Hollywood en la Segunda Guerra Mundial

Gracias al cine hemos podido conocer durante décadas, en mayor o menor medida, lo sucedido durante la Segunda Guerra Mundial a menudo en gran parte desde el punto de vista de Holywood. Muchas de esas películas son parte imprescindible ya de nuestra memoria y sus protagonistas los héroes que todos en algún momento quisimos ser.
Pero la mayoría de nosotros desconocemos que muchos de esos actores tomaron además en su juventud parte activa en esa contienda, y fueron verdaderos protagonistas de las historias que mas tarde protagonizarían, testigos excepcionales de los años más importantes del siglo pasado que quisieron vivir y sentir, como cualquier otro compatriota.
Estos son algunos de los más conocidos.
Burt Lancaster - Sirvió en el Ejército de Estados Unidos. Fue Sargento en Servicios Especiales (Entretenimiento) del 5to Ejército de EEUU.
Charles Bronson - Prestó servicio en el Ejército de Estados Unidos. Sirvió como chofer de camión y más tarde como artillero de cola en un B-29. Hay historias contradictorias en su carrera.
Charlton Heston - Sirvió en el Cuerpo Aéreo de Estados Unidos como sargento radio-operador.
Clark Gable - Cuando se presentó al servicio el 12 de agosto de 1942, Clark Gable con 41 años de edad, había sobrepasado el límite de edad, pero fue aceptado. Luego, ingresó a la Escuela de Candidatos a Oficiales en Miami y se graduó como Segundo Teniente el 28 de octubre de 1942. Según algunos veteranos, le costó mucho aprobar las materias y optó por memorizar las respuestas tal como lo hacía con las líneas de los textos durante la filmación de las películas. Más tarde, fue enviado a la escuela de artillería. Algunas fuentes dicen que Gable se alistó como soldado raso y fue entrenado como artillero de bombarderos.

El General Arnold formó la primera unidad de filmación de películas (FMPU) en Hal Roach Studios de Culver City, California y al frente puso al productor de películas Jack Warner, quien fue reclutado con el rango de Teniente Coronel. Las operaciones de vuelo estaban bajo el mando del Mayor Mantz. Clark Gable fue llamado para integrarse al FMPU, junto a Alan Ladd, Ronald Reagan, George Montgomery, Van Heflin, Arthur Kennedy y otros actores de Hollywood.
A diferencia de otros compañeros, Gable fue enviado a Inglaterra para la filmación de "Combat America" siendo asignado a 351 Grupo de Bombardeo en Polebrook. Aunque no estaba obligado a participar en misiones de vuelo, decidió hacerlo compartiendo su tiempo entre el combate y la filmación de la película. Participó en 24 misiones junto a su camarógrafo y un ingeniero de sonido, filmando más de 50 mil pies de película. Alcanzó el rango de mayor, recibiendo la medalla Aérea y la Cruz Servicios Distinguidos por su participación durante la guerra.
David Niven. - Al comenzar la Segunda Guerra Mundial, regresó a Inglaterra con el propósito de reincorporarse al ejército. Su primera intención fue ingresar en la marina, pero decidió finalmente unirse a la Brigada de Fusileros.

Al finalizar la guerra regresó a Hollywood con un nuevo contrato de largo plazo y fue galardonado como "Legionario de la Orden al Mérito", el más alto reconocimiento que se le puede hacer a un soldado extranjero en Estados unidos. El Tte. Coronel David Niven recibió la condecoración de manos del General Eisenhower.

Glenn Ford - Sirvió en la marina durante la segunda guerra Mundial y pasó a la reserva en 1950, para ser llamado nuevamente al servicio activo en Vietnam.

Henry Fonda - Sirvió en la Marina de Estados Unidos y ganó la Medalla de Bronce.
Jack Palance - Sirvió como piloto en el Cuerpo Aéreo de Estados Unidos. Asignado al 455 Grupo de Bombardeo sufrió graves heridas durante un aterrizaje forzoso en Inglaterra que obligaron a hacerle varias cirugías para reconstruirle la cara.
James Stewart - Estando en el tope de su carrera, en 1940 convulsionó a los estudios al informarles que había sido llamado al servicio militar en el ejército. Al alistarse estaba bajo de peso, pero logró pasar hablando con los clasificadores que omitieron la diferencia de 5 libras de peso. Fue aceptado en marzo de 1941, pasando súbitamente sus ingresos de 6.000 dólares mensuales a sólo los 21 dólares, pago correspondiente a un soldado. Por sus estudios universitarios obtuvo el grado de 2º Teniente y pidió asistir a la escuela de entrenamiento de vuelo.

Mientras solicitaba su transferencia a un puesto de combate fue instructor de B-17 en Albuquerque, Nuevo Méjico. Mientras tanto solicitó un puesto en la recién formada Unidad de películas del Ejército donde filmó varias películas de entrenamiento.
En agosto de 1943 fue finalmente asignado al 445º Grupo de Bombardeo en Soux City, Iowa. Primero como oficial de operaciones del 703º Escuadrón de Bombardeo y después como comandante. Fue entrenado en el bombardero Fortaleza Volante B-17 pero fue cambiado a Liberator B-24 en pleno entrenamiento. En diciembre el 445º voló aviones B-24 a Inglaterra asignado a la 8ª Fuerza Aérea y de inmediato voló misiones de bombardeo. Fue ascendido a Mayor y en marzo de 1944 fue transferido al 453º Grupo de Bombardeo, ese mismo año recibió la Cruz de Vuelo Distinguido. Durante la guerra en Europa, voló 20 misiones sobre Alemania particularmente en Brunswick, Bremen, Frankfurt, Schweinfurt y Berlín, como piloto de bombarderos, alcanzando el grado de Coronel y mereciendo el Racimo de Hojas de Roble para su Cruz de Vuelo
Distinguido por su brillante desempeño como líder durante las misiones sobre Brunwick, Alemania en 1944. Fue jefe de la 2ª Ala de Combate, de los Grupos de Bombardeo 389º, 445º y 453º. A comienzos de 1944 fue transferido al 453º Grupo de Bombardeo. Además de las condecoraciones estadounidenses también recibió la Croix de Guerre del Gobierno Francés en 1945.
Lee Marvin - Lee, sirvió como Soldado de Primera Clase en la Infantería de Marina de EEUU. Durante la batalla de Saipan, fue uno de los nueve únicos supervivientes de su unidad, pero resultó seriamente herido y permaneció hospitalizado durante un año. Por las heridas recibidas en combate fue condecorado con el Corazón Púrpura. No existen registros de que Lee Marvin hubiera participado en la batalla de Iwo Jima, pero sí que fue uno de los efectivos que desembarcó en Kwajalein y Eniwetok.

Peter Ustinov - Sirvió en el ejército británico. Fue ayudante de campo del Tte. Coronel David Niven. En el Día D, participó en el desembarco en Normandía.
Robert Taylor - Sirvió como Teniente Instructor de Vuelo en el Servicio de Transporte de la US Navy.
Tony Curtis - En 1943, a la edad de 17 años ingreso a la Marina de Estados Unidos. Sirvió en el submarino USS Dragonette y luego fue transferido al escampavía USS Proteus que estuvo en la Bahía de Tokio durante la ceremonia de rendición de Japón.

Stewar y Gable vestidos de uniforme t charlando
Por César Gil
Agradecer de nuevo la colaboración de César, que como siempre son todo un placer tener.