'Paradero desconocido' de Kressmann Taylor

Vi este libro en el blog de bibliobulímica y lista en mano me encaminé a la biblioteca en su búsqueda, no he encontrado la edición con la preciosa portada que ella enseñaba, con una carta devuelta por no encontrarse el remitente, pero aún así he disfrutado muchísimo con esta lectura. No me había parado a pensarlo, pero después de 84 Charing Cross Road y algún libro más de este estilo, me doy cuenta de que la literatura epistolar me apasiona. Este tipo de libros, al estar escritos en forma de cartas, resultan muy sencillos de leer (este lo he devorado en una hora como mucho), además, los personajes se hacen mucho más reales y parece que realmente estemos leyendo la correspondencia entre dos personas. Paradero desconocido es el intercambio de cartas entre dos amigos y socios en el mundo de la venta de obras de arte. Uno de ellos es Max, un judío procedente de Alemania que vive en California. El otro es Martin, un alemán que ha regresado a su país de origen tras pasar años viviendo en la misma ciudad que Max. Estamos en 1932, y poco a poco, las cartas van cambiando de tono. Desde las primeras misivas llenas de afecto entre los amigos, y las reticencias de ambos hacia los cambios políticos que se están produciendo en Alemania, hasta el adherimiento sin fisuras de Martin a Hitler y al movimiento nazi. Tanto es así, que llega un punto en que justifica los asesinatos y abusos hacia la población judía y decide interrumpir su correspondencia con Max, porque según dice "ya no tenemos nada en común". La relación debe reanudarse cuando Griselle, la hermana de Max, entra imprudentemente en Alemania desde Austria, este pide a su antiguo amigo que la ayude y le de asilo. A partir de ahí los acontecimientos se precipitan y asistimos a un final imprevisto y lleno de genialidad. Decir que este libro me ha gustado es quedarme corta, es una pequeña joya de casi 70 páginas, en la que el terror y el fanatismo del nazismo se hacen presentes a través de unos personajes de carne y hueso. La autora consigue darle un nuevo enfoque a un tema que se ha tratado ya en innumerables ocasiones, dejándonos ver el papel que jugaron las personas de a pie en semejante horror.

El libro se publicó en 1938 y fue un éxito inmediato. Su autora, Katherine Taylor Kressmann (1903-1996), fue una escritora estadounidense, periodista y profesora universitaria. Su editor consideró que la historia era demasiado fuerte como para que apareciera firmada por una mujer, así que adoptó el seudónimo masculino de Kressmann Taylor. Al final del libro encontramos  una breve nota escrita por su hijo, Charles Douglas Taylor, en ella explica que la idea del libro le vino a su madre cuando vio cómo unos amigos alemanes de visita en EE.UU. le dieron la espalda a un antiguo amigo judío y se negaron a saludarle. Estos amigos habían vivido en EE.UU. y habían regresado posteriormente a Alemania, poco a poco se habían ido fanatizando con Adolf Hitler y eran ya acérrimos seguidores suyos. La autora explica: "Me pregunté cómo podría ocurrir semejante cosa. ¿Qué les había hecho cambiar de esa manera? ¿Qué los había llevado a ese grado de crueldad?". Una serie de preguntas a las que trata de dar respuesta en este libro.