Las Vanguardias del Cine Americano: Meshes of the Afternoon

17 de Abril del 2013 | etiquetas: Cine Experimental, Onirismo y Surrealismo

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Los movimientos cinematográficos vanguardistas de principios del siglo XX no llegarían a EEUU hasta los años 40. Sin embargo, es aquí donde encontramos uno de sus máximos exponentes, la madre del surrealismo americano, Maya Deren. Su debut, Meshes of the Afternoon, nos transporta a un mundo en el que la realidad y los sueños se confunden, y la muerte parece esconderse dentro de nosotros mismos. Los ecos de este film, y del resto de la filmografía de Deren, llegan hasta nuestros días de la mano de directores como el maestro de lo onírico David Lynch y su Mulholland Drive, una de las mejores películas del siglo XXI.

Desde el inicio de los movimientos vanguardistas, diversos artistas han encontrado en el cine una nueva forma de expresión. Estaban sorprendidos con este medio, principalmente, por las posibilidades que ofrecía de jugar con el tiempo y el espacio, o como André Breton lo definió: “c’est là (au cinema) que se célèbre le seul mystère absolument moderne” . Es esta modernidad de la que Breton habla la que fascinará a los surrealistas, entre los que encontramos a Jean Cocteau, Man Ray, René Clair o Luis Buñuel y gracias a él nos pudieron mostrar más fácilmente el fundamento de la teoría de las imágenes surrealistas, la yuxtaposición de dos elementos completamente opuestos, fácilmente alcanzable a través de la edición cinematográfica.

Mientras que en Europa el cine surrealista es creado y desarrollado en los años 20, en los Estados Unidos no llegará hasta la década de los años 40, principalmente, con la realización de Meshes of the Afternoon (1943) de Maya Deren. Este filme producirá una iniciación tardía del surrealismo cinematográfico en los Estados Unidos y hará de Maya Deren la madre del cine independiente norteamericano.

En este texto intentaré hacer un análisis de las complejas imágenes e ideas expuestas en el debut cinematográfico de Deren, pero primero, es necesario conocer los rasgos característicos de su filmografía, sus teorías sobre el cine y el contexto en el que Meshes of the Afternoon se va a rodar:

A pesar de ser parte del surrealismo, hay grandes diferencias entre la obra de Maya Deren y la obra de los surrealistas más convencionales. Ella no cree en la escritura automática ni en el azar como formulas de creación. Deren declarará ser una artista clasicista y metódica. La segunda diferencia entre Maya y los surrealistas es el tratamiento del onirismo. Los surrealistas deformarán la realidad gracias a la introducción de nuevas formas y la mutación de objetos y personas, véase El Gran Masturbador de Dalí. Por el contrario, Deren va a producir su onirismo a través de inesperadas interacciones entre los objetos, llaves que son cuchillos o gafas que ciegan, y entre los objetos y el contexto, teléfonos que aparecen dentro de la cama, pero sin la necesidad de transmutarlos . Por otro lado, también encontramos elementos comunes entre ellos: la representación de los sueños y el subconsciente, y el interés por la psicología humana. Incluso podemos encontrar colaboraciones de Maya Deren con artistas puramente surrealistas como Marcel Duchamp.

Maya Deren entiende el cine como un arte total, es decir, como la unión de varias artes, y ella misma incluirá en sus filmes elementos de la fotografía, la poesía o la danza. De hecho, ella empieza su carrera artística como poeta: “Before I was a filmmaker, I was a very poor poet, because I thought in terms of images; what existed as essentially a visual experience in my mind, poetry was an effort to put it into verbal terms. When I got a camera, it was like coming home. It was like doing what I always wanted to do” . Deren va a utilizar la narrativa poética (cine-poesía) y su pasión por la danza para crear un arte del tiempo y del espacio, y producirá nuevas experiencias y relaciones espacio-temporales. Se considera a sí misma una directora amateur que hace solo cine por amor a este arte.

Finalmente, debemos hablar del contexto histórico en el que Meshes of the Afternoon va a ser rodada. Durante los años 40, los Estados Unidos estaban inmersos en la Segunda Guerra Mundial por lo que la sociedad americana se encontraba en un estado de alienación que se refleja en el arte de la época. Además, Deren se opondrá al cine de entonces, dirigido por hombres y de estructura fija (cine clásico de Hollywood), y le responderá introduciendo en su cine elementos feministas y opuestos a la metodología hollywoodiense.

Todas estas características estarán presentes en el debut de Maya Deren, Meshes of the Afternoon, y gracias a ellas, se convertirá en una de las obras más importantes del surrealismo, “Deren is credited with making the first narrative film in the history of the American avant-garde” .

Meshes of the Afternoon fue rodada en 1943 en Los Angeles. La película es una colaboración entre Deren y su primer marido, el fotógrafo y director checoslovaco, Alexander Hammid. Se cree que Hammid se ocupaba del manejo de la cámara y la cinematografía mientras que su mujer trabajaba en la narratividad de la historia. Sin embargo, Tino Hammid, hijo de Alexander, habla de una colaboración total entre los dos, “There is not a clear distinction between the themes in Meshes and its shooting and editing. My father worked almost his entire career without film scripts (...) (he) treated the creative process in a very open and collaborative manner” . El filme no contiene ni guión ni sonido a excepción, de la música extradiegética adjuntada a posteriori por el tercer marido de Deren, Teiji Ito.

El argumento de la película es el siguiente: una mujer vuelve a su casa y decide sentarse y dormir. A partir de entonces, el espectador se adentrará en un mundo irreal donde se confundirán la realidad y lo onírico y donde descubriremos su oscuro debate interno: el suicido como solución a su situación doméstica en oposición a sus vitales deseos sexuales. Meshes of the Afternoon muestra el mundo interior y los sueños de una mujer a través de la yuxtaposición de objetos, conceptos y situaciones opuestas: el sueño y la realidad, la vida y la muerte, la mujer y el hombre, lo limitado y lo ilimitado, además de otros mecanismos más sutiles que veremos en la siguiente sección.

(continuará...)