Leonardo da Vinci, Sarah K. Bolton

Leonardo da Vinci

"El mundo tal vez no contenga ningún ejemplo de un genio tan universal, tan creativo, tan incapaz de la autocomplacencia, tan sediento de lo infinito, tan naturalmente refinado, tan adelantado a su edad y las posteriores. Sus semblantes expresan una sensibilidad increíble y el poder mental, que rebosan de ideas y emociones no expresadas. Los personajes de Michael Angelo junto a los suyos son simplemente heroicos atletas, las
vírgenes de Raphael son solo niños tranquilos, cuyas almas durmientes aún no han vivido ". Así escribe Taine of Da Vinci, en su "Viajes en Italia".

La señora Jameson llama a Leonardo da Vinci, en sus "Pintores italianos tempranos", " El milagro de la era de los milagros. Ardiente y versátil como la juventud, paciente y perseverante como la edad, un pensador profundo y original, el matemático más grande y el más ingenioso mecánico de su tiempo; arquitecto, químico, ingeniero, músico, poeta, pintor! "

Hallam, en su "Historia de la Literatura de Europa", dice de los extractos publicados de los grandes volúmenes del manuscrito dejado por Leonardo, "Estos son, de acuerdo con nuestra estimación común de la edad en que vivió, más como revelaciones de [ Pg 67]verdades físicas otorgadas a una sola mente, que la superestructura de su razonamiento sobre cualquier base establecida. Los descubrimientos que hicieron ilustres a Galileo, Kepler, Castelli y otros nombres -el propio sistema de Copérnico-, las mismas teorías de los geólogos recientes, son anticipadas por Da Vinci dentro del alcance de unas pocas páginas, quizás no en el lenguaje más preciso, o en el razonamiento más concluyente, pero para golpearnos con algo así como el sobrecogimiento del conocimiento sobrenatural. En una época de tanto dogmatismo, primero estableció el gran principio de Bacon, que el experimento y la observación deben ser las guías de la teoría justa en la investigación de la naturaleza.

"Si pudiera abrigarse alguna duda, no sobre el derecho de Leonardo da Vinci a ser el primer nombre del siglo XV, que está fuera de toda duda, sino sobre su originalidad en tantos descubrimientos, que probablemente ningún hombre, especialmente en tales circunstancias, alguna vez lo ha hecho, debe ser por una hipótesis, no muy insostenible, que algunas partes de la ciencia física ya habían alcanzado una altura que los simples libros no registran ".

Este hombre, a quien Vasari cree "especialmente dotado por la mano de Dios mismo", nació en 1452, en Castello da Vinci, un pueblo en Val d'Arno, cerca de Florencia. Su padre, Piero Antonio da Vinci, era notario de la República, un hombre de considerable propiedad e influencia. Cuando tenía veinticinco años, se casó con la primera de sus cuatro esposas, Albiera di Giovanni Amadori, en 1452, y [Pg 68]trajo a casa a su hijo ilegítimo, Leonardo, nacido el mismo año, a quien cuidaba tiernamente como si fuera suyo. .

De la madre de Leonardo, Caterina, se sabe poco, salvo que cinco años después se casó, presumiblemente en su propio círculo. Entre los otros doce niños que ingresaron a la casa del abogado, Leonardo era el animal favorito y el orgullo, probablemente porque parecía que se le habían dado todos los talentos originalmente destinados a la familia Da Vinci.

El chico guapo, cuya "belleza de persona", dice Vasari, "era tal que nunca ha sido lo suficientemente exaltada", y con "una gracia más allá de la expresión", alegre, entusiasta, entusiasta y afectuoso, cuando fue enviado a la escuela, aprendió todo con avidez "En aritmética a menudo confundía al maestro que le había enseñado, por sus razonamientos y por la dificultad de los problemas que proponía". Tenía ese apetito omnívoro por libros que Higginson llama la indicación segura de genio.

Amaba la naturaleza intensamente. Estudió cada flor y árbol de la casa de campo; hicieron compañeros del río Arno, las nubes cambiantes y las montañas nevadas. Apasionado apasionadamente por la música, no solo aprendió a tocar la guitarra y el laúd, sino que inventó una lira propia, en la que improvisó tanto la canción como el aire.

Al margen de sus libros esbozó dibujos tan admirables que su padre se los llevó a Andrea Verrochio, un famoso artista florentino, que quedó "asombrado", y aconsejó que el joven se convirtiera en [Pg 69]pintor. Leonardo ingresó al estudio de Verrochio cuando tenía unos dieciocho años, y de inmediato se vio profundamente absorto en su trabajo. Empezó a hacer modelos en arcilla, arreglando estas suaves cortinas mojadas en yeso, que dibujó cuidadosamente en blanco y negro sobre lino fino; también cabezas de mujeres y niños sonrientes fuera de terracota: ya tenía ese don divino de pintar la "sonrisa Da Vinci", que parece haber nacido con él y haber muerto con él. Estudió la perspectiva y con sus compañeros de estudios realizó investigaciones químicas para mejorar los colores.

Verrochio se dedicó a pintar un cuadro de San Juan bautizando a Cristo, para los monjes de Vallombrosa, y le pidió a Leonardo que pintara un ángel en la esquina izquierda, sosteniendo algunas vestiduras. Cuando la obra estuvo terminada, y Verrochio miró al ángel de Leonardo, "un espacio de luz solar en la imagen vieja y fría", como dice WH Pater, en sus "Estudios en la historia del Renacimiento", Verrochio se desanimó "porque un simple niño podría hacer más que él, "que nunca volvería a tocar el pincel". Este trabajo ahora se encuentra en la Academia de Bellas Artes de Florencia.

Por esta época, según Vasari, Leonardo hizo su famoso escudo Rotella del Fico . "Ser Piero da Vinci, estando en su casa de campo, fue visitado allí por uno de los campesinos de su finca, quien, habiendo talado una higuera en su granja, había hecho un escudo con parte de ella con sus propias manos, [Pg 70]y luego se lo trajo a Ser Piero, rogando que le complaciera hacer que le pintaran lo mismo en Florencia. Esto último lo prometió gustosamente, el compatriota tenía gran habilidad para pescar pájaros y pescar y, a menudo, ser muy servicial con Ser Piero en tales asuntos. Habiendo llevado el escudo consigo a Florencia, por lo tanto, sin decirle nada a Leonardo acerca de quién era, deseó que este último pintara algo sobre él.

diversamente adaptado y unido, formó un monstruo espantoso y atroz, respirando veneno y llamas, y rodeado por una atmósfera de fuego; esto causó la emisión[Pg 71] de una roca oscura y estriada, con veneno que emana de la garganta cavernosa, llamas que salían de los ojos, y vapores saliendo de las fosas nasales de tal manera que el resultado fue de hecho una criatura muy temerosa y monstruosa; en esto trabajó hasta que los olores que surgieron de todos esos animales muertos llenaron la habitación con un fetter mortal, al que el celo de Leonardo y el amor que le daba al arte lo volvían insensible o indiferente.

pero Leonardo lo retuvo, diciendo: "El escudo servirá para el propósito para el cual ha sido ejecutado; tómalo, por lo tanto, y llévatelo, porque este es el efecto que fue diseñado para producir ".

