¿En qué consiste la economía del astronauta?

Aunque es fácil intuir a lo que nos vamos a referir, lo que nos interesa del concepto de economía del astronauta es que es un modelo de gestión de recursos basado en postulados de la economía circular, como pueden ser la ecoeficiencia, la reutilización y el reciclaje.

Se inspira en las condiciones de vida de los astronautas en el espacio, donde los recursos son limitados y deben aprovecharse al máximo. Por ejemplo, el agua que usan los astronautas se recicla constantemente mediante un sistema de filtración y purificación.

La economía circular comparte los mismos principios de la economía del astronauta, pero aplicados a la Tierra, buscando ambos modelos reducir el impacto ambiental de la producción y el consumo, minimizando los residuos y las emisiones, y fomentando la innovación y la cooperación.

Originalmente, la economía del astronauta, también conocida como economía espacial o economía extraterrestre, procede de una obra publicada en 1966 por el economista británico Kenneth Boulding, donde plantea los límites del crecimiento económico del Planeta.

Así, desde esta fecha, este término se ha referido al estudio y desarrollo de sistemas económicos en el espacio exterior, examinando esta disciplina cómo las actividades humanas en el espacio pueden generar recursos, valor económico y sostenibilidad a largo plazo.

La relación entre la economía del astronauta, la sostenibilidad y la economía circular es crucial, ya que la exploración y la colonización espacial deben considerar la preservación de los recursos y el medio ambiente espacial.

Algunos aspectos relevantes incluyen:

1. Uso eficiente de recursos: Dado que los recursos en el espacio son limitados y costosos de obtener, la economía del astronauta se centra en maximizar su uso eficiente. Esto implica minimizar los desperdicios y aprovechar al máximo cada recurso disponible. El enfoque en la sostenibilidad promueve el uso racional de los recursos para garantizar su disponibilidad a largo plazo.
2. Reciclaje y reutilización: En el espacio, el reciclaje y la reutilización son fundamentales debido a la dificultad de abastecerse de nuevos materiales desde la Tierra. Los astronautas deben reciclar y reutilizar tantos recursos como sea posible, como el agua, el aire y los materiales de desecho. Esto se alinea con la jerarquía multierre, que promueve, entre otros, la recuperación y reutilización de materiales para minimizar el desperdicio.
3. Energías renovables: En el espacio, la dependencia de fuentes de energía renovable es esencial para la sostenibilidad. La utilización de paneles solares, por ejemplo, permite obtener energía a partir de la radiación solar. Además, el desarrollo de este tipo de tecnologías ecoeficientes en términos de energía es fundamental para reducir la huella ecológica de las actividades espaciales.
4. Desarrollo de tecnologías sostenibles: Tanto en la economía del astronauta como en la economía circular, se fomenta el desarrollo de tecnologías sostenibles. Esto incluye, además del uso de fuentes de energía renovable, la implementación de procesos de producción más limpios y la adopción de prácticas que minimicen el impacto ambiental. En el espacio, esto es especialmente importante para reducir la dependencia de recursos limitados y garantizar la viabilidad a largo plazo de las misiones espaciales.
5. Protección del medio ambiente espacial: La economía del astronauta debe considerar la sostenibilidad en su vertiente ambiental en el espacio. Esto implica la protección de los cuerpos celestes, como la Luna o Marte, para preservar sus características naturales y evitar la contaminación causada por las actividades humanas. Además, se deben tomar medidas para prevenir la generación de desechos espaciales y la colisión de satélites.

En resumen, la economía del astronauta comparte varios principios con la economía circular, como el uso eficiente de los recursos, el reciclaje y la reutilización, y el desarrollo de tecnologías sostenibles, y ambos enfoques buscan minimizar el desperdicio y maximizar el valor económico a largo plazo, ya sea en el espacio o en la Tierra.

El artículo ¿En qué consiste la economía del astronauta? se publicó primero en ecointeligencia.