Madrid

Hoy escribo una entrada un poco especial. Ya sabéis que visitamos Bruselas en 2009 y nos quedamos con las ganas de de seguir recorriendo la región de Flandes y sus bonitas ciudades. Como los reyes magos son muy sabios me trajeron unos billetes de avión a Bruselas donde empezaba un recorrido que nos llevaría a visitar Brujas, Gante, Lovaina y Dinant entre el 7-10 de febrero. Pero no ha podido ser ya que motivos familiares me han obligado a cancelar el viaje (pagado en parte), a dejar mi trabajo y no sólo eso sino también a mudarme de ciudad. Algunos ya sabéis que llevaba casi 4 años viviendo en Madrid (cerca de Alcalá de Henares), por motivos profesionales, pero que nací en Girona y es en la provincia de Girona donde he vuelto a fijar mi residencia y desde donde estoy escribiendo estas líneas. Que nadie sufra que estamos todos bien pero de momento no hay perspectivas de que pueda realizar nuevos viajes durante un tiempo. Pero no terminan los posts, por ahora me apetece homenajear la tierra que me ha acogido tan bien durante 4 años y que me ha hecho disfrutar de rincones con mucho encanto. Es por ello que empezaré una serie de posts con los lugares que más me han gustado de la Comunidad de Madrid, antes de que llegue el verano y os inunde con entradas sobre la Costa Brava... ;-) 
Empiezo por su capital, como no podía ser de otra manera os enseño los sitios más emblemáticos de Madrid, ciudad a la que es muy fácil llegar mediante la extensa red de trenes o combinaciones de vuelos desde distintas ciudades. 
CASA DE CAMPO
Si bien no es tan popular como el Parque del Retiro, la casa de campo es el mayor parque público de Madrid. También es más tranquilo aunque si somos sinceros tiene un acceso algo más complicado que el céntrico Retiro. El parque tiene una forma ondulada con varios desniveles en los que encontraremos varios arroyos del río Manzanares. Nosotros aparcamos el coche y nos fuimos en busca del lago para dar un agradable y tranquilo paseo por la zona. Al cabo de un rato aprovechamos la gran oferta de terrazas y bares alrededor del lago para parar a descansar, refrescarnos y tomar fuerzas para seguir caminando por la zona.
En su recinto se encuentra además: el Parque de Atracciones, Parque zoológico, el Teleférico, parte de Recinto Ferial del IFEMA, pabellones del Madrid Arena, Venta del Batán (encierro de toros de las Ventas) y el Club de Campo.
La dirección oficial es Paseo Puerta del Ángel 1, aunque existen 11 puertas para entrar a la Casa de Campo. Mediante metro se puede llegar en la línea 5 (M: Casa de Campo) y 10 (M: Lago, Batán y Casa de Campo).

Lago de la Casa de Campo

PARQUE DEL CAPRICHO
El parque del Capricho es otro de los lugares que recomendamos visitar y que no siempre aparecen en la lista de prioridades de las personas que visitan la ciudad. Está situado en el Paseo de la Alameda de Osuna s/n (Barajas) y se puede acceder en metro mediante la línea 5, parada El Capricho.
Encontraremos estanques, plazas, fuentes y una amplia zona verde y boscosa por donde pasear. El horario de invierno es de 9-18 y en verano de 9-20.30, siendo su entrada gratuita.

Parque del Capricho

Parque del Capricho

Parque del Capricho

MUSEO DEL PRADO E IGLESIA DE SAN JERÓNIMO

En este apartado no hace falta que me extienda mucho, el Museo del Prado (c/ Ruiz Alarcón 23) es ampliamente conocido por todos. Debo decir que nosotros no somos muy amantes de los museos. De una ciudad nos suele interesar más su arquitectura y sus espacios públicos y naturales aunque hay casos en los que es inevitable que nos entre la curiosidad y las ganas de comprobar si es merecida tanta fama, tal y como nos pasó en Londres donde disfrutamos enormemente de museos como la National Gallery, el British Museum o el Museo de Historia Natural,  La única diferencia con los museos londinenses es el precio ya que lejos de ser gratuitos, como los de la capital inglesa, la entrada en el Museo del Prado cuesta 14 euros. Sus horarios son: de lunes a sábado de 10h-20h y de 10h-19h los domingos y podemos llegar en metro bajando en las paradas de Atocha (línea 1) o Banco de España (línea 2).

Museo del Prado

Otro motivo para acceder a esta zona, aunque no os guste mucho la idea de visitar el museo, es acceder a la Iglesia de San Jerónimo que a nosotros nos pareció muy bonita. 