"La obra parecía algo más que [Pág. 72]maravillosa para Ser Piero, y elogió la fantasiosa idea de Leonardo, pero luego silenciosamente le compró a otro mercader otro escudo, donde había pintado un corazón atravesado por una flecha, y este se lo dio al campesino, que se consideró obligado por él hasta el final de su vida. Algún tiempo después, Ser Piero vendió secretamente el escudo pintado por Leonardo a ciertos mercaderes por cien ducados, y posteriormente cayó en manos de el duque de Milán, vendido por los mismos mercaderes por trescientos ducados ".

Leonardo pintó también la "Cabeza de Medusa", en la Galería de los Uffizi, entrelazada con serpientes verdes y siseantes.

Para el rey de Portugal pintó una caricatura para una cortina de tapiz, "Adán y Eva en el jardín del Edén". De las flores y frutas en esta imagen, Vasari dice: "Para una ejecución cuidadosa y fidelidad a la naturaleza, son tales que no hay ningún genio en el mundo, aunque sea divino, que podría producir resultados similares con igual verdad". Esta caricatura esta perdida

La "Madonna della Caraffa", celebrada por la exquisita belleza de las flores con rocío sobre ellas, que estaba en un florero junto a la Virgen, y que fue muy apreciada por Clemente VII, también ha desaparecido. La "Adoración de los Reyes Magos" y un "Neptuno en su carro tirado por caballos marinos" estaban entre las obras de Da Vinci en este momento.

También estudiaba ingeniería militar, [Pg 73]completó un libro de diseños para molinos y otros aparatos que trabajan con agua, inventó máquinas para dragar puertos y canales, e instó a la fabricación de un canal de Pisa a Florencia, cambiando el curso de el Arno, una cosa lograda doscientos años después.

Aún así, no descuidó su pintura. Recorría las calles de Florencia en busca de rostros pintorescos o bellos, que transfirió a su cuaderno de bocetos, que llevaba siempre en la faja. Asistió a la ejecución de criminales para atrapar la expresión de caras o la contorsión de extremidades en agonía. Sin embargo, era tan tierno que Vasari dice: "Cuando pasaba por lugares donde se vendían pájaros, con frecuencia los sacaba de sus jaulas y, habiendo pagado el precio que les exigían los vendedores, los dejaba volar. en el aire, devolviéndoles así la libertad que habían perdido ".

Él amaba el arte. Él dijo: "En el silencio de la noche, recuerda las ideas de las cosas que has estudiado. Diseña en tu espíritu los contornos y los contornos de las figuras que has visto durante el día. Cuando el espíritu no funciona con las manos , no hay artista ... No alegues como una excusa tu pobreza, que no te permite estudiar y ser hábil, el estudio del arte sirve para nutrir el cuerpo y el alma ... Cuando todos parece fácil, es una señal infalible de que el trabajador tiene poca capacidad y que la tarea está por encima de su comprensión ".

Disfrutando de todos los ejercicios atléticos; tan fuerte que [Pg 74]que podía doblar una herradura en sus manos; muy aficionado a los caballos, de los que era dueño de varios, todavía encontraba tiempo para ser la vida y la alegría de la brillante sociedad de Florencia; siempre líder, siempre fascinante con su conversación inteligente y elegante dirección. Y sin embargo, el ambicioso Leonardo no estaba satisfecho en Florencia. Los Medici no lo alentaron como lo hicieron con Michael Angelo. Posiblemente sintieron que carecía de un propósito constante y dominante. Finalmente decidió tomar su fortuna en otra parte y escribió la siguiente carta a Lodovico Sforza, regente de Milán:

" Mi Señor más ilustre : -He visto y debidamente considerado los experimentos de todos aquellos que se consideran maestros y constructores de instrumentos bélicos, y que las invenciones y operaciones de dichos instrumentos no son diferentes de las de uso común, me esforzaré, sin detrimento de nadie más, para dar a conocer a Su Excelencia ciertos secretos míos, y, en un momento oportuno, espero ponerlos en ejecución, si le parecen valiosos. Brevemente tomo nota de lo siguiente:

"1. Tengo un método para hacer puentes muy ligeros, adecuados para ser transportados más fácilmente, con los que seguir el vuelo de los enemigos, y otros, fuertes y seguros contra el fuego y la batalla; fáciles y cómodos de levantar y colocar en posición. Tengo métodos también para quemar y destruir los del enemigo.

"2. Sé, en el caso del asedio de un lugar, cómo [Pág. 75]quitar el agua de las zanjas y hacer una variedad infinita de escalas y otros instrumentos pertinentes para tal expedición.

"4. También tengo tipos de cañones muy cómodos y fáciles de llevar, con los cuales arrojar materias inflamables, cuyo humo causa un gran susto al enemigo, con lesiones graves y confusión.

"5. Tengo medios, mediante excavaciones y vías subterráneas rectas y sinuosas, para llegar a cualquier punto dado sin ruido, aunque sea necesario pasar por debajo de fosos y ríos.

"8. Cuando las operaciones de artillería son imposibles, construiré mangonels, balistæ, y otros motores de maravillosa eficacia, y fuera del uso común, y, en resumen, de acuerdo con la variedad de eventos, construiré varios e infinitos medio de ofensa

"9. Y cuando llegue a estar sobre el mar, tengo medios para preparar muchos instrumentos más eficientes en ataque o defensa, y recipientes que resistirán al más poderoso bombardeo, y polvos y humos.

"10. En tiempos de paz, creo que puedo satisfacer muy bien e igualar a todos los demás en la arquitectura, en el diseño de edificios públicos y casas privadas, y en la conducción de agua de un lugar a otro. Puedo llevar a cabo obras de escultura, en mármol, bronce, o terracota, también en imágenes. Puedo hacer lo que pueda [Pág. 76]hacerse igual a cualquier otro, sea quien sea. Además, emprenderé la ejecución del caballo de bronce, que será la gloria inmortal y el honor eterno del feliz recuerdo de mi señor, vuestro padre, y del ilustre honor de Sforza ".

El resultado de esta carta fue una convocatoria a la corte de Milán, donde Lodovico, aunque disoluto, se enorgullecía de rodearse de los hombres y mujeres más brillantes de la época. Leonardo llevó consigo una lira de plata, hecha en forma de cabeza de caballo, diseñada por él mismo, en la que jugaba con tanta destreza que el duque y su corte quedaron encantados. "Lo que sea que hizo", dice Vasari, "tenía una impresión de armonía, veracidad, bondad, dulzura y gracia, en la que ningún otro hombre podría igualarlo". Tal unión de dulzura y sinceridad con genio! ¿Quién podría soportar su influencia?

En Milán, Leonardo permaneció durante diecinueve años, y aquí se realizaron algunas de sus obras más notables.

