¿Papel o digital?

La eterna pregunta: ¿puede competir la prensa en papel con la digital? ¿Está el papel acabado? Como ya sabemos Internet se ha convertido en un imprescindible de nuestra vida y ha cambiado nuestra forma de comportarnos e incluso nuestra relación con los medios de comunicación. Las ventas de las principales cabeceras han bajado estrepitosamente y la televisión todavía no está acabada del todo pero las nuevas generaciones cada vez ven menos la pequeña pantalla y más la del ordenador. Pero, ¿hasta qué punto se está agotando el consumo de la prensa tradicional?
La AIMC, Asociación para la Investigación de Medios de Comunicación, ha realizado un estudio titulado “La Prensa: digital vs papel” dentro de su programa de estudios “Internet, en medio de los medios”, con el objetivo de averiguar cuáles son las tendencias de consumo del público en los medios de comunicación online y offline. Las encuestas se entre el 20 de mayo y el 16 de junio de 2011.

El estudio arroja unos datos sorprendentes que nos llevan a pensar que la prensa tradicional y la online como fuentes complementarias. Tanto es así que el 32% de los encuestados compaginan la lectura de prensa diaria y online, buscando en la primera la lectura de editoriales y columnas de opinión, así como reportajes en profundidad. En el caso de lo online la motivación básica para su uso es mantenerse al día de la actualidad.  Estos datos refuerzan mi idea de que en el futuro la prensa impresa se convertirá en un producto de lujo destinado al análisis más exhaustivo de los acontecimientos que suceden diariamente y a albergar artículos de opinión de personas relevantes de la sociedad, dejando la información pura y dura para lo digital. El medio más utilizado para consultar la prensa online sigue siendo el portátil en un 69,9% de los casos. No obstante los Smartphones cobran cada vez más importancia con un 16,6% para teléfonos móviles y 4,5% para tablets A pesar del crecimiento de los diarios de Internet, un 35% de los usuarios no accede a este tipo de medio. Los motivos son básicamente que el diario impreso se puede leer en cualquier parte (algo que también permiten los Smartphones o las  tabletas). Pero el principal motivo es más bien psicológico, piensan que no se lee igual en papel que en digital. La verdad es que en el caso de los periódicos me decanto más por el mundo digital pero en cuestión de libros, considero que no hay nada como el olor o el tacto de las páginas de una edición impresa. Es algo que no tiene explicación pero ciertamente no es lo mismo para mí, al igual que para muchos de los lectores de los diarios tradicionales piensan.

Otra de las razones del cambio de soporte es sin duda la economía. El 5,6% de los encuestados sólo consume prensa online y afirma que la gratuidad es un valor añadido. Además, aseguran que el poder buscar antecedentes y noticias anteriores es muy útil a la hora de mantenerse informado. Pero, sin duda, la razón que más pesa es poder personalizar los contenidos pudiendo tener acceso a un diario prácticamente a medida. Lo cierto es que ahora con aplicaciones como Kioskoymas para smartphones, Ipads y tabletas el consumidor puede acceder a todas las cabeceras que quiera con un sólo click y por un precio mucho menor que el de la prensa impresa. Si a esto añadimos la comodidad de no tener que ir cargando con varios periódicos tamaño sábana nada manejables y el molesto rastro de tinta que dejan siempre en los dedos, las ventajas hablan por sí solas.
¿Por qué la prensa digital no es rentable?  Estos datos han llevado a la mayoría de los medios de comunicación impresos a buscar alternativas de negocio en lo online. Todas las cabeceras tienen su propia edición digital, pero el medio más eficaz de conseguir beneficios sigue siendo el impreso. A esta situación hay que añadir que en la web 2.0 cualquiera puede ser emisor, cualquiera pude informar y crear contenido. Los blogs, redes sociales, foros y las múltiples herramientas que ofrece el mundo de la tecnología hacen que no sea necesario salir de casa, ir al kiosco y comprar el periódico para saber qué pasa en el mundo. Pero éstas no son las únicas causas de la decadencia que está sufriendo la prensa impresa. Según afirma este artículo publicado en Mashable, existen tres factores que afectan a esta crisis: la demanda china de papel reciclado de periódico ha hecho que los precios de este se incrementen más del 20%; los precios del gas siguen aumentando, lo que aumenta los costos de distribución y la proporción del dinero que ingresa a los medios digitales sigue en aumento. Por otro lado, aunque los lectores de lo online siguen creciendo, las versiones digitales de los medios tradicionales sólo generan el 9% de los ingresos. Con esas cifras, ¿las marcas van a arriesgarse a invertir en publicidad? Como ya hemos indicado, la red es un universo infinito lleno de herramientas y sitios webs que llegan a mucha más gente que los diarios digitales y en los que las marcas tienen más posibilidad de influir en las audiencias sin depender de las altas cifras que imponen los medios. Bajar el precio de las tarifas publicitarias y ofrecer contenidos de calidad pueden ser dos de las claves para el éxito de los medios online. Volvemos una vez más al valor añadido del producto. En un mundo en el que lo tenemos todo al alcance de la mano y además gratis, hay que ofrecer algo por lo que merezca la pena pagar. La cuestión es el qué. ¿Se os ocurre alguna idea?