Iglesia de san Jerónimo

ICE BAR
Muy muy cerquita (c/ Alberto Bosch 14) estaba, hasta hace poco, el Ice Bar. Un curioso bar hecho de hielo en el que, después de ataviarte con un polar y unos guantes, te podías tomar una copa rápida porque te aseguro que a la temperatura de -5ºC uno no aguanta mucho rato, por más ropa que lleve. Es una experiencia curiosa, sin más. Debo decir que el local era muy pequeño y en algún momento llegamos a sentirnos como si estubiésemos dentro de una cámara frigorífica, que de hecho lo es. Actualmente existe otro Ice Bar en la c/ Romanones, 3 (M: Tirso de Molina, línea 1).
Con esta mención quería hacer notar que Madrid está lleno de cafeterías, restaurantes y locales curiosos y originales donde pasar un rato agradable. Otro ejemplo es el Cat Bar o la Gatoteca de la calle Argumosa, 28 (M: Atocha, línea 1), una cafetería en la que te encontrarás a gatos con los que podrás jugar, acariciar o bien adoptar (que es la finalidad). No he ido y por lo tanto no puedo dar mi opinión pero tiene que ser un lugar curioso. Este tipo de establecimientos son muy conocidos en Japón pero yo no tenía constancia de locales parecidos aquí en España.

Ice Bar

Ice Bar

Ésta seguro que no se me calienta... ;-)

FUENTE DE NEPTUNO

Otro elemento turístico que podemos visitar muy cerca del museo del Prado es la Fuente de Neptuno (Plaza Cánovas del Castillo), construida en 1786 y lugar de celebración de las victorias del Atlético de Madrid.

Fuente de Neptuno

PASEO DE LA CASTELLANA Y PLAZA CASTILLA

Hablando de fútbol, una visita obligada para los madridistas es el estadio Santiago Bernabeu situado en el famoso Paseo de la Castellana (M: Santiago Bernabeu, línea 10). Si seguimos en dirección norte llegaremos hasta la Plaza Castilla famosa, entre otras cosas, por tener las torres Kio, las dos torres inclinadas de Bankia.

Estadio Santiago Bernabeu

ZONA FINANCIERA
No muy lejos de Plaza de Castilla y frente a la estación de tren Chamartín (M línea 1 y 10) encontramos los 4 rascacielos de Madrid pertenecientes a la zona financiera (Cuatro Torres Business Area: Torre Bankia, Torre PwC, Torre de Cristal y Torre Espacio) que pudimos ver incluso desde el pico la Bola del Mundo en Navacerrada. Son los rascacielos más altos de España y están formados por oficinas y un hotel (en la Torre PwC).

Cuatro Torres Business Area

TEMPLO DE DEBOD
Se trata de un templo egipcio que Egipto donó a España en 1968 en agradecimiento por la ayuda española para salvar Abu Simbel y otros templos de Nubia durante la construcción de la presa de Asuán, que pudimos visitar durante nuestro viaje a Egipto. Se encuentra junto al Parque del Oeste, muy céntrico, y podemos llegar en metro con las líneas 3 y 10 (M: Plaza de España y Ventura Rodríguez). Es posible visitar el templo y sus salas de forma gratuita.
Otro atractivo del templo es su ubicación que nos permite disfrutar de un mirador desde el que se obtiene una vista privilegiada del entorno: desde la Casa de Campo hasta la Sierra de Guadarrama, sin olvidar la panorámica del Palacio Real y la Catedral de la Almudena.
Para nosotros el mejor momento para visitar el Templo de Debod es durante el atardecer, cuando la luz se transforma y empieza un juego de reflejos y luces que lo hacen más especial.

Templo de Debod

Templo de Debod

Vistas del Palacio Real y la Catedral de la Almudena desde el Templo de Debod

PALACIO REAL, CATEDRAL DE LA ALMUDENA Y JARDINES SABATINI
El Palacio Real es la residencia oficial del Rey, aunque como todos sabemos, no vive en él sino que lo utiliza sólo para ceremonias del Estado. Es posible visitar algunos de sus salones pagando la entrada de 10 euros. El primer miércoles de cada mes (a las 12h) tiene lugar en el palacio el cambio de guardia, que nosotros nunca hemos visto y por lo tanto no podemos daros nuestra opinión sobre si merece la pena o no. Si solamente queréis visitarlo por fuera podéis hacerlo tranquilamente acercándoos a la c/ Bailén s/n (M: Opera, líneas 5 y 2) o bien obtener una bonita vista desde los Jardines Sabatini, justo pegados al Palacio y que recomiendo visitar. Además su entrada es gratuita.

