Los hostels están de moda y en la página española de Hostelworld el crecimiento anual de reservas ha sido de un 24% anual en los últimos 3 años. Además, España es el segundo país del mundo, después de Inglaterra, más visitado por los viajeros que eligen alojamiento económico. Barcelona es la ciudad española en la que los viajeros buscan más aventuras y nuevas experiencias. La capital catalana es el tercer destino más buscado por mochileros de todo el mundo.
Actualmente los hostels ofrecen servicios e instalaciones que cubren las necesidades de una clientela más exigente, tales como Wi-Fi, comida y bebidas en el hostel, servicio de limpieza diario, eventos sociales, alquiler de bicicletas y bibliotecas.
La demanda tiene efectos en el crecimiento del número de hostels en nuestro país en los últimos años. En agosto del 2011, Hostelworld tenía en su web 161 hostels registrados. Desde el 2011 hasta la actualidad, el número de propiedades registradas ha crecido notablemente y hoy podemos hablar de 472 hostels españoles activos registrados en la página de la compañía.
En colaboración con los chicos de Mochileros TV, un programa de viajes online para viajeros low cost, Hostelworld ha grabado un vídeo en las calles de Madrid en el que se pregunta al público lo siguiente: “¿qué es un hostel?” Las respuestas obtenidas muestran que todavía hay muchas dudas sobre lo que son los hostels, a pesar de que este tipo de alojamiento (también conocido como albergue en España) vive toda una transformación con el fin de hacerse con un buen pedazo del mercado del alojamiento.
Habitaciones privadas, hostels temáticos y hostels boutique son ahora toda una realidad (9 de 10 albergues disponen de baño privado), en sustitución de la antigua imagen del hostel que sólo ofrecía habitaciones compartidas. Los bares y restaurantes de lujo son otros de los servicios clave que ofrecen hoy en día los hostels, como se puede ver en el vídeo divulgado por la compañía irlandesa.
Los albergues han marcado una transformación importante en el sector del alojamiento y muchos viajeros se sienten atraídos por un alojamiento más alternativo. Se prevé que la industria de los hostels crecerá entre un 7 y un 8 por ciento al año. En la actualidad se considera que la industria factura 5,2 mil millones de dólares americanos en los ingresos de alojamiento. Estas son las principales conclusiones del primer estudio sobre la tendencia de los albergues (Hostel Trend Report, en inglés), un trabajo independiente realizado por una compañía de investigación del sector de viajes, PhoCusWright.
Europa Occidental cuenta con un 19 por ciento del total de todos los albergues en el mundo y representa un 36 por ciento de los ingresos globales de hostels.
En 2014, las plataformas de reservas online como Hostelworld, Hostelbookers o Hostels.com representaron dos tercios de los ingresos mundiales de hostels (un valor muy alto si se tiene en cuenta que las plataformas online de reserva son tan sólo responsables de menos del 40 por ciento de las reservas en hoteles en todo el mundo).
El perfil del nuevo mochilero
Este cambio ha revolucionado la industria del alojamiento, ya que la generación “del milenio” da prioridad cada vez más a las interacciones sociales y a las aventuras compartidas con nuevos amigos en comparación con el perfil del viajero medio.
El cambio del perfil de los viajeros mochileros ha sido una sorpresa. Incluso los viajeros alojados en los albergues tienden a ser mucho más jóvenes y con un sueldo promedio general más bajo, de hecho, gastan lo mismo mientras viajan, o incluso más, que el viajero/turista general. Uno de cada cuatro mochileros espera poder reservar su alojamiento a través de dispositivos móviles y el 93 por ciento ya ha utilizado el teléfono para hacer reservas mientras viaja.
Según el informe, la mayoría de los viajeros amantes de los hostels (un 72 por ciento) viaja solo, en busca de conexiones sociales. También son propensos a permanecer más tiempo y gastar más dinero en viajes.
(Fuente: Hostelworld)
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