace 100 millones de años, cuando Australia y Nueva Guinea se desprendieron de Gondwana, y la Antártida se ubicó en su posición actual. 
Durante esta era, el Cenozoico, la mayoría de los continentes ocuparon la ubicación de hoy en día. América del Norte y América del Sur se unieron mediante la formación del istmo de Panamá y el Océano Atlántico se ensanchó separando América y Europa. Además, en esta época pudo haber ocurrido la mayor formación geológica que conocemos, la creación del Himalaya. Cordillera formada por el gran choque del subcontinente Indio y el asiático, naciendo el "techo del mundo". Este descubrimiento explicó, ya hace casi un siglo, el hallazgo de fósiles marinos en las cumbres más altas. También se formó la enorme Orogenia Alpina, cordillera que más tarde formaría los Alpes, los Atlas, el Cáucaso, Alpes, etc.
Volviendo a la noticia, este nuevo descubrimiento nos obliga a replantearnos la formación del planeta, y si esta parte del mundo se originó como pensamos hoy en día. Por ahora los datos son pocos, por lo que tendremos que esperar hasta nuevas noticias, que demuestren cuál es el origen de los fragmentos de circón. Un completo misterio de momento...