Palacio Real desde los Jardines Sabatini

Palacio Real, patio donde se realiza el cambio de guardia

Palacio Real desde Jardines Sabatini

Jardines Sabatini

En el número 10 de la misma calle Bailén, frente al patio del Palacio Real, encontramos la Catedral de la Almudena,  el edificio religioso más importante de Madrid. La entrada a la catedral es gratuita y sorprenden los colores vivos de su interior que contrastan con la fría fachada. Se puede también subir a la cúpula donde existe el museo, pero las vistas de la cúpula no son nada especiales y hay que abonar 6 euros para acceder hasta ella. 

Es una zona céntrica por la que da gusto pasear. Pasaréis, seguramente también, por la plaza de Oriente donde obtendréis nuevas vistas al Palacio. En esta plaza se encuentra el famoso Café de Oriente, un restaurante que ha logrado una gran fama. Yo fui un día por la tarde y me senté en su terraza a tomar un café viendo la actividad de la plaza y el ir y venir de turistas frente al palacio. Es un lugar muy agradable pero nada económico, una botella de agua de medio litro cuesta 2.90 y un refresco 3.15, para que os hagáis una idea. El interior es precioso.  

Plaza de Oriente

FUENTE DE CIBELES Y EL AYUNTAMIENTO

Si antes hablábamos de la Fuente de Neptuno donde los colchoneros celebran sus triunfos, es de sobra conocido que los madridistas lo hacen en la fuente de la Cibeles. Aunque si algo me gusta de la zona es el edificio del ayuntamiento de Madrid, antiguo Palacio de Comunicaciones y actual Palacio de Cibeles (Plaza Cibeles, 1; Metro Banco de España, línea 2). Además, dispone de un mirador en la azotea desde el que se obtienen bonitas vistas de la zona, previo pago de 2 euros los adultos y 0.50 los menores de 12 años. Los horarios de acceso al mirador son de 10.3h0 a 13.30h y de 16h a 19h, excepto los lunes que está cerrado.





PUERTA DE ALCALÁ
Si cogemos la línea 2 del metro y bajamos en la estación de Retiro podremos contemplar primero la Puerta de Alcalá, uno de los símbolos de la ciudad. Una vez la hemos visto podemos pasar al Retiro que se encuentra muy cerca.





RETIRO Y EL PALACIO DE CRISTAL 
No hace falta decir que el Retiro es el parque más importante de Madrid. La entrada es libre y podemos acceder desde las 7h de la mañana hasta las 22h en invierno o hasta las 24h en verano. Existe mucha diversidad en este parque ya que podemos encontrarnos zonas de paseo con espectáculos, marionetas, músicos, videntes e insistentes gitanas que se ganan la vida "regalándote" un cachito de romero a cambio de "leerte las manos" y de una generosa propina.
Uno de los principales atractivos del parque es el estanque con barcas en las que dar un paseo. Desde el estanque se observa perfectamente el monumento a Alfonso XII. Otro de los puntos de interés es el Palacio de Cristal que suele contener exposiciones u obras de arte en su interior. Y finalmente el paseo de la Argentina llena de estatuas de los distintos reyes de España.  Pero además encontraremos muchos rincones con encanto para correr, pasear o simplemente alejarte del ruido y el tráfico de la ciudad.

Estanque y monumento a Alfonso XII en el fondo

Estanque del Retiro

El Retiro

Palacio de Cristal

El Retiro

GRAN VÍA Y PLAZA ESPAÑA

La Gran Vía es la calle más popular de Madrid y una visita imprescindible en un viaje a la ciudad. En ella encontraremos restaurantes, tiendas, cines y teatros. Pero las veces que he paseado por esta calle no ha sido para centrarme en los comercios sino para contemplar la belleza de la arquitectura de los edificios históricos que encontramos en la Gran Vía. No puedo evitar caminar mirando hacia arriba en lugar de mirar al suelo, pero es que esta calle lo merece y mi vista lo agradece. Podemos llegar fácilmente en metro con las líneas 1 (M: Gran Vía), 3 y 5  (M: Gran Vía o Callao).

Gran Vía

Gran Vía en Callao

Como os decía me encanta pasear por toda esta zona del Madrid de los Austrias, desde la Puerta de Alcalá hasta la Plaza Mayor, contemplando todo a mi paso. Así descubrí estas cuadrigas que pasan desapercibidas por todos aquellos que caminan con sus miradas al frente. Estas esculturas fueron creadas para la sede del Banco de Bilbao, actual BBVA, y simbolizaban el poder de la banca. Os puede sonar porque Álex de la Iglesia decidió rodar aquí la película La Comunidad. 

Edificio del BBVA

Otra joya de la zona es el Casino de Madrid al que sólo pueden acceder los socios o grupos determinados previa sol·licitud de reserva. 

