Lisboa tiene un Secreto: Los Pastéis de Belém

Dulces, de hojaldre crujiente, rellenos de una crema suave y tibia que invade la boca y seduce al paladar, así son los Pastéis de Belém.    Voy pensando en estas Tartaletas de Crema en el tranvía nº 15 con dirección a Belém, repetimos trayecto. Es como un "déjà vu" y es que hace tan sólo unas horas estábamos montados en el mismo tranvía, con el mismo destino.
El día anterior no pudimos resistir más la tentación. Dos días en Lisboa sin acercarnos a comer estos pasteles era resistir demasiado, por lo que al caer la tarde nos acercamos a probarlos, sabiendo que volveríamos al día siguiente.    Ahora repetimos visita. Miguel Clarinha, gerente de la Casa Pastéis de Belém, nos espera para mostrarnos
el obrador y todo el proceso de elaboración de estos deliciosos pastelitos.    Cuando llegamos, la puerta de la pastelería está abarrotada de gente. Siempre está así. Lisboetas que saben donde se fabrican los mejores Pastéis de Belém y turistas que no quieren dejar Lisboa sin tener la oportunidad de degustar esta delicia. Viendo las colas de espera, aunque la atención es rápida, se comprende por que se venden diariamente más de 20.000 pastelitos.
  
Miguel nos recibe con una sonrisa y nos guía en la visita al obrador derrochando amabilidad y respondiendo pacientemente a todas nuestras preguntas. Sin duda, uno de nuestros mejores momentos en Lisboa.
  
Como bien reza el cartel de la entrada, es el único lugar donde, desde 1837, se elaboran los verdaderos Pasteles de Belém y, por tanto, el mejor sitio donde degustarlos.    El secreto de su éxito está bien guardado. Sólo lo conocen tres de sus maestros pasteleros, pero, sin lugar a dudas, es debido a la exquisita crema de la que van rellenos, y que a todos nos gustaría saber imitar. Esta crema la preparan diariamente en una sala donde sólo pueden entrar ellos, la Oficina do Segredo, de forma que la confidencialidad está asegurada.    El origen de los  Pastéis de Belém se encuentra en el vecino Monasterio de los Jerónimos donde existía una refinería de caña de azúcar y una tienda donde se vendían los pasteles que allí se elaboraban.    En 1834, el monasterio cerró sus puertas a causa de la Revolución Liberal, pero parece ser que los derechos de la receta de los Pasteles de Belém fueron vendidos a Domingos Rafael Alvés, quien en 1837 abrió un local donde se siguieron elaborando y vendiendo estos pastelitos.    Desde entonces la receta ha permanecido en secreto y sólo es conocida por sus maestros pasteleros, quienes la siguen elaborando de manera artesanal en su "Taller Secreto".    Su fabricación ha permanecido inalterable hasta nuestros días y Miguel Clarinha nos cuenta que sólo los elaboran con una selección de los mejores productos, lo cuál contribuye a su calidad y a su éxito.
   
Poco ha cambiado desde que comenzaron a fabricarlos hace ya casi 200 años. Para la masa de hojaldre utilizan margarina vegetal y la disponen en bloques como si se tratara de grandes masas de panes alargados. Después la estiran y van cortando trocitos para recubrir los moldes.
 
  
Todo este proceso es manual, realizado por mujeres, que con dedos habilidosos van sellando la masa al molde.
  
Mientras, las grandes ollas con la crema precocinada reposa en una sala contigua a la Oficina do Segredo. Hay que esperar a que su temperatura descienda un poco antes de ser utilizada.
  
A continuación, se rellenan los moldes. Esta es la única parte del proceso que no es del todo manual. Desde hace tan solo 5 años, una máquina deposita la cantidad exacta en cada una de las tartaletas.

Durante este proceso un pastelero se encarga de ir poniendo y quitando las bandejas con las tartaletas en dicha máquina.

Estas bandejas van directamente al horno que, según nos indican, está a 400ºC. En 20 min. los pasteles estarán listos, aunque a mitad de cocción se le da la vuelta a la bandeja para que todos queden cocinados de manera homogénea.
  
Tras su paso por el horno se dejan enfriar un poco y se van desmoldando, poniendo los pastelitos uno sobre otro, de dos en dos, para que ocupen menos espacio y los clientes puedan saborearlos calentitos.
  
Ya tenemos listos los Pastéis de Belém, sólo queda espolvorearlos con azúcar glas y canela. Un bocado dulce y delicioso que atrapará a nuestros paladares.
  
En nuestra segunda visita, nos vamos obsequiados con una cajita de pastelitos que, por cierto, no duró mucho tiempo y es que saber que los tienes ahí y no comerlos, resulta casi imposible.
  
  
Muito Obrigada Miguel.
Agradecidos por que nos hayas dedicado tan amablemente tu tiempo y compartir unos momentos tan deliciosos.    Sin duda alguna, la Casa Pastéis de Belém será visita obligada, siempre que esté de paso por Lisboa. Os dejo la dirección para que tampoco os perdáis estos exquisitos pastelitos cuando visitéis Lisboa:
Pastéis de Belém Rua de Belém, 84 a 92 Belém - Lisboa
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