Kublai Khan, último Gran Khan y fundador de la dinastía Yuan.

Kublai Khan fue el segundo hijo de Tolui y Shoratani, y nieto del Gran Gengis Khan. Nació el 23 de septiembre de 1215, y murió el 18 de febrero de 1294. Fue el conquistador de las tierras de la dinastía Song, y fundador de la siguiente dinastía, la dinastía Yuan. Fue el último gran khan del Imperio Mongol, ya que después de la muerte de su antecesor y hermano, Mongke, una guerra civil contra su otro hermano Ariq- Boke, que terminó con el fin de este vasto imperio.
Desde muy joven, Kublai estudió y se enamoró de la cultura Chin, proveniente del reino chino de Xi-Xia. En el año 1251, su hermano Mongke ascendió al trono, y le mandó a terminar con su antiguo enemigo, la dinastía Song, al sur de China. Durante su gobierno en la tierras chinas del norte, manejó con habilidad la política, impulsó la agricultura e incrementando el bienestar social. También planeó una gran ofensiva contra el reino Song, lanzó un doble ataque, por el norte, al mando del khan;  y por el sur a su mando. De esta manera terminó con la resistencia a los mongoles de este imperio, y además conquistó en 1253, Yunnan y el Reino de Dalí.
En 1258, Mongke le ordenó que, a mando del ejército del Este, atacase Sichuan y, otra vez, Yunnan. Cuando estaba en ello, en 1259, Kublai se entera de que su hermano a muerto; y que además, su hermano Arik-Boke a convocado una juriltai, una asamblea donde a sido nombrado khan. La mayoría de los descendientes de Gengis están de acuerdo, pero Kublai y Hulegu, su otro hermano, estaban en contra. Para aquellos que no sepan quien fue Hulegu, les dejo una pequeña nota. Hulegu fue uno de los hermanos de Mongke Khan, quien le mandó invadir lo que quedaba del Imperio Abasí, arrasó Bagdad, asediándola y quemándola posteriormente; también consiguió que se rindiera Damasco, y formó el Ilkanato.
De nuevo con Kublai, después de enterarse de lo de su hermano, firma un rápido acuerdo de paz con la dinastía Song, y si dirige de nuevo a las estepas de Mongolia. Cuando regresó a su hogar, Kublai convocó una nueva asamblea y se proclamó Gran Khan. Sólo una minoría le apoyó, pero gracias a su ejército consiguió darle frente al apoyo que tenía Arik-Boke; provocando una guerra civil que duraría tres años.
Esta guerra terminaría con la destrucción de Karakorum, la capital mongola, por el ejército de Kublai y la victoria de este. Durante la guerra, Ta-Li, gobernador de la etnia Han, se rebeló contra los mongoles, algo que disgustó mucho a Kublai. Por eso, una vez fundada la dinastía Yuan, Kublai creo varias leyes anti-Han, donde se incluye la retirada de las tierras a los señores de la guerra de esta etnia.

Máxima extensión del Imperio Mongol,sus posteriores divisiones y sus invasiones.

En 1271, Kublai funda su nueva dinastía, y empezó con algunas reformas. En primer lugar, acabó con los últimos focos de resistencia Song; consiguiendo la conquista total de China en 1279. Fue el primer khan mongol en convertirse oficialmente al budismo, exactamente el budismo tibetano. También decir que fue tolerante con las demás religiones, y que el budismo fue impulsado por esta conversión, y que se consolidaría con su descendiente Altan Khan. Apoyó las artes y introdujo la moneda en papel, pero fue un fracaso por la poca disciplina fiscal y la inflación. Durante su gobierno, Kublai se rodeó de consejeros de todas las religiones, y abrió su imperio a los europeos, el más famoso de ellos, Marco Polo, que incluso llegó a ser su consejero. Conquistó Dali y Korea, y además, bajo la presión de sus consejeros mongoles, intento invadir Japón, Birmania, Vietnam y Java, todos ellos acabaron en fracaso.
Kublai intentó dos veces invadir Japón, en busca de oro, en el año 1274, con 900 naves; y en el 1281, con más de 1187 barcos.

Se cree que la invasión no pudo ser, porque Kublai mandó a construir una flota en un año, algo debería haber tardado cinco años, por lo que los chinos tuvieron que coger cualquier tipo de embarcación, incluso barcazas de río. Por ello, las invasiones no fueron bien, pero que según el D. Kenzo Hayashida, si Kublai hubiese esperado lo que debía, seguramente hubiera invadido Japón. En 2006, la teoría de que la flota solo hubiese estado formada por barcas de río, se fue a pique, ya que se encontraron naves oceánicas. Por eso se ha formado una nueva teoría, una teoría que dice que los mongoles intentaron usar armas con pólvora, algo que luego se volvió contra ellos.
En 1254, 1284 y 1287, intentaron invadir Vietnam, pero todas las invasiones fueron repelidas. De echo, los mongoles consiguieron invadir su capital Than Long (Hanoi) en todas las ocasiones, pero encontrándosela vacía ya que los vietnamitas la había evacuado con antelación. Las enfermedades, el hambre y el clima, hicieron que los mongoles se retiraran las dos primeras veces. La tercera vez, Kublai mandó 300.000 hombres y una gran flota. Este ataque fue repelido por el General Tran Hung Dao, que hizo colocar estacas de hierro cuando bajase la marea, algo de lo que no se dieron cuenta los mongoles, produciendo la pérdida de la flota mongola, destruida o capturada por los vietnamitas. La tropas de Kublai, se tuvieron que replegar de vuelta a China, siendo hostigados por los ejércitos de Tran Hung Do.

Tran Hung Do

En sus últimos años, Kublai sufrió la gota, una enfermedad que se vio agrabada por el gran consumismo de carne. Además, esta enfermedad fue la causa de muerte de su principal mujer y de su primogénito, lo que hizo que Kublai cayera en una depresión, muriendo en el 1294.
A parte de esta pequeña biografía de Kublai Khan, les dejo los enlaces para un documental sobre el Imperio Mongol, del Canal Historia.

• Documental: Bárbaros-Mongoles.