Entrada al Casino de Madrid

Casino de Madrid

Visitar la Gran Vía es un acierto en cualquier época del año pero en Navidad se viste de gala y es más majestuosa, si cabe. Aunque en Navidad también os podéis olvidar de pasear con tranquilidad ya que la afluencia de gente que quiere ver la zona iluminada, como nosotros, es muy abundante y puede llegar a ser agobiante en algunos puntos y algunas horas. 

Gran Vía en Navidad

La Gran Vía, a menudo, también es un espectáculo en sí misma y puedes encontrarte con sorpresitas. En una ocasión nos encontramos con el rodaje del programa Perdidos en la Ciudad y en otra ocasión con este autobús de la foto con los integrantes del Hormiguero que no sabemos muy bien qué estaban grabando. 

Nuestro recorrido por la Gran Vía termina en la Plaza de España (M: Plaza de España, líneas 2 y 10) en la que nos encontramos un jardín con una fuente y una escultura dedicadas a Miguel de Cervantes.  

Plaza de España

PUERTA DEL SOL
Si la Gran Vía es la calle más popular de Madrid no hay duda que la plaza más famosa es la Puerta del Sol, donde tiene lugar cada año la retransmisión de las campanadas de fin de año y su conocido reloj de la casa de correos. En esta plaza además encontramos dos puntos muy conocidos, el primero el kilómetro cero o lugar donde empiezan las carreteras españolas y donde todos los turistas suelen hacerse una foto de sus pies. El segundo, la estatua del Oso y el Madroño, símbolo de Madrid.
Se puede llegar en metro (M: vodafone sol) en las líneas 1,2, y 3.

Parada de metro Sol antes de convertirse en "Sol Vodafone" y Reloj de la Casa de Correos al fondo

Oso y el Madroño

Esta zona también es preciosa en Navidad. La plaza en esta época tiene un atractivo añadido ya que se coloca un árbol de Navidad enorme lleno de luces que se encienden cada día a las 18h en punto, momento en el que se acercan muchas personas para ver el encendido de las luces. Como véis en la foto del reloj de la casa de correos yo también he presenciado este momento en el que se escucha un suave: ohhhhhh... de todos los asistentes. Pero una vez más esto tiene su inconveniente que se traduce en hordas de visitantes que hacen que no te sientas del todo a gusto paseando por las calles ya que apenas puedes dar un paso sin chocarte con alguien. Además, de la plaza sale la Calle Preciados, una calle comercial y peatonal en la que estos días muchas personas aprovechan para realizar sus compras navideñas.  

Reloj de la casa de correos a las 18h en punto, hora de encendido de las luces

Árbol de Navidad de Sol

Calle Preciados en Navidad

MERCADO DE SAN MIGUEL
En la plaza de San Miguel, muy cerca de Sol encontramos este castizo mercado. Se trata de un lugar histórico y monumental. Una planta baja con una estructura metálica en hierro que le da mucho encanto. Este mercado ha sabido reinventarse y ha evolucionado para ofrecer al cliente una amplia gama de buenos productos (embutidos, pastelería, pastas, legumbres, etc.) pero también catas, degustaciones y lugares de tapeo para convertirse en un lugar de ocio. De hecho lo evidencia su horario, que es de 10-24h entre semana y hasta las 02.00 en fin de semana. Durante el fin de semana es un lugar muy visitado por turistas así que recomiendo que se visite en un día laborable si se quiere disfrutar con más tranquilidad.

Mercado de San Miguel en fin de semana

PLAZA MAYOR
Y finalmente no podía faltar en la lista: La Plaza Mayor, una plaza soportalada donde tomarte un relaxing cup of café con leche (lo siento, no lo he podido evitar...) o bien un famoso bocadillo de calamares en una terraza viendo la vida y la actividad de la plaza, que siempre es un espectáculo. Veremos mimos, magos, estatuas vivientes, músicos callejeros y en navidad un mercadillo de productos navideños.
Además, existe la estatua de Felipe III, la Casa de la Panadería (primer edificio que se construyó) y el Arco de Cuchilleros, la puerta de accseso más conocida a pesar de que hay 9.

Vistas de la Plaza Mayor desde una de sus terrazas

Casa de la Panadería en Plaza Mayor

Una de las 9 puertas de entrada a la plaza

Madrid es una ciudad que me fascina y tiene muchos más lugares dignos de visitar, barrios enteros por los que es una gozada pasear, pero he querido mostrar los puntos más emblemáticos y por lo tanto los sitios que uno no debería perderse de la ciudad ¿ampliamos la lista?
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