Irlanda, los oprimidos, Charles Morris

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Irlanda, los oprimidos.

Irlanda en los siglos pasados

El tiempo era cuando Irlanda era libre. Pero fue una libertad bárbara. La isla tenía más reyes que condados, cada pequeño jefe con el título real, mientras que sus batallas eran tan frecuentes como las de nuestras tribus indias de una edad pasada. La isla, a pesar del hecho de que tenía una literatura activa que se remonta a los primeros siglos de la era cristiana, estaba en una condición de agitación interminable. Este estado de cosas fue gradualmente puesto fin después de la conquista inglesa;
pero la civilización que se introdujo en la isla se hizo amarga por una injusticia y una opresión que ha llenado el corazón irlandés con un odio eterno de la nación inglesa y un deseo incesante de liberarse de sus ataduras.

Durante siglos, de hecho, la regla de Inglaterra fue en gran parte nominal, el control Inglés se limita a unos pocos distritos de la costa en el este. En el interior, las tribus nativas continuaron bajo el gobierno de sus jefes, se regían por sus propias leyes y se mantuvieron prácticamente independientes.

La rebelión O'Neill y la confiscación del Ulster

No fue hasta el reinado de Jaime I. que Inglaterra se convirtió en el amo de toda Irlanda. En los últimos días del reinado de Elizabeth se había producido un gran levantamiento contra los ingleses en el Ulster, bajo la dirección de un jefe llamado O'Neill. El Conde de Essex no lo dejó de lado y, en consecuencia, fue deshonrado por la reina. Los ejércitos de James finalmente reprimieron la rebelión, y la isla indisciplinada ahora, por primera vez, quedó completamente bajo el control de un rey inglés. Le había dado a los monarcas anteriores nada más que problemas, y James decidió debilitar su poder para hacer travesuras. Para hacerlo, tomó posesión de seis condados del Ulster y los llenó de colonos escoceses e ingleses. En cuanto a los irlandeses, simplemente fueron expulsados, y se fueron a buscar la vida donde pudieron. No les quedaba lugar sino las marismas.

Este acto de violencia implacable llenó a los irlandeses de un odio implacable hacia sus opresores, que no se ha desvanecido en los años transcurridos desde que tuvo lugar. Atesoraron sus errores durante treinta años, pero en 1641, cuando Inglaterra se distrajo por su guerra civil, se levantaron en cólera, cayeron sobre los colonos y asesinaron a todos los que no pudieron salvarse huyendo. porocho años, mientras los ingleses tenían las manos ocupadas en casa, los irlandeses conquistaron sus tierras reconquistadas en triunfo, pero en 1649 Cromwell cayó sobre ellos con sus invencibles Ironsides, y tomó una venganza tan cruel que él mismo confesó que había imbuido sus manos en sangre como un carnicero común. En verdad, los puritanos consideraban a los papistas como fuera de los límites de la humanidad, y no eran más que una manada de bestias salvajes, y trataban con ellos como los cazadores con animales nocivos.

Gravedad sangrienta de Cromwell y el destino de los irlandeses

La severidad de Cromwell fue tres veces mayor que la de James, ya que expulsó a los irlandeses de tres provincias, Ulster, Leinster y Munster, y les ordenó ir y buscar pan o tumbas en el desierto de Connaught. Una vez más, la rosa irlandesa, cuando Jacobo II, el rey destronado, vino a exigir su ayuda; y nuevamente fueron derrocados, esta vez en la memorable Batalla de Boyne. Guillermo III. ahora completó el trabajo de confiscación. La mayor parte de la provincia restante de Connaught fue tomada de sus poseedores y entregada a los colonos ingleses. Los nativos de la isla se convirtieron en un pueblo sin tierra en su propia tierra.

