Hormigas culonas de Colombia, calidad registrada

Hormigas culonas anuncio

La entomofagia es el consumo de insectos por otras especies de animales o seres humanos, esta costumbre que ha estado arraigada a muchas culturas de Latinoamérica pero también de Asia y Australia aún sigue viva en varios países y hasta sea posible que en un futuro vuelva a tomar fuerza o se convierta en toda una tendencia, de hecho la FAO quiere promover esta iniciativa como una manera de frenar el hambre en el mundo. En Colombia esta costumbre, aunque no es muy dominante, se ve reflejada especialmente en la región de Santander con uno de los alimentos más representativos de esta zona, las hormigas culonas.

Estas hormigas son bastante grandes y hacen su aparición durante la época de lluvias (específicamente en Semana Santa) las cuales salen para convertirse en el manjar de muchos.  La última vez que estuve en Colombia y pasé por este departamento, salí de Bucaramanga para ir a su encuentro… ese día nos escapamos con la ilusión de poder encontrar algún puestito de carretera donde las vendieran y después de dar vueltas en el vehículo a través de la serpenteante autopista ¡las encontramos! (debo decir que he hecho un esfuerzo sobre humano para sobrevivir a todas las curvas que hay en la vía, pues soy de esas personas que no disfrutan demasiado del paisaje si tiene muchas ondulaciones…)

Hormiga culona

Estas enormes hormigas, que durante el mes de abril parece que renacieran como el ave Fénix, son uno de los ingredientes más exóticos que se pueden encontrar en Colombia y muchos chefs se han rendido ante tal exotismo para poder ofrecer en sus platos esta singular exquisitez… Históricamente, parece que la comunidad indígena de los Guanes en Colombia, era la que más disfrutaba de este ingrediente en tiempos antiguos (esta comunidad era la que habitaba el territorio de Santander y en varias de las poblaciones que actualmente son productoras de las hormigas). Bueno pues siguiendo con nuestro viaje, al llegar al puestito en la carretera pudimos hablar un buen rato con una amable vendedora de las carreteras de Colombia la cual nos contó que los pueblos colombianos de Charalá, Mogotes y Villa Nueva eran las poblaciones más prolíficas para engendrar estos insectos. Nos contó que el volumen de las lluvias era un indicio excelente para poder disfrutar de una “buena cosecha” de hormigas culonas y que estaba directamente relacionado el hecho de que a más lluvias, más hormigas.

Pero ¿cómo agarran las hormigas?, le pregunté a la señora, quien me contó que lo hacían directamente de la tierra con la mano – por las alas que tienen – (pues de lo contrario harían mucho daño con sus patas y lastimarían a los recolectores o se subirían por el brazo para vengarse de ellos…). Una vez atrapadas las reunen en un recipiente para meterlas posteriormente en agua con sal ( y así sacarles toda la tierra y suciedad, es decir que mueren ahogadas

). Posteriormente las ponen a escurrir al sol para que queden totalmente secas y luego las fríen con más sal en una paila, la señora me decía que las hormigas no necesitan aceite porque ellas mismas sueltan su propia grasa.

Paquete de hormigas culonas en carreteras colombianas

Por último le pregunté sobre la proporción entre hormigas y tiempo para esta preparación, la señora mencionó que 1000 gr de hormigas necesitan tostarse durante 1 hora, revolviendo constantemente para que queden crocantes y bien cocinadas. Este proceso es un trabajo duro para los recolectores porque no reciben mucho dinero por ellas (como siempre los distribuidores se llevan la mayor parte de la ganancia…) de hecho, hay empresas que exportan este alimento a otros países y por supuesto están recibiendo una buena cantidad de dinero sin padecer el esfuerzo de los recolectores… Cuando las hormigas están listas se guardan en bolsas de papel para mantenerlas frescas, las cuales se pueden almacenar hasta por un año una vez preparadas, pero requieren ser puestas al sol cada 2 meses para que mantengan su frescura.

Hormiga culona para comer

Los recolectores las guardan a veces vivas en el congelador durante máximo 3 días (pobres hormigas ¡que horror!, en ninguna de mis otras vidas quiero ser una de ellas por si acaso…), posteriormente las sacan de nuevo al sol y ellas vuelven a revivir de nuevo abriendo sus patitas y moviéndolas…. Por lo visto, hay varias especies muy similares a las hormigas culonas y a veces los comerciantes las mezclan con las auténticas para tener más rentabilidad y aumentar la cantidad que se comercia, por supuesto estas no tienen el mismo sabor ni calidad. Las hormigas culonas son una especie endémica y no se sabe exactamente de qué se alimentan, ni cómo surgen (tal vez influye la tierra o la vegetación de la zona, pero parece que tienen preferencia por las hojas de limón o por los árboles locales). Lo que si está claro es que la sensación de comer hormiga culona es casi la misma que saborear un fruto seco (como maíz tostado, pero con un toque diferente) lo único raro es su aspecto, pero pasando esto por alto, los insectos en general poseen gran cantidad de proteínas y por lo visto son una opción más para la alimentación

. ¿Qué opinan del consumo de insectos? ¿Tienen alguna preferencia para compartir con Gustolatino?