Más de 35 millones de niños menores de 5 años se quedan solos en casa

Niños solos en el hogar

Overseas Development Institute (ODI) es un laboratorio de ideas de carácter independiente del Reino Unido, que tiene como objetivo inspirar y difundir políticas y prácticas que permitan la reducción de la pobreza y alcanzar medios de vida sostenibles en los países en vías de desarrollo. Hoy conocemos un informe emitido por esta organización en el que se advierte que en el mundo, más de 35 millones de niños menores de 5 años se quedan solos en casa.

ODI explica que el mundo se enfrenta a una crisis oculta de puericultura, una crisis que provoca que millones de niños se queden solos sin el apoyo que necesitan y con consecuencias negativas para su futuro. A esto habría que añadir que al no estar bajo la supervisión de los adultos corren muchos riesgos y se incrementa la probabilidad de que sufran un accidente u otras desgracias. La organización explica que es urgente mejorar la calidad de vida de los niños y de las madres que deben dejarlos solos para ir a trabajar, así como hacer crecer las economías de los países donde habitan.
Este informe se ha dado a conocer con motivo de la celebración, el próximo día 8 de marzo, del Día Internacional de la Mujer. En él se dan a conocer los fracasos de las políticas actuales sobre el cuidado de los niños en aquellos países (53) que han sido objeto de estudio, como por ejemplo Vietnam, Gaza, México, India y Etiopía. También se destaca a aquellos países que han aplicado políticas que responden a este desafío con éxito.

Según el estudio, a nivel general uno de cada cinco menores se queda en el hogar al cuidado de un hermano que también es menor de edad. Segmentando por países y dependiendo de la política y la economía, el número de menores que se quedan a cargo de otro menor o solos en casa se incrementa considerablemente. En algunos países donde los recursos son muy limitados, todos los miembros de la familia se ven obligados a trabajar por sueldos míseros, debiendo dejar, sin elección, a los niños solos en el hogar, esto es algo que difícilmente ocurre en los países desarrollados (aunque hoy conocíamos una noticia al respecto, una madre que dejaba encerrado a su hijo de siete años) ya que los padres tienen alternativas.

Según leemos aquí, en los países en vías de desarrollo se tiende a intentar seguir los modelos políticos de los países desarrollados en lo que respecta a los temas relacionados con el cuidado infantil, basándose en las provisiones que ofrece el mercado laboral, como por ejemplo la excedencia o permiso de maternidad/paternidad, así como la protección a la lactancia materna. Sin embargo, estas políticas son insuficientes, especialmente en las regiones más pobres del planeta, ya que la mayoría de mujeres tienen trabajos precarios no formalizados, por lo que no pueden acceder a este tipo de protecciones.

En este informe se denuncia la desigualdad que existe entre sexos, las madres deben pasar más horas con los niños que los hombres sin ningún tipo de remuneración. En este sentido se destaca a Irak como el país con mayor índice de desigualdad, las mujeres pasan cinco horas al día al cuidado no retribuido, algo que no realizan los hombres. Hay que tener en cuenta que ya no se trata de economías o falta de medios, en los estados patriarcales las mujeres están desprovistas de la igualdad, de ayudas, de la capacidad de tomar decisiones, etc. Sobre la desigualdad en las horas que se dedican a cuidar a los niños, los países desarrollados también destacan por ello, siendo las mujeres las que más cuidan a los hijos.

Los responsables del documento advierten que además de las mujeres, también soportan la carga adolescentes y abuelos, por ello se pide que los Gobiernos reconozcan que en muchas ocasiones no son los padres los que cuidan a sus hijos y por ello se reclaman políticas de protección social que se ajusten a las necesidades de quienes cuidan a los niños. Sobre los resultados obtenidos en la investigación, los autores realizan seis recomendaciones clave para mejorar las condiciones de madres y niños. Aunque son recomendaciones interesantes, son complicadas de llevar a cabo, especialmente en aquellos países con economías muy limitadas. A través de este enlace (Pdf) podréis conocer el informe completo, además, para simplificar un poco el mensaje, ODI ha creado una infografía para que podamos conocer las cifras, los problemas y las soluciones planteadas con un simple vistazo.