La causa del odio irlandés de Inglaterra

Para completar su miseria y degradación, William y los monarcas posteriores les robaron todo su comercio y sus manufacturas, al prohibirles comerciar con otros países. Su actividad en esta dirección interfería con los beneficios de los productores y comerciantes ingleses. Con estos métodos despiadados y crueles, los irlandeses fueron reducidos a una nación de inquilinos, obreros y mendigos, y aún permanecen, oprimidos, oprimidos, y su sentimiento más animado es su odio hacia los ingleses, a quienes justamente imputan su degradación.

Llegó el momento en que Inglaterra reconoció con vergüenza y tristeza la miseria a la que había reducido a un pueblo hermano, pero ya era demasiado tarde para recuperar el error. Los terratenientes ingleses eran dueños de la tierra, la industria manufacturera había sido irremediablemente desplazada, el mal hecho había sido reparado.

Con estas declaraciones preliminares llegamos al final del siglo diecinueve. América se rebeló contra Inglaterra y obtuvo la independencia. Este hecho despertó un nuevo deseo de libertad en los irlandeses. La isla siempre había tenido una legislatura propia, pero no tenía ningún valor para los nativos. Representaba solo a los grandes terratenientes protestantes, y no podía pasar ningún acto sin el consentimiento del Privy Council of England.

Autonomía y el acto de unión

Se hizo una demanda para un parlamento nacional, y el gobierno inglés, teniendo su experiencia en Estados Unidos ante sus ojos, lo otorgó, un acto que se aprobó en 1782 y que convirtió a Irlanda en independiente de Inglaterra en legislación, un sistema como ahora se llama Home Rule . No fue suficiente. No pacificó la isla. La animosidad religiosa entre los católicos y los protestantes continuó, y en 1798 estallaron violentos disturbios, con masacres en ambos bandos.

El Parlamento irlandés era un cuerpo protestante, y al principio fue elegido únicamente por votos protestantes. Grattan, el eminente estadista irlandés, a través de cuyos esfuerzos este cuerpo se convirtió en una legislatura independiente, "El Rey, Señores y Comunes de Irlanda, para hacer leyes para el pueblo de Irlanda", llevó a cabo un acto para permitir que los católicos voten. para sus miembros. Luego luchó por una medida que permitiera a los católicos sentarse como miembros en el Parlamento irlandés. Esto fue demasiado para George III. Recordó a Lord Fitzwilliam, el virrey de Irlanda, que había alentado y ayudado a Grattan y arruinado las esperanzas de los católicos irlandeses.

Los irlandeses unidos y el Acta de unión

La revuelta que siguió fue obra de una sociedad llamada United Irishmen, organizada por protestantes, pero dedicada a los intereses de Irlanda. Wolfe Tone, uno de sus principales miembros, fue a Francia e indujo a Napoleón a enviar una expedición a Irlanda. Se despachó una flota, pero esta, como la Armada española, se dispersó por una tormenta y los pocos franceses que desembarcaron fueron capturados pronto. La rebelión fue aplastada tan rápidamente, y fue seguida por actos de crueldad implacable, tan vergonzosos que fueron denunciados por el propio comandante en jefe. Con esta revuelta, la independencia de Irlanda terminó. Se ofreció un acto de unión y se llevó a cabo a través del Parlamento irlandés por un uso muy libre de dinero entre los miembros, y la Legislatura irlandesa se incorporó con la británica. Desde el 1 de enero de 1801, todas las leyes para Irlanda se han hecho en Londres.

Entre los miembros más destacados de la United Irishmen Society se encontraban dos hermanos llamados Emmet, el destino de uno de ellos ha sido recordado con simpatía desde entonces. Thomas A. Emmet, uno de estos hermanos, fue arrestado en 1798 como miembro de esta sociedad, y fue encarcelado hasta 1802, cuando fue liberado con la condición de que pasara el resto de su vida en territorio extranjero. Finalmente llegó a Nueva York, en cuyo bar alcanzó la eminencia. El destino de su hermano más famoso, Robert Emmet, fue trágico. Este joven, compañero de escuela de Thomas Moore, el poeta, fue expulsado del Trinity College en 1798, cuando tenía veinte años, como miembro de los Irlandeses Unidos. Él fue a la continent, entrevistó a Napoleón en nombre de la causa irlandesa, y regresó en 1802 con la loca idea de liberar a Irlanda por sus propios esfuerzos del dominio inglés.