Una de las primeras imágenes pintadas para el Regente era un retrato de una de las favoritas, la bella Cecilia Gallerani, una mujer dotada, hábil en música y poesía. Leonardo le pintó una imagen de la Virgen, para la cual ella probablemente era la modelo. El bebé Salvador se representa como una bendición de una rosa de la Virgen recién creada, el emblema de Santa Cecilia.

El siguiente retrato, ahora en el Louvre, fue el de otra belleza, amada por el duque, Lucrezia Crivelli, antes llamada La Belle [Pg 77]Féronnière, que era una de las favoritas de Francisco I. "La cara", dice el Sr. . Sweetser, "es a la vez orgulloso y melancólico, con un colorante cálido y brillante y líneas suaves y puras, la cabeza llena de luz, e incluso las sombras transparentes". En honor de estos dos retratos, los poetas latinos fueron escritos por los poetas de la época.

Leonardo también pintó dos bellos retratos del legítimo duque, Gian Galeazzo Sforza, y su esposa, Isabel de Aragón, la última imagen "más allá de toda descripción hermosa y encantadora", ahora conservada en la Biblioteca Ambrosiana. Cuando estas personas se casaron, Leonardo inventó para el entretenimiento de los invitados en el banquete nupcial un dispositivo mecánico llamado "El Paraíso", una representación de los cielos y los planetas giratorios, que se abrió cuando los novios se acercaron, mientras una persona en La imitación de la Deidad recitó versos complementarios.

Leonardo comenzó ahora en la gran estatua ecuestre del guerrero Francesco Sforza. Estudió obras de arte antiguas, especialmente la estatua ecuestre de Marco Aurelio en Roma, hizo casi incontables dibujos de caballos en reposo o en el campo de batalla, muchos de los cuales aún se conservan en el Castillo de Windsor, estudió cada movimiento de caballos vivos y cada músculo de los muertos, y no completó su modelo de arcilla durante diez largos años. Un genio como Da Vinci pasa diez años en el modelo de una estatua ecuestre, y sin embargo, algunos artistas de la actualidad, hombres y mujeres, pintan y moldean [Pg 78]caballos o seres humanos después de unas semanas o meses de estudio, y ¡espera ganar fama!

Cuando el modelo de arcilla se exhibió en público en la boda real de la hermana de Gian Galeazzo con el emperador Maximiliano, el entusiasmo fue muy grande. Toda Italia habló de ello, y los poetas y críticos lo ensalzaron más allá de las obras de Grecia o Roma. Lamentablemente, las guerras posteriores agotaron el tesoro de Milán e impidieron que el trabajo se realizara en bronce. Cuando los franceses ingresaron a Milán en 1499, se convirtió en un objetivo para los arqueros. Dos años más tarde, el duque de Ferrara pidió el uso de la maqueta para hacer un caballo de bronce con una estatua de él mismo. pero el Rey de Francia se negó, y el modelo finalmente desapareció.

Durante estos años, Leonardo fundó la Academia de Milán. Probablemente muchos de los volúmenes manuscritos que dejó fueron notas de conferencias entregadas a los estudiantes. Debe haber hablado con ellos sobre botánica, óptica, mecánica, astronomía, hidrostática, anatomía, perspectiva, proporción y otros asuntos. Él escribió un libro sobre la anatomía del caballo. "También", dice Vasari, "llenó un libro con dibujos en lápices de colores rojos, delineados con el bolígrafo, todas las copias hechas con el máximo cuidado por los cuerpos diseccionados por su propia mano. En este libro expuso toda la estructura, disposición y disposición de los huesos, a lo que luego agregó todos los nervios, en el orden que correspondía, y luego se suministraron los músculos, de los cuales los primeros se fijaron [Pg 79]a los huesos, los segundos otorgan el poder de cohesión o los mantienen firmemente, y los terceros imparten el movimiento ".

puede saber qué nervio o músculo particular es la causa de tal movimiento particular, para que pueda hacer eso solo marcado y aparente, y no todo lo demás, como muchos artistas tienen la costumbre de hacer; quienes, para que parezcan grandes diseñadores, hacen que las extremidades desnudas estén rígidas y sin gracia, de modo que tienen más el aspecto de una bolsa de nueces que la superficie humana, o más bien, más como un manojo de rábanos que músculos desnudos ".

Leonardo irrigó las llanuras secas de Lombardía utilizando las aguas del río Ticino, visitando [Pág. 80]muchas ciudades y pueblos de toda Lombardía para este propósito, y estudiando cuidadosamente los canales de Egipto bajo los Ptolomeos. Estudió arquitectura antigua también. En su epitafio, compuesto durante su vida, se autodenomina "el admirador de los antiguos y su discípulo agradecido. Una cosa me falta, su ciencia de la proporción. He hecho todo lo que pude: que la posteridad me perdone".

Diseñó un palacio para el conde Giovanni Melzi, en Vaprio, que se convirtió en su hogar favorito, especialmente en tiempos de guerra: la residencia de su amado discípulo, Francesco Melzi.

En 1492, después de que Leonardo había pasado once años en la corte de Milán, Lodovico, sin escrúpulos e inmoral, se casó con la amable y santa Beatriz de Este. Leonardo llevó a cabo las grandes festividades de bodas, y diseñó y decoró los apartamentos de la novia en el Castello della Rocca, creando un hermoso baño en el jardín, adornado con mármoles de colores y una estatua de Diana. Si bien el regente de ninguna manera interrumpió sus hábitos derrochadores, aún deseaba complacer a su esposa, gratificando su gusto por las cosas religiosas. Como ella había mostrado una afición especial por la iglesia dominicana y el convento de Santa Maria delle Grazie, Lodovico ordenó que se reconstruyeran y embellecieran para ella. En el refectorio, la artista pintó retratos arrodillados de Beatrice, su esposo y sus dos hijitos, Maximiliano y Francesco;

Alrededor del año 1496, Leonardo comenzó su [Pág. 81]trabajo inmortal en el refectorio, La "Última Cena". Aquí, donde diariamente la esposa dulce y de corazón roto se quedaba durante horas en meditación y oración ante la tumba de la duquesa Bianca, de la cual a veces tenía que ser removida por la fuerza, Leonardo venía diariamente a su obra maestra. A veces iba a su trabajo al amanecer y nunca pensaba en descender de su andamio para comer o beber hasta la noche, tan completamente absorto estaba en su trabajo. "En otras ocasiones", dice Bandello, "permanecía tres o cuatro días sin tocarlo, solo venía por una o dos horas, y permanecía con los brazos cruzados contemplando sus figuras, como si las criticara él mismo. También lo he visto en mediodía, cuando el sol en el cenit hace que todas las calles de Milán estén desiertas, partió a toda prisa de la ciudadela,

Leonardo hizo una caricatura de la imagen completa, y separa los estudios de cada figura. Diez de estos se encuentran ahora en el Hermitage de San Petersburgo.

