Laini Taylor

Como muchos autores, Laini Taylor empezó a escribir de pequeña y la escritura siempre ha formado parte de ella. Aun así, durante un tiempo la vida la llevó por otro camino: después de graduarse en la Universidad de California, Berkeley, decidió estudiar artes visuales en la Escuela de Artes de California, carrera que no llegó a finalizar. Durante unos años trabajó como ilustradora, y tiene una colección de complementos y postales de hadas con el nombre de Laini’s Ladies.

Aunque todavía se pregunta qué sería hoy si se hubiera centrado desde el principio en escribir, agradece los años de incertidumbre porque aprendió mucho sobre la creatividad en general. Además, se llevó un gran regalo de la Escuela de Artes: allí conoció a su marido, el ilustrador Jim di Bartolo, que se ha encargado de la novela gráfica de Hija de humo y hueso y de las cubiertas de algunos de sus libros. Como ella misma dice, casarse con un artista le ha resultado muy útil porque dibuja a sus personajes tal y como ella quiere.

Laini Taylor vive en Portland (Estados Unidos) con su esposo y su hija Clementine Pie. Hasta el momento ha publicado cuatro libros, todos de género fantástico: la serie infantil Dreamdark, formada por las novelas Blackbringer (2007), Silksinger (2009) y un tercer título cuya publicación no está prevista; la recopilación de relatos Lips Touch: Three Times (2009), finalista del National Book Award; y por supuesto Hija de humo y hueso (2011), el comienzo de una trilogía juvenil que le abrió las puertas del mercado internacional y tuvo una excelente acogida por parte de la crítica y los lectores. También ha colaborado con su marido en la novela gráfica The Drowned (2004).

Hija de humo y hueso es la única obra de la autora que se ha traducido al castellano (y a treinta idiomas más). En ella recrea la vida de Karou, una estudiante de arte en Praga que lleva una doble vida entre el mundo real y su contacto con unas criaturas fantásticas, las quimeras. El germen de esta historia nació en un ejercicio de escritura libre: Laini se propuso escribir lo que le apeteciese, simplemente por placer, y descubrió que ese texto era lo mejor que había escrito nunca. En esas páginas nacieron Karou y Brimstone, la quimera que le hace de padre, con quien tiene una relación complicada. El resto de detalles de la trama se fue concretando con el tiempo.

A pesar del parecido entre las vidas de la autora y la protagonista de Hija de humo y hueso, Taylor dice que el personaje no se inspira en ella, sino que más bien es como le habría gustado ser a ella a los diecisiete años. De hecho, si pudiera pedir un deseo como hace Karou en la novela, pediría lo mismo que ella: tener el pelo rosa natural para no tener que teñírselo. Y, como ella, soñaría con volar.

Además de escribir y crear, Laini Taylor ha viajado mucho, y la elección de Praga como ambientación de Hija de humo y hueso no fue una casualidad. Estuvo allí con su marido para documentarse para otra obra —que nunca llegó a escribir— y quedó fascinada por esa mezcla de estilo gótico y barroco que le da un aire tan especial. Esta ciudad le parece la más bonita, y al elegirla como escenario de los hechos ganaba siglos de historia, guerra y mitología. El placer para ella fue poder añadirle su propio imaginario.

Por lo demás, le gusta perderse en una librería, visitar casas antiguas, comer chocolate, jugar con Jim y Clementine, y, por supuesto, soñar historias tan mágicas como las que ha escrito y las que le quedan por escribir.

Obra en español: Hija de humo y hueso

Web oficial: www.lainitaylor.com