Misión cumplida a 1170 km/h

baumgartner Salto estratosférico de Baumgartner y Red Bull Stratos Salto de Baumgartner

Ayer 14 de octubre, el austríaco Felix Baumgartner saltó desde la cápsula Stratos de Red Bull para romper dos récords: el del ser humano que ascendió a mayor altura utilizando un globo y el récord de velocidad en caída libre.

El salto y los récords

La empresa de bebidas energizantes Red Bull auspició este evento que fue seguido en directo por youtube por más de 6 millones de personas (y muchas más por TV). El austríaco Baumgartner de 43 años de edad se subió a la cápsula Stratos que fue llevada hasta la estratósfera gracias a un globo lleno de helio. El ascenso duró casi dos horas y media. Felix realizó el salto desde 39.045 metros de altura, rompiendo así el récord y transformándose en el hombre que ascendió a mayor altura en globo.

Desde allí, el austríaco comenzó su descenso en el cual logró romper la velocidad del sonido con unos impresionantes 1170 km/h de caída libre y así fijar el nuevo récord de velocidad en caída libre (en la wikipedia inglesa hablan de 1342.8 km/h). También se transformó en el primer hombre en romper la barrera del sonido sin utilizar un vehículo.

El único récord que no pudo romper (de los tres que estaban en juego) fue el de tiempo de caída libre. Baumgartner estuvo cuatro minutos y 20 segundos en caída libre, mientras que el récord de cuatro minutos y 36 segundos sigue en manos de Joseph Kittinger, mentor de Baumgartner y gran ayuda para lograr la actual proeza.

¿Rompió o no rompió la barrera del sonido?

Se calcula que Baumgartner llegó a los 1170 km/h, velocidad inferior a la del sonido que es de 1234 km/h, pero… esa es la velocidad del sonido en condiciones normales de temperatura y presión y el austríaco logró esa velocidad a una altura, presión y temperatura en la cual la velocidad del sonido es muy inferior a la nombrada e inferior a la lograda por Baumgartner. Así que podemos concluir que sí, efectivamente rompió la barrera del sonido. Claro está que si la velocidad alcanzada es la que figura en algunos medios (1342 km/h) no hay dudas de que Baumgartner rompió la barrera del sonido.