El destino de Robert Emmet

La organización de un plan para una revolución, y gastar su pequeña fortuna en la compra de fusiles y picas, formó un complot para apoderarse del castillo de Dublín, capturar al virrey, y dominar la capital. A la cabeza de un pequeño grupo de seguidores emprendió este desesperado recado, que finalizó con la primera andanada de guardias, ante la cual sus cómplices se dispersaron apresuradamente. Emmet, que se había vestido para la ocasión con una chaqueta verde, pantalones blancos y un sombrero de tres picos, estaba profundamente mortificado por el completo fracaso de su plan. Huyó a las montañas de Wicklow, donde, al darse cuenta de que el éxito en sus planes era imposible, resolvió escapar al continente. Pero el amor lo llevó a la muerte. Estaba profundamente apegado a la hija de Curran, el famoso orador, y, a pesar del consejo de sus amigos, no consentiría en irse de Irlanda hasta que la hubiera visto. El intento fue fatal. A su regreso de la entrevista con su amante, fue arrestado y encarcelado acusado de alta traición. Fue condenado a muerte el 19 de septiembre de 1803 y ahorcado al día siguiente.

Antes de recibir la sentencia, dirigió a la corte una elocuencia tan noble y patética que aún emociona al lector con una gran emoción. Con frecuencia se reimprime entre ejemplos de oratoria conmovedora. La desconsolada mujer, Sarah Curran, falleció de un corazón roto después de su muerte prematura. Este evento es el tema de uno de los mejores poemas de Moore: "Ella está lejos de la tierra donde yace su joven héroe".

Propietarios, Inquilinos y Clero

La muerte de Emmet y la dispersión de los irlandeses unidos de ninguna manera pusieron fin a los problemas en Irlanda, sino que se sumaron a su fuerza. Irlanda e Inglaterra, a diferencia del carácter y la religión de su pueblo y de sus instituciones, continuaron en un estado de hostilidad, enmascarados o activos, las antiguas enemistades se mantuvieron vivas por un lado por los terratenientes, por el otro lado por los campesinos y el clero. El país estaba dividido en un gran número de pequeñas granjas, miles de ellas tenían menos de cinco acres cada una. Para estos, los terratenientes, muchos de los cuales los inquilinos nunca vieron y algunos de los cuales nunca habían visto Irlanda, a menudo exigían rentas extravagantes. Una vez más, si bien la gran mayoría de la gente era católica, el clero católico tenía que ser apoyado por las contribuciones voluntarias de las personas afectadas por la pobreza, mientras que los diezmos, o los impuestos de la iglesia, fueron exigidos por ley para el pago de clérigos de la Iglesia inglesa, que permanecieron casi sin congregaciones. Finalmente, los católicos fueron marginados. Después de la abolición de los irlandesesEl parlamento eran sin representación en el gobierno bajo el cual vivían. Ningún católico podría ser un miembro del Parlamento. No es sorprendente que su protesta fuera enérgica y que el gobierno británico tuviera muchos brotes rebeldes para sofocar.

O'Connell y la emancipación católica

Fue la privación de derechos de los católicos lo que despertó la oposición. Grattan presentó un proyecto de ley para la "Emancipación Católica" -esto es, la admisión de los católicos al Parlamento Británico y la derogación de ciertos edictos antiguos y opresivos- en 1813. El proyecto de ley se perdió, pero un nuevo y mayor defensor de los derechos irlandeses ahora surgió Daniel O'Connell, el "Libertador", el más grande de los oradores y patriotas irlandeses, que durante muchos años fue campeón de la causa de la oprimida Irlanda.

