Revista Ciencia

La guerra de las galaxias

Por Juan Carlos
Martes 30 de Agosto de 2016


La guerra de las galaxias
En la esquina superior izquierda, rodeada de brazos espirales azules, está la galaxia espiral M81. En la esquina inferior derecha, destacada por el gas rojo y las nubes de polvo, está la galaxia irregular M82. Esta impresionante vista muestra las dos gigantescas galaxias entrelazadas en un combate gravitatorio que ha tenido lugar durante los últimos mil millones de años. La gravedad de cada galaxia afecta de forma dramática a la otra durante cada pasada, que dura cientos de millones de años. En la última ronda, la gravedad de M82 levantó seguramente ondas de densidad que se propagaban alrededor de M81, lo que produjo la riqueza de sus brazos espirales. Pero M81 dejó M82 con violentas regiones de formación estelar y nubes de gas en colisión, tan energéticas que la galaxia brilla en rayos X.

Esta gran batalla se ve desde la Tierra a través del débil resplandor de una nebulosa de flujo integrado, un complejo poco estudiado de nubes de gas y polvo que hay en nuestra Vía Láctea. En unos pocos miles de millones de años, la batalla acabará formando una sola galaxia.


Fotografía OriginalCrédito:  Andr van der Hoeven, Neil Fleming & Michael Van Doorn

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