Durante mucho tiempo estuvo absorto en su cabeza de Cristo. Solía ​​decir que su mano temblaba cada vez que intentaba pintarla. Por fin, en la desesperación, le pidió consejo de un amigo, Bernardo Zenale, quien lo consoló diciendo: "Oh, Leonardo, el error en que has caído es uno de los que sólo el Divino mismo Ser puede ofrecer [Pg 82]ti porque no está en tu poder ni en el de nadie otorgar mayor divinidad y belleza a ninguna figura que la que has hecho a las de Santiago el Mayor y el Menor, por lo tanto, ten buen ánimo y deja al Cristo imperfecto porque nunca serás capaz de cumplir al Cristo después de tales apóstoles ".

Leonardo terminó el trabajo en unos tres años. Beatrice, como se podría haber esperado de una unión tan poco variada, murió de dolor en cinco años después de su matrimonio. Lodovico, como ha sido a menudo el caso antes y después en la historia del mundo, se dio cuenta demasiado tarde del error que había cometido, y ahora se esforzó por remediarlo haciendo que se dijesen cientos de misas por su alma, encerrándose en remordimiento durante dos semanas en una cámara colgada de negro, solo saliendo para hacer penitencia en los santuarios donde su adorada y descuidada esposa había adorado. Ahora deseaba que su último lugar de descanso, Santa Maria delle Grazie, fuera lo más bello posible, y apresuró a Leonardo en su trabajo sobre la "Última Cena" para que pudiera verlo terminado, mientras levantaba una magnífica tumba para la memoria de su descuidó a Beatriz.

El prior del convento no podía entender por qué Leonardo debía meditar sobre su trabajo, y, de igual forma, con prisa por terminar el cuadro, se quejó a Lodovico, quien cortésmente le suplicó al artista que continuara lo más rápido posible. Vasari dice: "Leonardo, sabiendo que el príncipe es inteligente y juicioso, decidido a explicarse a sí mismo [Pág. 83]completamente sobre el tema con él, aunque nunca había elegido hacerlo con el anterior. Por lo tanto, discurrió con él sobre el arte con cierta extensión, y dejó perfectamente en claro su comprensión de que los genios a veces producen más cuando parecen estar trabajando menos, sus mentes están ocupadas en la elucidación de sus ideas y en la finalización de esas concepciones a las que luego dan forma y expresión con la mano. Además le informó al duque que aún le faltaban dos cabezas, una de las cuales, la del Salvador, no podía esperar encontrar en la tierra ...

"La segunda cabeza que aún faltaba era la de Judas, lo que también le causaba cierta ansiedad, ya que no creía posible imaginar una forma de rasgo que debería representar adecuadamente el rostro de un hombre que, después de tantos beneficios recibidos de su Maestro , había poseído un corazón tan depravado como para ser capaz de traicionar a su Señor, y el Creador del mundo, con respecto a ese segundo, sin embargo, haría la búsqueda, y después de todo, si no podía encontrar nada mejor, nunca necesitaría estar en una gran pérdida, porque siempre habrá la cabeza de ese problemático e impertinente prior. Esto hizo reír al duque con todo su corazón, declaró que Leonardo estaba completamente en lo cierto, y el pobre prior, totalmente confundido, se fue para conducir excavando en su jardín, y dejó a Leonardo en paz ".

La "Última Cena" fue pintada en óleos en cambio [Pág. 84]de fresco, y pronto comenzó a desvanecerse. En 1515, cuando Francisco I se encontraba en Milán, quedó tan impresionado con la imagen que decidió llevarla de vuelta a Francia, y trató de encontrar arquitectos que pudieran protegerla de heridas por las defensas de la madera y el hierro para que pudiera ser transportado, pero ninguno podría ser capaz de hacerlo, y el proyecto fue abandonado. La pintura pronto fue dañada por el refectorio que estuvo un tiempo bajo el agua. Más tarde, uno de los monjes hizo una entrada a través de él, cortando los pies de Cristo. En 1726, un artista llamado Belotti lo restauró (?), Sin dejar nada intacto excepto el cielo. Su trabajo resultó insatisfactorio, y Mazza volvió a pintar todo excepto las cabezas de Mateo, Tadeo y Simón. La gente indignada pronto lo obligó a cesar, y el prior que lo permitió fue desterrado del convento.

En 1796, cuando Napoleón ingresó a Italia, las tropas usaron el refectorio como establo. Tres o cuatro años después, volvió a estar bajo el agua durante dos semanas. En la actualidad, uno es capaz de percibir solo el diseño general como el trabajo de Leonardo. Excelentes copias fueron hechas por los alumnos de Da Vinci, por lo que la gran imagen ha encontrado su camino en miles de hogares.

El Salvador y sus apóstoles están sentados en una mesa larga, en una sala señorial. A la izquierda está Bartholomew; luego, James the Less; luego Andrés, Pedro, Judas sosteniendo la bolsa de dinero, Juan, con Cristo en el centro, Tomás a su derecha, luego Santiago el Mayor, Felipe, Mateo, Tadeo y Simón. [Pg. 85]El momento elegido por el pintor es el dado por Mateo: "Y mientras comían, él dijo: De cierto os digo, que uno de vosotros me va a entregar. Y estaban muy tristes, y comenzaron a cada uno de ellos para decirle, Señor, ¿verdad?

La Sra. CW Heaton dice de esta imagen, en su valiosa vida de Da Vinci: "En su representación dramática de los discípulos, Leonardo ha mostrado el naturalismo más audaz y grandioso. Todos ellos son hombres reales, vivos, con pasiones como nosotros- las pasiones llamadas por el momento por las palabras temerosas del Maestro, "Uno de ustedes me traicionará", en juego completo y variado ".

La mayoría de los que visitan Milán para ver el encaje en piedra de su exquisita catedral, acuden también a la famosa pintura que cuenta por igual la historia de un gran artista que lucha por poner pensamientos inmortales en sus rostros, y la historia del remordimiento de un ser humano estar rompiendo el corazón de una mujer encantadora. Si no hubiera sido para expiar a Beatriz, probablemente la "Última Cena" nunca hubiera sido pintada en Santa Maria delle Grazie. ¡De manera extraña, la amargura de un alma ha llevado a la alegría y la inspiración de miles!

En 1498, Luis XII. subió al trono de Francia y reclamó el ducado de Milán, haciendo valer su reclamo por las armas. Lodovico huyó, pero fue capturado por los franceses, y lo mantuvo prisionero durante diez años, hasta su muerte. Leonardo regresó a su antiguo hogar en Florencia, llevándose consigo a dos personas, su amigo Luca Paciolo, que había vivido con él [Pg. 86]tres años en Milán, el autor de De Divina Proportione , para cuyo libro el artista hizo sesenta dibujos. ; y su hermoso alumno Salai, su hijo como lo llamaba, "un joven de singular gracia y belleza de persona, con el pelo ondulado y ondulado, una característica de belleza personal por la cual Leonardo estaba muy complacido". De este querido discípulo, el artista pintó muchas de las cabezas de sus ángeles.