El "consejero" y su oratoria

El "consejero" -un título favorito de O'Connell entre sus admiradores irlandeses- era un hombre de poderes notables, conocido por su bullicioso ingenio irlandés y su buen humor, su valentía y habilidad como consejero, su constante tacto y disposición para responder, su habilidad inigualable en el interrogatorio de los testigos irlandeses y el lenguaje violento que solía emplear en los tribunales. Este hombre, de figura fornida, fuerza gigante, energía inagotable y poder de trabajo, una voz lo suficientemente poderosa como para ahogar el ruido de una multitud, un fino dominio del lenguaje, humor grosero pero efectivo, réplica lista y reveladora, y maestro de todos la artillería de la vituperación, era el hombre justo para controlar a los irlandeses, que pasaban con la facilidad de un maestro de estallidos de pasión y brotes de bufonería a pasajes de los más tiernos pathos. Completamente irlandés,

O'Connell fue lo suficientemente astuto como para disuadir la revuelta y, mientras despertaba en los irlandeses el espíritu de la nacionalidad, les enseñó a mantener la agitación política dentro de los límites constitucionales y buscar por medios legislativos lo que no tenían esperanza de obtener por la fuerza de las armas. Su práctica legal era enorme, sin embargo, en medio de ella encontró tiempo para la relajación y una profunda inmersión en el torbellino de la política.

El enérgico defensor no tardó en ascender a la jefatura del partido irlandés, pero su eficaz trabajo a favor de la emancipación católica comenzó en 1823, cuando fundó la "Asociación Irlandesa", un gigantesco sistema de organización que Irlanda no tenía nada similar a antes. . El clero no estaba dispuesto a tomar parte en este movimiento, pero la elocuencia de O'Connell los trajo antes de fin de año, y bajo su influencia se hizo nacional, extendiéndose irresistiblemente por todo el país y despertando en todas partes el mayor entusiasmo. Para obtener fondos para su apoyo, se estableció "Catholic Rent", un centavo por mes, que arrojó tanto como £ 500 por semana.

Alarmado por el crecimiento de esta asociación, el gobierno presentó un proyecto de ley para su supresión, pero O'Connell, demasiado astuto para entrar en conflicto con las autoridades, los detuvo disolviéndolo en 1825. Había puesto la pelota en marcha. Los propietarios irlandeses de cuarenta chelines ganaron coraje para oponerse a sus propietarios en las elecciones. En 1826 llevaron a Waterford. En 1828 O'Connell se presentó como miembro del parlamento de Clare, y fue elegido en medio del intenso entusiasmo del pueblo.

Este triunfo puso a todo el país en llamas. El señor teniente buscó una insurrección, e incluso Lord Wellington, primer ministro de Inglaterra, se alarmó ante la perspectiva amenazante. Pero O'Connell, sabiendo que un estallido sería ruinoso para la causa católica, usó sus poderes maravillosos para calmar la agitación e inducir a la gente a esperar el alivio parlamentario.

O'Connell en el Parlamento

Este alivio vino el año siguiente. Se aprobó un proyecto de ley que admitía a los católicos en el parlamento, y bajo él O'Connell hizo su aparición en la Cámara de los Comunes el 15 de mayo de 1829. Se negó a tomar los viejos juramentos, que habían sido derogados por el proyecto de ley. La Cámara se negó a admitirlo en estas condiciones, y volvió a Clare, lo que lo devolvió como un conquistador. A principios de 1830 tomó su asiento sin oposición.

La carrera de O'Connell en el parlamento fue una labor persistente para la derogación del "Acta de Unión" con Gran Bretaña y el Gobierno Autónomo para Irlanda, en cuya promoción mantuvo al país agitado durante años. La abolición de los diezmos para el apoyo del clero anglicano fue otro de sus grandes temas de agitación, y este miembro tenía la fuerza de un anfitrión como defensor de la justicia y la libertad para su país.

