La gripe de 1918 pudo surgir en España

La gripe de 1918, la llamada por error gripe española, resulta ahora que pudo haberse originado en nuestro país. Esta epidemia provocó la muerte de más de 50 millones de personas, convirtiéndose en el mayor "asesino patógeno" de la historia de la Humanidad, provocando cinco veces más de muertos que la Primera Guerra Mundial, finalizada ese mismo año.

Ambulancia atendiendo a un enfermo (1918)

La gripe española fue llamada así por un error, un error que provocaron los periódicos. La causa de este nombre es que como España era neutral en este conflicto, la única prensa que hablaba de esta epidemia era la nuestra; mientras la extranjera censuraba todo este contenido con el objetivo de no desmoralizar a sus tropas. De este modo, la famosa epidemia del 1918 pasó a la Historia con el nombre de la gripe española.
Pero ahora resulta que esta enfermedad si pudo estar originada en España, principalmente en Madrid. A finales de febrero, numerosos habitantes de la capital y de otras ciudades se vieron afectados, provocando una gran alerta en la medicina española, debido a su rápida propagación y, luego, a la elevada tasa de mortalidad. Más tarde y después de que la enfermedad empezase a asolar EE.UU y el resto de Europa, la ciudad madrileña volvió a sufrir una segunda oleada de esta gripe, pero esta no fue tan fuerte debido a que los habitantes ya eran inmunes al virus. Si nos trasladamos al resto de países afectados, podemos encontrar el primer caso fuera de España en un campamento militar localizado en Kansas (EE.UU), a punto de finalizar la Gran Guerra (4 de marzo de 1918). En estos casos, la gripe sólo provocaba una leve dolencia respiratoria, síntomas tan poco graves como el que causa la gripe normal, que, recordemos, mata a unas 500.000 personas cada año. Pero este virus no quería quedar como uno más, si no que en el verano del mismo año, el virus o un grupo de ellos sufrieron una terrible mutación que los volverías asesinos naturales. 

Hospital lleno con enfermos de la gripe española.

Después del caso en el campamento militar, varios soldados seguramente se vieron afectados, y estos fueron destinados a Europa, en la operación de apoyo estadounidense a los aliados europeos; y exactamente desembarcaron en Brest (Francia). En esta pequeña población se localizó el primer caso de esta segunda oleada, y rápidamente se extendió entre todas las tropas aliadas debido a que la mitad de las tropas americanas llegaban desde ese pueblo.

Virus de la gripe.

Mientras, en España, la población sufría tres oleadas entre 1918 y 1919, claramente provocando muchas menos muertes que en el resto de países afectados. Dato curioso de esta enfermedad es que durante su estancia en España el virus atacó al rey Alfonso XIII, bisabuelo de Felipe VI. Pero lo extraño de que el monarca enfermara, es que a su edad no estaba incluido en ningún grupo de riesgo, debido a que tenía 32 años, y gozaba de buena salud causada por un buena alimentación.
Pero por ahora toda esta historia de que esta mortal gripe fue originada en España es sólo una teoría, ya que todavía no se ha demostrado que el virus se originara en nuestro país. Pero ahora, con estos nuevos descubrimientos, esta posibilidad es cada vez más creíble, y puede ser que, al final de todo, la gripe española sea de España.