Florence había cambiado desde que se fue, apenas más que un niño. Ahora estaba en la mediana edad, tenía cuarenta y ocho años, era el famoso pintor de la "Última Cena", el brillante y famoso erudito. Su primer trabajo a su regreso fue un retablo para la Iglesia Annunciata, la Virgen, Santa Ana y el niño Cristo. La caricatura, ahora en la Royal Academy de Londres, causó el mayor deleite. "Cuando terminó, la cámara en la que se encontraba se llenó durante dos días de hombres y mujeres, viejos y jóvenes, como si fueran a una fiesta solemne, todos apresurándose a contemplar esta maravilla de Leonardo, que asombró a toda la población".

Ahora pintó dos nobles damas florentinas, Ginevra Benci, una belleza famosa, y la Mona Lisa, la tercera esposa de Francesco del Giocondo, el último de los cuales se conjetura que Leonardo amaba.

Vasari dice: "Cualquiera que desee ver hasta qué punto el arte puede imitar a la naturaleza, puede hacerlo a la perfección en esta cabeza, donde cada peculiaridad que podría representarse con la máxima sutileza del lápiz ha sido fielmente reproducida. Los ojos tienen [Pág. 87] ]el brillante brillo y la humedad que se ven en la vida, y alrededor de ellos están los círculos pálidos, rojos y ligeramente lívidos, también propios de la naturaleza, con las pestañas, que solo se pueden copiar como estos con la mayor dificultad; las cejas también están representadas con la exactitud más cercana, donde están más llenas y más finas, con los pelos separados delineados a medida que salen de la piel, cada vez que se sigue y todos los poros exhibidos de una manera que no podría ser más natural que es; la nariz, con sus orificios nasales hermosos y delicadamente rosados, podría creerse fácilmente como viva; la boca, admirable en su contorno, tiene los labios que unen los tonos rosados ​​de su color con los de la cara en la perfección máxima, y ​​el clavel de la mejilla no parece estar pintado, sino verdaderamente de carne y hueso;

"Mona Lisa era extremadamente hermosa, y mientras Leonardo pintaba su retrato, tomó la precaución de tener a alguien constantemente cerca de ella, para cantar o tocar instrumentos, o para bromear y divertirla, hasta el final para que pudiera continuar alegre , y para que su rostro no muestre la expresión melancólica que a menudo transmiten los pintores a las semejanzas que toman. En este retrato [de Pág. 88]de Leonardo, por el contrario, hay una expresión tan agradable y una sonrisa tan dulce que mirándolo, uno piensa que es más divino que humano, y que alguna vez se ha considerado una obra maravillosa, ya que la vida misma no podría exhibir otra apariencia ".

No es de extrañar que Grimm diga: "Quien ha visto la sonrisa de Mona Lisa es seguido para siempre por esta sonrisa, al igual que le sigue la furia de Lear, la ambición de Macbeth, la melancolía de Hamlet y la pureza conmovedora de Ifigenia".

Pater dice de la Mona Lisa: "La Gioconda" es, en el verdadero sentido, la obra maestra de Leonardo, el ejemplo revelador de su modo de pensar y de trabajar. En sugestividad, solo la "Melancolía" de Durero es comparable a ella; el simbolismo burdo perturba el efecto de su misterio tenue y elegante. Todos conocemos la cara y las manos de la figura, en su silla de mármol, en ese circo de telarañas fantásticas, como en una tenue luz bajo el mar. lo ha enfriado menos.

"La fantasía de una vida perpetua, mezclando diez mil experiencias, es una vieja, y el pensamiento moderno ha concebido la idea de la humanidad como forjada por, y resumiendo en sí misma, todos los modos de pensamiento y vida. Ciertamente, Lady Lisa podría presentarse como la encarnación de la vieja fantasía, el símbolo de la idea moderna ".

Uno se siente con Michelet, cuando dice: " [Pg 89] mefascina y me absorbe. Voy a pesar de mí, como el pájaro se siente atraído por la serpiente". Me he encontrado yendo día tras día al Louvre para detenerme ante dos obras maestras; crecer mejor a través de la feminidad de la Venus de Milo, y descansar en la sonrisa pacífica y contenta de la Mona Lisa. Nadie puede olvidar la mano perfecta. Uno parece sentir la delicadeza del toque amoroso que Leonardo dio mientras pintaba durante esos largos pero cortos cuatro años, dejando el retrato, como él declaraba, sin terminar, debido a su alto ideal de lo que debería ser una pintura. El marido no compró la imagen del artista: ¿no valoraba la belleza? Finalmente se vendió a Francisco I., por cuatro mil coronas de oro, una suma enorme en ese día.

Después de que Da Vinci había pasado dos años en Florencia, Cæsar Borgia, el hijo del Papa Alejandro VI, lo nombró arquitecto e ingeniero general. Viajó por el centro de Italia, construyó murallas y escalinatas para la ciudadela de Urbino, maquinaria en Pesaro, diseñando una casa y mejores métodos para transportar uvas a Cesena y puertas más finas en Cesenatico. En un lugar se demoró para disfrutar de la regular cadencia de las olas que golpeaban en la orilla; en otro, su alma se llenó de música, fue apaciguado por el murmullo de las fuentes. Pero Cæsar pronto se vio obligado a huir a España, y Leonardo ya no pudo ocupar el puesto de ingeniero.

Pietro Soderini, que había sido elegido [Pg 90]gonfaloniere de por vida, era amigo de Leonardo y de Michael Angelo. Deseó que estos dos artistas más grandes pintasen cada uno una pared en el Salón del Palazzo Vecchio. Michael Angelo eligió para su sujeto un grupo de soldados sorprendidos por el enemigo mientras se bañaba en el Arno; Leonardo, una tropa de jinetes luchando alrededor de un estandarte, una escena de la batalla de Anghiari, luchada por los florentinos contra los italianos del norte. Vasari dice: "No solo la rabia, el desdén y el deseo de venganza se manifiestan en los hombres, sino también en los caballos: dos de esos animales, con las patas delanteras entrelazadas, se atacan con los dientes, no menos ferozmente. que los caballeros que están luchando por el estándar ".

Vasari cree que "apenas es posible describir adecuadamente ... la maravillosa maestría que exhibe en las formas y movimientos de los caballos ... El desarrollo muscular, la animación de sus movimientos y su exquisita belleza se representan con la mayor fidelidad. "

Cuando se exhibieron públicamente las caricaturas rivales de Michael Angelo y Da Vinci, la emoción fue grande entre los seguidores de cada artista. Cuando Da Vinci comenzó a pintar sobre la pared, en óleos, como en la "Última Cena", los colores se hundieron tanto que abandonó el trabajo. Soderini lo acusó de haber recibido dinero y no haber entregado un equivalente, que tanto hería el orgullo del artista, que sus amigos le habían elevado la cantidad que le habían adelantado, y se lo ofreció al gonfaloniere [Pg 91], quien generosamente se negó a hacerlo. acéptalo Da Vinci ya se había ofendido con el tesorero de Soderini, quien le ofreció una parte de su paga en dinero de cobre. Leonardo no lo tomó, diciendo: "No soy un pintor de centavos".