La agitación sobre la cuestión católica había acelerado el sentido de los errores de Irlanda, y los católicos pronto participaron en una cruzada contra los diezmos y la Iglesia establecida, que formó los símbolos más ofensivos de su posición inferior en el estado. En 1830, la cosecha de papa en Irlanda era muy pobre y prevalecía la miseria y la miseria generalizadas. O'Connell aconsejó a la gente a no pagar diezmos, pero en este asunto pasaron fuera de su control, y durante meses el crimen corrió desenfrenado. Los granjeros se negaron a pagar los diezmos o las rentas, bandas armadas marcharon por la isla y asesinatos e incendiarios visitaron las casas de los ricos. Se promulgó una ley de coerción estricta y los problemas fueron reprimidos por la mano fuerte de la ley. Posteriormente, el partido Whig, entonces en el poder, prácticamente abolió los diezmos,

En 1832, O'Connell se convirtió en miembro de Dublín y nominó a la mayoría de los candidatos irlandeses, con tal efecto que tuvo en el siguiente Parlamento a un grupo de cuarenta y cinco miembros, conocido sarcásticamente como su "cola". Gradualmente obtuvo una posición de gran eminencia en la Cámara de los Comunes, estando en el primer rango de oradores parlamentarios como un polemista.

Cuando un ministerio conservador llegó al poder, en 1841, O'Connell comenzó una vigorosa agitación a favor de la derogación del Acta de Unión y del Gobierno Autónomo para Irlanda, abogando por la medida con todo su maravilloso poder de oratoria. En 1843 viajó 5,000 millas a través de Irlanda, hablando en reuniones inmensas, asistieron cientos de miles de personas y se extendieron a cada rincón de la isla. Pero gracias a su gran poder controlador y a la influencia del padre Mathew, el famoso defensor de la templanza, estas audiencias nunca fueron turbas ingobernables, sino que se mantuvieron libres del crimen y la embriaguez. El más grande fue el celebrado en el Cerro de Tara, en el cual, según The Nation , tres cuartos de un millón de personas estaban presentes.

O'Connell sabiamente desaprobó la rebelión y el derramamiento de sangre. "El que comete un crimen le agrega fuerza al enemigo", era su lema favorito. A través de toda una generación, con una habilidad maravillosa, mantuvo la mente del público en el punto más alto de la emoción política, pero la retuvo de la violencia. Pero con todo su poder, el viejo jefe comenzó a perder el control del entusiasta partido Young Ireland y, confiando en que el gobierno pronto se rindiera ante el apasionado atractivo de toda una nación, se permitió en sus discursos escapar de su sobrio juicio.

Temeroso de un estallido de violencia, el gobierno decidió poner fin a estas reuniones enormes, y una fuerza de 35,000 hombres fue enviada a Irlanda. Una gran reunión había sido convocada para Clantarf el 5 de octubre de 1843, pero fue prohibida el día anterior por las autoridades, y O'Connell, por temor a un derramamiento de sangre, la abandonó. Fue arrestado, sin embargo, juzgado por una conspiración para provocar la sedición, y sentenciado a un año de prisión y una multa de £ 2,000. Esta frase fue dejada de lado por la Cámara de los Lores algunos meses después como errónea, y al instante las hogueras ardieron en toda Irlanda de mar a mar. Pero los tres meses que pasó en la cárcel resultaron fatales para el viejo jefe, que entonces tenía casi setenta años. Él contrajo una enfermedad que lo llevó a la tumba tres años después.

La rebelión de la joven Irlanda

Durante su retirada, el partido Young Ireland comenzó a defender la resistencia al gobierno. En 1846 y 1847 vino la hambruna de la papa, la visita más severa que Irlanda había conocido durante el siglo, y en 1848 el movimiento revolucionario en Europa se hizo sentir en suelo irlandés.En el último año, el ardiente joven partido de Irlanda llevó al país a la rebelión; pero el brote fue fácilmente sofocado, apenas se derramó una gota de sangre en su supresión. El líder popular, Smith O'Brien, fue desterrado a Australia, pero finalmente fue indultado. John Mitchell, editor de The Nation y United Irishman , también fue desterrado, pero posteriormente escapó de Australia a los Estados Unidos.

