Lactosa, sacarosa, fructosa... ¿Cómo dijo?

Yo tengo dudas sobre la lactosa. ¿Cuál es su función en el organismo? ¿Cuál el la diferencia entre la lactosa y sus hermanas la sacarosa, glucosa, fructosa, etc? Si la lactosa es azúcar, ¿qué sucede si tomamos demasiada leche? Enfocandonos sólo en este componente.- MoriC
Vamos a empezar definiendo los azúcares involucrados, y los que me preguntas:

• La lactosa es un azúcar formado por 2 azúcares, un disacárido. Los 2 azúcares que lo forman son una molécula de glucosa y una de galactosa.
• La sacarosa (o azúcar de mesa) es también un disacárido (osea, formado por 2 moléculas de azúcar) pero éste está formado por glucosa y fructosa.
• La glucosa es un azúcar simple, o monosacárido, En su estructura tiene 6 átomos de hidrógeno (si nos vamos ya a lo más químico, esto se llama hexosa) y la molécula es casi idéntica a la de la fructosa, la única diferencia es la posición del doble enlace.
• Por lo tanto, la fructosa es también un monosacárido con 6 atómos de carbono.
• La galactosa es un azúcar simple, monosacárido con 6 átomos de carbonos, igual que la glucosa y la fructosa, pero éste no tiene dobles enlaces y su composición es distinta.

Cuando los disacáridos llegan al intestino, sus moléculas se dividen en azúcares simples. Entonces, si la lactosa está formada por glucosa y galactasa, al llegar al intestino se secreta lactasa (la enzima encargada de romper la molécula de lactosa) y tenemos ahora una molécula de glucosa y una de galactasa. Podemos decir que la molécula de lactosa ya no existe.
La galactasa y la fructosa se procesan (o absorben) en el hígado y se guardan como reserva, mientras que la glucosa se absorbe inmediatamente en cualquier parte del cuerpo que se requiera. Esto hace que un exceso de glucosa haga que produzcamos insulina para bajarla, mientras que un exceso de fructosa se guarde. Hay muchas especulaciones todavía sobre si la fructosa industrializada juega un papel importante en la obesidad. Las frutas tienen la ventaja de tener fibra, vitaminas y minerales, por lo que el proceso es distinto... aunque tampoco aconsejo un consumo excesivo de fruta, pero sí consumirla diario.
En cuestión de kcal, todas las moléculas son lo mismo: 1 gramo es 1 kcal. 1 taza de leche (entera o light) tiene aproximadamente 10-13 gr de azúcar. Tomar "demasiada leche" también depende del individuo, de lo que sea "demasiada" pero nada con exceso... 2 litros de leche al día para una mujer de 30 años que hace actividad física ligera implica muchas kcal y mucho azúcar, en efecto.
La ventaja de la leche sobre otros tipos de azúcares es que viene acompañada de proteína y grasa, por lo que tanto su índice glicémico como su carga glicémica son bajos. Más o menos tiene un índice glicémico de 34 y una carga glicémica por taza de 4.
Y ahora, terminemos con la primera pregunta que me hiciste, la función de la lactosa. Como disacárido, su función en el organismo es el de dar energía... igual que la glucosa, la sacarosa, la fructosa, etc.
El por qué consumir leche es más extenso. La leche es un alimento "hecho por la naturaleza" para los mamíferos bebés. Para que los bebés estén bien nutridos necesitan un equilibrio entre grasas, proteínas y carbohidratos. La lactosa cumple su función de carbohidrato, es el componente que aporta carbohidratos a la leche. La lactosa es una buena fuente de energía (dependiendo del caso de cada quién e individualizar, por supuesto) pero no es necesario consumirla para una buena salud.
Ahí ya nos metemos en tema de calcio y otras individualidades a las que no me voy a meter ahorita. Nadamás quiero que recuerden que la leche no es la fuente principal de calcio y que nuestros huesos absorben todo el calcio hasta los 25-30 años únicamente.
Espero no haberme visto muy teórica/química hoy y haber podido resolver dudas.