En 1504, el padre de Da Vinci murió, y el artista se vio envuelto en pleitos con los otros doce hijos, que parecen haber disputado su participación en la propiedad.

En este momento Leonardo hizo dibujos para la elevación de la Iglesia de San Giovanni (el Baptisterio), y la colocación de los pasos debajo de ella. "Apoyó sus afirmaciones con razones tan persuasivas que, mientras hablaba, la empresa parecía factible, aunque cada uno de sus oyentes, cuando se había ido, podía ver por sí mismo que tal cosa era imposible". No podían entender que tenían un genio en medio de ellos algunos siglos antes de su edad. Hizo tres figuras de bronce sobre el portal del Baptisterio, "sin duda las piezas más bellas que se han visto en estos últimos días".

Cansado de los pleitos y de sus inútiles esfuerzos para erigir el Baptisterio, felizmente regresó a Milán, invitado por el Maréchal de Chaumont, el gobernador francés, después de una ausencia en Florencia de seis años. Parece haber sido estrecho en las circunstancias, ya que solo le quedaban treinta coronas, y de ellas generosamente dio trece para componer la porción de matrimonio de la hermana de su amado Salai.

Durante siete años durante esta segunda estancia en Milán, fue próspero y feliz. Construyó grandes dársenas y cuencas, planeó muchos molinos, amplió y mejoró el gran canal Martesan, de doscientas millas de largo, "que lleva las aguas del Adda a través de la Valtellina y cruzando el distrito de Chiavenna, contribuyendo en gran medida a la fertilidad del jardín de El norte de Italia ", y pintó varias imágenes. "La Monaca", ahora en el Palacio Pitti, es la figura de medio cuerpo de una joven monja. Taine dice: "La cara es incolora, excepto los poderosos y extraños labios rojos, y toda la fisonomía es tranquila, con una leve expresión de inquietud. No es un ser abstracto, que emana del cerebro del pintor, sino una mujer real que ha vivido , una hermana de Mona Lisa, tan compleja, tan llena de contrastes internos, e inexplicable.

"Flora", una hermosa mujer de pañería azul, sosteniendo una flor en su mano izquierda, que muchos creen que es un retrato de Diana de Poitiers, está en La Haya, donde los holandeses la llaman "frivolidad" o "vanidad". Leda, la novia de Júpiter, con los gemelos, Castor y Pollux, "jugando entre las cocas de sus huevos rotos", también está en La Haya.

Probablemente la famosa La Vierge aux Rochers ("La Virgen entre las rocas") fue pintada en este momento. De esto, Théophile Gautier dice: "El aspecto de la Virgen es misterioso y encantador. Una gruta de rocas basálticas alberga al grupo divino, que está sentado al margen de un claro [Pág. 93]primavera, en las profundidades transparentes de que vemos los guijarros de su cama. A través de la arcada de la gruta, descubrimos un paisaje rocoso, con algunos árboles dispersos, y atravesado por un arroyo, a orillas del cual se levanta un pueblo. Todo esto es de un color tan indefinible como esos países misteriosos que uno atraviesa en un sueño y que concuerda maravillosamente con las figuras. ¡Qué tipo más adorable que el de la Virgen! es especialmente de Leonardo, y de ninguna manera recuerda a las Vírgenes de Perugino o Rafael. Su cabeza es esférica en forma; la frente bien desarrollada; el fino óvalo de sus mejillas está elegantemente redondeado para encerrar un mentón delicadamente curvado; los ojos con los párpados caídos, rodeados de sombras, y la nariz, no en línea con la frente, como la de una estatua griega, pero aún finamente formada; con las narices cortadas tiernamente, y temblando como si su respiración los hiciera palpitar; la boca un poco grande, es cierto, pero sonriendo con una expresión deliciosamente enigmática que da Vinci a sus rostros femeninos, un pequeño matiz de travesura mezclándose con la pureza y la bondad. El cabello es largo, suelto y sedoso, y cae en mallas crujientes alrededor de las mejillas suavizadas por la sombra, de acuerdo con los tonos medio con una gracia incomparable ".

Esta foto fue originalmente en madera, pero ha sido transferida a lienzo. Hay tres imágenes de esta escena; se cree que el de la colección del Duque de Suffolk es el original, mientras que el del Louvre es el más conocido.

De la Virgen sentada sobre las rodillas de Santa Ana, ahora en el Louvre, Taine dice: "En el pequeño Jesús de la imagen de Santa Ana, un hombro, una mejilla, un templo, solo emergen de la penumbra. da Vinci fue un gran músico. Tal vez encontró en esa gradación y cambio de color, en esa magia vaga pero encantadora del claroscuro, un efecto que se asemeja a los crescendoes y decrecientes de las grandes obras musicales ".

"San Juan el Bautista", en el Louvre, es una de las pocas imágenes, entre las muchas atribuidas a Leonardo, que los críticos consideran auténticas. "San Sebastián", ahora en el Hermitage en San Petersburgo, fue comprado por el zar de Rusia en 1860, por doce mil dólares.

Cuando los franceses fueron expulsados ​​de Lombardía, Da Vinci abandonó Milán, en 1514, y, llevándose consigo a sus devotos alumnos, Salai, Francesco Melzi y algunos más, se dirigió a Roma, adonde ya se habían ido Michael Angelo y Rafael. León X. estaba en el trono papal: lo recibió cordialmente y le ordenó "trabajar para la gloria de Dios, Italia, Leo X. y Leonardo da Vinci". Sin embargo, el Papa le dio muy poco que hacer. "El pontífice", dice Vasari, "estaba muy inclinado a la investigación filosófica, y era más especialmente adicto al estudio de la alquimia. Por lo tanto, Leonardo había compuesto una especie de pasta de cera, hecha de esto, mientras todavía estaba en su estado medio líquido, ciertas figuras de animales, completamente huecas y de textura extremadamente leve, que luego llenó de aire. Cuando él [Pg 95]sopló en estas figuras él podía hacerlas volar por el aire, pero cuando el aire interior se había escapado de ellas, cayeron a la tierra.

"Un día, el viñador del Belvedere encontró una lagartija muy curiosa, y para esta criatura Leonardo construyó alas hechas de las pieles de otros lagartos, desolladas para el propósito, en estas alas puso azogue, por lo que cuando el animal caminó el las alas se movían también, con un movimiento trémulo, luego hacía ojos, cuernos y una barba para la criatura, que domó y guardó en un estuche, luego se lo mostraría a los amigos que lo visitaban, y todos los que lo vieron huyó aterrorizado ".

Cuando el Papa le pidió que pintara una pintura, Leonardo inmediatamente comenzó a destilar aceites y hierbas para el barniz, después de lo cual el pontífice exclamó: "¡Ay !, este hombre seguramente no hará nada, ya que está pensando en el final antes de que haya hecho un comienzo para su trabajo ". Se supone que Leonardo pintó para Leo X. la "Sagrada Familia de San Petersburgo", con la novia de Giuliano de Medici como Santa Catalina.

