'Los Watson', de Jane Austen

Recuerdo mi primera lectura hace ya tiempo de The Watsons, en inglés y en una edición de Penguin que incluía además de este texto Lady Susan y Sanditon, y ahora vuelvo a releer Los Watson, con sumo placer, en una preciosa edición ilustrada de Nórdica Libros. Un delicioso reencuentro en el seno del Club Jane Austen.
Los Watson es una novela inacabada de Jane Austen. La comenzó en 1803 o 1804 pero dejó de escribirla tras el fallecimiento de su padre en 1805. No se sabe con certeza el motivo de que no la continuase, pero se barajan varias posibilidades. Por un lado, unos opinan que le resultaba demasiado doloroso al haber ciertas similitudes entre el argumento de la novela y su propia realidad (Emma Watson se quedaba huérfana como Jane) o porque  la novela le recordaba este trágico acontecimiento familiar- Jane estaba especialmente unida a su padre. Otros, sin embargo, consideran que la autora no continuó con ella al darse cuenta de que el modo en presentar el personaje principal era quizá demasiado abierto y se manifestaba su carácter de manera excesivamente clara desde un principio como para permitir una novela de cierta longitud. Fuese cual fuese, de todos modos, lo que llevó a Jane Austen a no continuarla y concluirla, está claro que así es como nos ha llegado hasta nosotros y así es como podemos disfrutarla.

Además de por la historia en sí, este texto es de gran relevancia al conservarse el manuscrito original, que nos da la posibilidad de estudiar y analizar el modo en que la autora va construyendo su obra. Este manuscrito, junto con unas hojas sueltas de Persuasión, son, recordemos, los únicos textos originales de su obra.
Como nos recuerda Virginia Woolf, gran admiradora de Jane Austen, en El lector común, libro recopilatorio de artículos y en el que uno de ellos está dedicado a la autora,...

"Las obras de segunda fila de un gran escritor merecen ser leídas porque brindan la mejor crítica de sus obras maestras. Aquí (en Los Watsons) sus dificultades son más aparentes, y el método que emplea para superarlas no están disimuladas con tanto ingenio. En primer lugar, la rigidez y la desnudez de los primeros capítulos demuestran que era una escritora de las que exponen su hechos, simple y llanamente, en la primera versión y después vuelve una y otra vez y le da cuerpo y ambiente. Como lo habría hecho no lo sabemos."

En Los Watson Emma Watson, la hija pequeña del señor Watson, clérigo viudo, vuelve a casa después de haber sido tutelada durante catorce años por una rica tía, lo que le ha permitido una más esmerada y refinada educación que su hermanos y hermanas. La boda en segundas nupcias de su tía con un irlandés, y la decisión de éste de irse a vivir a Irlanda, ha obligado a la dolorosa separación y al reencuentro de Emma con su padre, sus dos hermanos y sus cuatro hermanas. 
Nada más llegar asiste a su primer baile. No conoce a nadie pero su hermana, que no puede asistir al tener que cuidar a su padre gravemente enfermo, le da suficientes datos para que sepa con qué y quién se encontrará. Un who is who? rápido y de andar por casa que ayudará a que Emma se vaya familiarizando con algunos de los asistentes al baile- los Osborne, los Edwards, Tom Musgrove- relaciones personales, amoríos, pretendientes,... Emma se revela socialmente como una joven encantadora. Poco a poco ha de ir haciéndose a su nuevo entorno y a su familia, a la que apenas conoce más allá de alguna correspondencia que han mantenido.
Gracias a las confidencias de Jane Austen a su hermana Cassandra conocemos el final de la historia. El desarrollo queda enteramente a nuestra disposición/imaginación...

Marcapáginas 154

A los amantes de Jane Austen y su obra, a los que recomiendo apasionadamente la lectura de Los Watson, les resultará muy curioso comprobar ciertas similitudes de Emma Watson con Elizabeth Bennet, con Fanny Price e incluso con Emma Wodehouse, y descubrir cierto parecido entre Lord Osborne y el orgulloso Mr. Darcy. 
Pueden parecer estos capítulos un tanto ásperos al no contar con principio ni final, pero su lectura es muy reveladora. Cuenta, además, el lector con la maravillosa colaboración de Sara Morante y sus elegantes y evocadoras ilustraciones. Los Watson, en esta edición de Nórdica Libros, es un libro para el disfrute personal, o un delicado regalo, y para hojear una y otra vez...
Y acabamos ya con unas palabras de Virginia Woolf, que yo quisiera hacer mías, que reconoce a Jane Austen como...

"(...) la artista más perfecta entre las mujeres, la escritora cuyos libros son inmortales." 

 
Si os apetece leer Los Watson en esta cuidada edición de Nórdica Libros, no lo dudéis. Picad en el banner y os dirigirá a la entrada en la que podreís anotaros para participar en el sorteo-lectura.
¡Gracias por vuestros comentarios! Nos leemos...