Las Perseidas: una impresionante lluvia de estrellas fugaces en agosto

Las Perseidas, también conocidas como las Lágrimas de San Lorenzo, son una de las lluvias de meteoros más populares y visibles del año, y este año 2023 no van a defraudar en absoluto.

Su actividad máxima suele ocurrir alrededor del 12 y 13 de agosto, aunque algunas meteoros se pueden observar desde finales de julio hasta finales de agosto. El día del máximo pueden verse entorno a los 100 meteoros por hora, en condiciones ideales.

Las Perseidas se originan a partir de los restos del cometa Swift-Tuttle. Cada vez que este cometa pasa cerca del Sol en su órbita alrededor de cada 133 años, deja una estela de polvo y escombros en su camino. Cuando la Tierra atraviesa esta estela, las partículas de polvo ingresan a nuestra atmósfera y se queman, creando los impresionantes meteoros que vemos desde la Tierra.

La radiante, el punto en el cielo desde donde parecen originarse los meteoros de las Perseidas, se encuentra en la constelación de Perseo, de ahí su nombre. Sin embargo, no es necesario mirar directamente hacia la radiante para disfrutar del espectáculo, ya que los meteoros pueden aparecer en cualquier parte del cielo.

Punto radiante de las perseidas en la constelación de Perseo, para encontrar la constelación es sencillo buscando la constelación de Cassiopea (en forma de w). Créditos imagen: Sky & Telescope

Para observar las Perseidas de manera óptima, es recomendable buscar un lugar oscuro alejado de la contaminación lumínica de las ciudades. Las horas más propicias para su observación suelen ser después de la medianoche y antes del amanecer, cuando la parte de la Tierra en la que nos encontramos se enfrenta directamente a la estela de polvo.

Es importante aclimatar los ojos a la oscuridad durante al menos 20 minutos para poder apreciar mejor los meteoros. No se necesita ningún equipo especial para observar las Perseidas, simplemente recuéstate o siéntate en una silla reclinable y disfruta del espectáculo celestial. ¡Recuerda que la paciencia es clave!

Además, os sugiero llevar contigo una manta o una silla cómoda, algo de comida y bebida, y vestirse adecuadamente para las condiciones climáticas nocturnas. También es útil evitar mirar directamente hacia fuentes de luz brillante, como teléfonos móviles o linternas, ya que esto puede dificultar la visión de los meteoros.

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