Louis XII. Habiendo muerto Francia, el brillante joven Francisco I lo sucedió el 1 de enero de 1515, y poco después volvió a recuperar a Lombardía en la batalla. Inmediatamente Leonardo, que había sido pintor del rey Luis mientras estaba en Milán, se unió a Francisco, sin desear permanecer en Roma. Fue recibido por ese monarca con el mayor deleite, y le dieron el Castillo de Cloux con sus bosques, prados y estanques de peces, justo fuera de las paredes de [Pg 96]el castillo del rey en Amboise. Aquí se alojó con sus queridos alumnos, que estaban contentos de vivir en cualquier país por lo que estaban con Da Vinci; y se le permitió una pensión de setecientas coronas de oro y el título de Pintor del Rey.

Él tenía sesenta y tres. Había hecho muchas cosas buenas, pero ahora, con facilidad y comodidad, tal vez su genio sería más brillante que nunca. Cuando tenía aproximadamente esta edad, Michael Angelo había completado sus maravillosas estatuas en la capilla de los Médicis, y más tarde incluso pintó su "Juicio Final" y planeó la gran cúpula de San Pedro. Pero Leonardo, el versátil y amante del lujo, el "divino Leonardo", ya no se veía obligado a trabajar por necesidad, no hizo nada más por el mundo. Se mezcló en los gayeties de la corte, caminó codo con codo en sus jardines con el hermoso Salai, con su largo cabello blanco cayendo sobre sus hombros, e hizo un autómata único para las grandes festividades del joven rey conquistador en Pavía, un león lleno con maquinaria oculta por medio de la cual subió al trono, y, abriendo su pecho, lo mostró lleno de una gran cantidad de flores de lis. Pronto cayó en una especie de languidez que presagiaba la segura venida de la muerte.

En los primeros años de su vida había estado tan dedicado a la ciencia que Vasari nos dice que "por este medio concibió ideas tan heréticas que no pertenecía a ninguna religión, sino que lo consideró mejor filósofo que cristiano". Ahora dirigió sus pensamientos hacia la iglesia católica e hizo su voluntad, que [Pág. 97]recomienda su alma "a Dios, a la gloriosa Virgen María, a su señorío San Miguel, y a todos los ángeles y santos hermosos del Paraíso". Desea que en sus exequias "haya sesenta antorchas portadas por sesenta pobres, a quienes se les pagará por llevarlas según el criterio del dicho Melzi, cuyas antorchas se compartirán entre las cuatro iglesias mencionadas anteriormente".

Para sus queridos alumnos, siempre con él, él le da su propiedad. Nueve días después de esto, dice Vasari, el 2 de mayo de 1519, a la edad de sesenta y siete años, Leonardo murió en los brazos de su devoto rey, Francisco I; pero luego los historiadores lo han considerado dudoso. Fue enterrado bajo las baldosas en la iglesia de San Florentino en Amboise.

En las guerras religiosas que siguieron, la iglesia fue demolida, las lápidas se vendieron y los ataúdes de plomo se derritieron por su metal. Muchas personas han tratado de encontrar la tumba del gran maestro, y el Sr. Arsène Houssaye hizo un último y quizás exitoso intento en 1863. Él dice: "Más de un italiano había ido a Amboise con el propósito de encontrar la tumba de Leonardo da. Vinci, y había mirado con tristeza en el lugar donde una vez estuvo la iglesia, ahora cubierto por una gruesa capa encubierta.

"La hija del jardinero había sido cuestionada con frecuencia, y fue ella quien primero me dio la idea, hace algunos años, de buscar la tumba del pintor de la 'Última Cena', pero no sé si el hecho de que ella haya tenido el nombre del pintor a veces en sus labios surgió del hecho de que [Pág. 98]lo oyeran hablar de su padre o de los visitantes. Ella fue quien me señaló el lugar donde se podía encontrar al gran pintor de Francisco I. allí crecía un cerezo blanco, cuyo fruto era tan rico por el hecho de que crecía por encima de los muertos.

"El martes 23 de junio de 1863, la primera pala de tierra se presentó ante el alcalde y el arzobispo de Amboise. Puse a los hombres a trabajar en tres lugares diferentes, algunos para reconocer los cimientos de la iglesia, otros para busque el osario y el resto busque las tumbas. Era necesario cavar profundamente, la tierra se había elevado sobre el sitio de la iglesia a una altura de dos o tres yardas ....

"El 20 de agosto encendimos una tumba muy antigua, que había sido cubierta con piedras desiguales durante la demolición de St. Florentin. Sin duda, la lápida original se había roto y, por respeto a los muertos, fue reemplazada por losas pertenecientes a la iglesia y que aún conservan algunos rastros groseros de pintura al fresco ... Estaba en el coro de la iglesia, cerca de la pared, y hacia la parte superior de la plantación, donde crecía el cerezo blanco.

"Descubrimos el esqueleto con gran respeto, nada había ocurrido para perturbar el reposo de la muerte, excepto que hacia la cabeza las raíces del árbol habían volteado el jarrón de carbón. Después de desplazar algunos puñados de tierra, vimos gran dignidad en el actitud de los muertos majestuosos ... [Pg 99]La cabeza descansaba en la mano como si estuviera dormida. Este es el único esqueleto que descubrimos en esta posición, que nunca se le da a los muertos, y parece el de un pensador profundo cansado de estudio ... Llevé conmigo de Milán un retrato de Leonardo da Vinci ... y el cráneo que habíamos tomado de su tumba correspondía exactamente con el dibujo. Muchos doctores lo han visto y lo consideran el cráneo de un septuagenario. Todavía quedan ocho dientes en las mandíbulas, cuatro arriba y cuatro abajo ... La frente se proyecta sobre los ojos, y es ancha y alta; el arco occipital era amplio y puramente definido. El intelecto reinaba allí, pero no predominaba ninguna cualidad especial.

"Recolectamos cerca de la cabeza algunos fragmentos de pelo o barba, y algunos trozos de material de lana marrón. En los pies se encontraron algunas sandalias, manteniendo la forma de los pies ....

"El esqueleto, que mide cinco pies y ocho pulgadas, está de acuerdo con la altura de Leonardo da Vinci. El cráneo podría haber servido para el modelo del retrato que Leonardo dibujó con tiza roja unos años antes de su muerte. M. Robert Fleury, el director de la Escuela de Bellas Artes de Roma, ha manejado el cráneo con respeto, y ha reconocido en él el gran y simple esquema de esta cabeza humana pero divina, que alguna vez tuvo un mundo dentro de sus límites ".

En 1873 Italia levantó un monumento a su gran genio, en Milán. Su estatua se encuentra en un pedestal elevado, que tiene cuatro bajorrelieves, representando escenas [Pg 100]de su vida. En las cuatro esquinas se colocan estatuas de sus principales eruditos, -Cesare da Sesto, Marco d 'Oggione, Beltraffio y Andrea Solario.

