"Evelina" de Frances Burney

Sinopsis

Evelina, o Historia de una joven dama en su entrada en sociedad, cuenta la historia de la hermosa Evelina Anville, hija no reconocida de lord Belmont, un aristócrata inglés de vida disipada. Desde su oscuro nacimiento y tras la muerte de su madre al dar a luz, Evelina se cría aislada en el campo con su tutor, el bondadoso reverendo señor Villars. Cuando está a punto de cumplir dieciocho años viaja por primera vez a Londres, donde se ve cautivada por su nuevo entorno, elbeau monde, y en particular por el apuesto y distinguido lord Orville. Pero su disfrute pronto se verá mortificado por la aparición de su abuela, madame Duval, y por el libertino sir Clement Willoughby.
Preciosa novela epistolar, en edición ilustrada (ilustraciones de época firmadas por Hugh Thomson), que describe de forma satírica los placeres y peligros de la alta sociedad inglesa y de la vida social londinense de finales del siglo XVIII.
A través de una amplia sucesión de cartas se relata la entrada de Evelina en un mundo frívolo y cruel repleto de falsas apariencias, enredos y malentendidos embarazosos.
La Enciclopedia Británica describe Evelina como un «hito en la novela social y de costumbres».
Esta novela supuso un precursor determinante de las futuras novelas de Jane Austen que se inspiró en Fanny Burney para explorar en sus escritos las mismas cuestiones sociales y costumbristas anteriormente descritas en Evelina.
Datos Técnicos
Editorial: dÉpoca
Número de páginas: 580 Encuadernación: Tapa dura
Disponible para descargar en Epub: No ISBN: 9788493897260 Año de edición: 2013 Precio: 27,50€
Sobre el autor: Frances Burney
Impresiones
Hablar de cualquier propuesta de la editorial dÉpoca supone tener que tratar a la vez dos conceptos inseparables. Por una parte, sus propuestas de lecturas de la época decimonónica son el rasgo que los define a la hora de entrar en el mercado. Por otro lado, sus libros están plagados de ilustraciones y dibujos que complementan la historia. Ambos factores nos llevan a defender el libro en formato físico, pues es este libro que aporta algo más el que no tiene nada que perder con respecto al digital. Si pensamos en los coleccionistas y en los lectores que siguen viendo el papel un arma romántica, no podemos perder de vista a esta editorial.
Hecha esta aclaración, pasaré a presentar el primer libro que leo de ella: Evelina o Historia de una joven dama en su entrada en sociedad, de Frances Burney. Encontramos en estas más de 500 páginas una novela en la que dicen se basó la joven Jane Austen, y más cuando conocemos a la joven Evelina, hija no reconocida de lord Belmont, un aristócrata inglés de vida disipada. Su infancia la pasa junto al reverendo Villars, hasta que a punto de cumplir dieciocho años viaja por primera vez a Londres y conoce el mundo urbano, y ese postureo de la época londinense. Ahí empezará a escribir una serie de cartas al señor Villars donde manifiesta su hastío y las ganas que tiene de volver a su lado.

“No deseo separarme más de él; si aquí estoy triste, en otro lugar sería desgraciada. En su presencia, con un mínimo esfuerzo, toda la alegría de mi carácter parece pronta a retornar”.

El género epistolar es el instrumento por el que vamos conociendo el argumento y los sentimientos de la joven Evelina, la cual nos transmite pureza, bondad e inocencia, lo que la lleva a estar en las situaciones más inesperadas.
En Londres Evelina conoce a muchas personas, pero destacan por sus caracteres tan diferentes el distinguido y apuesto lord Orville, por el que la joven se ve inmediatamente cautivada, y el libertino sir Clement Willoughby. A partir de estos dos señoritos entraremos en el conocimiento de dos formas de ser muy diferentes, en las que podemos ver claramente obras de Austen como Orgullo y prejuicio o Sentido y sensibilidad, o incluso Jane Eyre de Charlote Brontë.
Hay que destacar que la autora nació en 1752 y fue hija del célebre músico Charles Burney, personalidad insigne en la vida cultural londinense de la segunda mitad del siglo XVIII. Con esta obra debutará de forma anónima en 1778, ya que entregó el manuscrito secretamente a la imprenta con la complicidad de su hermano por miedo al juicio negativo de su padre, y por temor a la exposición pública derivada de su publicación. Tras el éxito de esta novela Fanny se ve encumbrada y ensalzada como novelista costumbrista, y se erige como brillante escritora satírica. En el posfacio incluido al final de esta edición se dice acertadamente que Evelina “aprende a sobrevivir en un mundo en el que la mujer se siente desprotegida, en un enorme escenario en el que todos desempeñan un papel”.
El final de Evelina es quizás evidente, pero los infinitos detalles y sensaciones descritos a lo largo de las cartas nos aportan un valioso testimonio sobre la sociedad de la época, sobre sus flaquezas y sus puntos fuertes, pero sobre todo sobre sus rígidas costumbres.

Reseñado por Tensy Gesteira


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