La ciencia, a favor de los libros de papel

Desde la aparición de los e-books, existe un continuo debate entre los partidarios de los libros de papel y los que prefieren el formato digital. La mayoría de los argumentos hacen referencia al aspecto sentimental frente al práctico: unos preferimos sentir las páginas de papel entre los dedos, mientras que otros apuestan por la funcionalidad de los e-readers. Sin embargo, recientemente la ciencia ha intervenido en este debate, y parece que los estudios están del lado de los libros tradicionales.

Según una investigación realizada por científicos europeos dentro de una serie de estudios sobre los efectos de la digitalización en la lectura, los libros impresos favorecen nuestra comprensión del texto. El experimento consistió en proporcionar a 50 lectores la misma historia de la escritora Elizabeth George, la mitad de ellos la leyeron en formato digital y la otra mitad en versión impresa. Posteriormente, los participantes fueron preguntados sobre aspectos de la lectura que incluían objetos, personajes y escenarios. A la hora de poner en orden los acontecimientos de la historia (se les pidió ordenar 14 eventos) los lectores del formato electrónico desempeñaron significativamente peor la reconstrucción de la trama.

En base a estos resultados, la investigación sugiere que un libro electrónico no ofrece el mismo apoyo para la reconstrucción mental de una historia como lo hace un libro impreso. Nuestros cerebros no están diseñados para leer, pero se han adaptado y creado nuevos circuitos para entender los textos y al parecer las páginas de papel resultan más adecuadas para ello.

Por otro lado, un reciente estudio realizado por investigadores de Harvard afirma que leer un e-book antes de acostarnos afecta negativamente a nuesto sueño y, en consecuencia, a nuestra salud, ya que la luz emitida por los e-books nos impide descansar adecuadamente.

Así pues, a pesar de todas las ventajas que nos ofrecen los formatos electrónicos, al parecer los libros tradicionales siguen teniendo muchos puntos a su favor: ¡larga vida para ellos!