Todos los preciosos manuscritos de Leonardo fueron legados a Francesco Melzi y desafortunadamente se dispersaron. Hacia fines del siglo XVII se encontraban principalmente en la Biblioteca Ambrosiana de Milán; pero los franceses bajo Napoleón tomaron catorce de los principales manuscritos, dejando solo dos, que ahora forman el "Codex Atlantico" en Milán. Este último es una colección de cuatrocientos dibujos y manuscritos de Leonardo. Un volumen sobre matemáticas y física figura entre los manuscritos de Arundel, en el Museo Británico. En Holkham es un manuscrito del Libro Originali di Natura .

En 1651, Raphael Trichet Dupresne, de París, publicó una selección de las obras de pintura de Da Vinci, el Trattato della Pittura , que ha sido reimpresa veintidós veces en seis idiomas diferentes, "uno de los mejores guías y consejeros del pintor". Un "Tratado sobre el movimiento y el poder del agua" se publicó más tarde. En 1883 Jean Paul Richter, Caballero de la Orden Bávara de San Miguel, después de años de trabajo por la extraña letra de Da Vinci, de derecha a izquierda a través de la página, publicó gran parte del trabajo del gran pintor, reproduciendo sus bocetos por fotograbado. Tuvo acceso a los manuscritos en la Biblioteca Real de Windsor, el Instituto de Francia, [Pg 101]la Biblioteca Ambrosiana en Milán, el Louvre, la Academia de Venecia, los Uffizi, la Biblioteca Real de Turín, los museos británicos y South Kensington, y Christ Church College, Oxford.

Richter dice: "Da Vinci ha sido injustamente acusado de haber desperdiciado sus poderes al comenzar una variedad de estudios, y luego, apenas haber comenzado, los dejó de lado. La verdad es que los trabajos de tres siglos apenas han sido suficientes para la elucidación de algunos de los problemas que ocuparon su poderosa mente ".

Las especulaciones astronómicas de Leonardo, sus observaciones sobre los fósiles, que en ese momento se consideraban simples fenómenos de la naturaleza, su estudio cercano de la botánica, sus investigaciones en química, color, calor, luz, mecánica, anatomía, música, acústica y magnetismo, han sido un asombro para cada lector.

Entre sus inventos se encuentran "una brújula proporcional, un torno para tornear óvalos, un higrómetro, una ingeniosa sonda quirúrgica, una junta universal, máquinas de dragado, carretillas, trajes de buceo, un molinillo de pórfido, botes movidos por ruedas de paletas, asador hecho con aire caliente, un taburete de tres patas plegado, una capucha giratoria para chimeneas, telares de cinta, prensas de acuñación, sierras para piedra, husillos de seda y lanzadores, trefilado y corte de archivos, y máquinas laminadoras de placas ". No es de extrañar que fuera llamado el "Leonardo que todo lo sabe".

Todo su trabajo como poeta se pierde, salvo un soneto: -

"Quien no puede hacer lo que desea, debe hacer

Lo que está dentro de su poder. La locura es[Pg 102]

Para desear lo que no puede ser. El sabio tiene

Que de tal deseo debe liberarse.

Nuestra alegría y dolor son similares en esto:

En saber qué querer y qué hacer;

Pero solo aquel cuyo juicio nunca se desvía

Más allá del umbral de la derecha aprende esto.

Tampoco siempre es bueno tener el deseo;

Lo que parece dulce y abundante para giros amargos.

Mis lágrimas han volado en tener mi deseo.

Por lo tanto, oh lector de estas líneas, si tú

Debería ser bueno y ser querido con los demás,

Siempre será capaz de hacer lo correcto ".

En las obras de Richter de Leonardo hay muchas fábulas: "Una navaja de afeitar, que había salido de la vaina en la que normalmente se ocultaba y se colocaba a la luz del sol, veía cuán brillante se reflejaba el sol desde su superficie. para razonar de esta manera: "¿Volveré ahora a la tienda que acabo de abandonar? Ciertamente, no puede ser agradable para los dioses que una belleza tan deslumbrante se relacione con tal vileza del espíritu. Qué locura sería ¡Eso me debería llevar a afeitarme las barbas enjabonadas de los paletos de campo! ¿Es esta una forma adecuada para tales usos mecánicos básicos? Ciertamente no. Me retiraré a algún lugar apartado y, en un tranquilo reposo, pasaré mi vida.

"Habiéndose ocultado así por algunos meses, al dejar su vaina un día y regresar al aire libre, se encontró a sí misma pareciendo como una sierra oxidada, y totalmente incapaz de reflejar el glorioso sol de su superficie empañada. Lamentó [Pág. 103] ]en vano esta pérdida irreparable, y se dijo a sí misma: "Cuánto mejor había mantenido la agudeza perdida de mi filo, practicando con mi amigo el barbero. ¿Qué ha sido de mi superficie alguna vez brillante?" Esta abominable oxidación se la ha comido todo arriba.' Si el genio decide entregarse a la pereza, no debe esperar preservar el agudo filo que el óxido de la ignorancia pronto destruirá ".

Richter también da muchas páginas de sentimientos morales, demostrando que Da Vinci, en sus más de treinta años de escritura, comenzó a escribir cuando tenía unos treinta años, había pensado profundamente y probablemente había acomodado su vida a sus pensamientos.

"Es más fácil lidiar con el mal al principio que en el último.

"No puedes tener ningún dominio mayor o menor que eso sobre ti mismo.

"Si lo que se ama es la base, el amante se convierte en base.

"No se trata de riquezas que pueden perderse, la virtud es nuestro bien verdadero y la verdadera recompensa de quien las posee. Eso no puede perderse, eso nunca nos abandona, sino cuando la vida nos abandona. En cuanto a la propiedad y las riquezas externas, sosténlas con temblando, a menudo desprecian a su poseedor y se burlan de ellos por haberlos perdido.

"El aprendizaje adquirido en la juventud detiene el mal de la vejez, y si usted comprende que la vejez tiene sabiduría para su alimentación, se comportará en la juventud de tal manera que su vejez no carecerá de alimento.

"La adquisición de cualquier conocimiento siempre es útil para el intelecto, porque puede expulsar cosas inútiles y retener lo bueno.

"Evite los estudios cuyo resultado muere con el trabajador.

"Reprueba a tu amigo en secreto y elógalo abiertamente".

En medio de la corrupción de esa época, no escuchamos ni una palabra sobre el carácter de este hombre ansioso, brillante y polifacético. Él le ganó a sus alumnos la devoción más completa, y él parece haberle dado un cariño tan especial a cambio. Esto posiblemente satisfizo el anhelo del corazón humano por amor. Quizás, después de todo, la vida no parecía tan satisfactoria como podría haber deseado, con todo su culto a lo bello, porque dice: "Cuando pensé que estaba aprendiendo a vivir, solo estaba aprendiendo a morir". Parecía estar en el cenit de sus poderes cuando llegó la muerte; pero, ¿quién estimará el valor de una vida por su longitud? Él dijo: "Como un día bien empleado da un sueño gozoso, la vida bien empleada da una muerte alegre ... Una vida bien gastada es larga".

Título: famosos artistas europeos Autor: Sarah K. Bolton

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