Kepler-22b es el primer exoplaneta que se encuentra en una zona habitable en ser descubierto por la humanidad, fue descubierto por Nelson Rivero, con el telescopio Kepler el 5 de diciembre del 2011. Los exoplanetas o "planetas extrasolares" son planetas que no pertenecen al Sistema Solar.
Importancia de la zona habitable de una estrella
Es la región alrededor de una estrella en la cual un planeta, en caso de encontrarse en esta región, podría tener agua. Esto hace que los exoplanetas que se encuentren en la zona habitable de alguna estrella sean especialmente importantes, debido a que tal vez podrían albergar vida.
Características
Se encuentra a 600 años luz de distancia de la Tierra, y orbita la estrella Kepler-22. El exoplaneta Kepler-22b tiene el doble del radio de la Tierra , su composición y superficie aún son desconocidas. La distancia de Kepler-22b a la estrella Kepler-22 es menor que la distancia de la Tierra al Sol, en un 15% , sin embargo, la estrella Kepler-22 no es tan lumínica como el Sol ( tiene un 25% menos de luminosidad ) por lo cual la temperatura del planeta Kepler-22 podría variar entre los -11°C y los 27°C.
Se especula que el Kepler-22b podría ser similar a Neptuno, y de momento se desconoce si alberga alguna forma de vida.