Los errores de Irlanda permanecieron sin redimir, y mientras este fuera el caso, no se podía buscar tranquilidad en la isla. En 1858 se descubrió y se reprimió una conspiración Phœnix. Mientras tanto, John O'Mahony, uno de los insurgentes de 1848, organizó una formidable sociedad secreta entre los irlandeses en los Estados Unidos, a la que llamó Fenian Brotherhood, después de Finn, el héroe de la leyenda irlandesa. El clero católico se opuso a esta organización, pero creció a pesar de su oposición, sus miembros se hicieron numerosos y sus fondos grandes.

Su líder en Irlanda fue James Stephens, y su órgano, el periódico Irish People . Pero había traidores en el campo y en 1865 el periódico fue reprimido y los líderes fueron arrestados. Stephens escapó de la prisión diez días después de su arresto y se dirigió a América. La actividad revolucionaria de esta asociación fue pequeña. Hubo algunos brotes menores y un intento abortado de apoderarse del Castillo de Chester, y en septiembre de 1867, se realizó un ataque contra una camioneta de la policía en Manchester, y los prisioneros, que eran fenianos, fueron rescatados. Poco después se hizo un intento de derribar la pared de la prisión de Clerkenwell, con el mismo propósito a la vista.

Los fenianos en los Estados Unidos organizaron una conspiración en 1866 para un ataque contra Canadá, que fracasó por completo, y en 1871 el gobierno de este país puso fin a una expedición similar. Con esto, la existencia activa de la organización feniana finalizó, a menos que podamos atribuirle los intentos posteriores de destruir estructuras importantes en Londres con dinamita.

Reforma de la tenencia de la tierra en Irlanda

Estos movimientos, aunque ineficaces como intentos de insurrección, tuvieron su influencia en despertar a los estadistas más pensativos de Inglaterra a las causas del descontento y la necesidad de reforma en Irlanda, y desde ese momento la cuestión irlandesa ha sido la más destacada en el Parlamento. Hombres como Gladstone y Bright tomaron el asunto, Gladstone presentó un proyecto de ley para la abolición final de los diezmos irlandeses y el desmantelamiento de la Iglesia inglesa en Irlanda. Esto se adoptó en 1868, y la cuestión de la reforma de la tenencia de la tierra se retomó luego, se aprobaron una serie de medidas para mejorar lacondición del arrendatario irlandés. Si era expulsado, se le compensaría por las mejoras que había hecho, y se formó una Comisión de Tierras con el poder de reducir los alquileres cuando esto parecía necesario, y también para arreglar el alquiler por un período de años. En una fecha posterior se organizó una Comisión de Compra de Tierras, para ayudar a los inquilinos a comprar sus granjas a los propietarios, mediante un adelanto de una gran parte del dinero de la compra, con provisión para el pago gradual.

La agitación de la regla de inicio

Estas medidas no pusieron fin a la agitación. Numerosas expulsiones de granjas por falta de pago de la renta habían estado sucediendo, y se estaba librando una feroz lucha entre los campesinos y los agentes de los terratenientes ausentes. La perturbación fue excelente y se aprobaron sucesivas leyes de coacción. Los campesinos fueron apoyados por la poderosa Liga de la Tierra, mientras que la vieja cuestión de la Autonomía se revivió nuevamente, bajo el liderazgo activo de Charles Stewart Parnell, que encabezó un cuerpo pequeño pero muy decidido en el Parlamento. La siguiente legislación para Irlanda, diseñada por el Sr. Gladstone, para el pasaje en la Cámara de los Comunes de la Ley de Autonomía de 1893, ha sido suficientemente descrita en el capítulo anterior, y no es necesario repetirla aquí. Bastará con decir, en conclusión, que la demanda de la autonomía aún existe, y que,

Título: Hombres famosos y grandes eventos del siglo XIX

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