¿Qué sucede cuándo reímos?

¿Te has dado cuenta que todos los días ríes?, claro unos más que otros, pero todos los días.  Reírse es algo muy importante en nuestras vidas y el organismo obtiene sus beneficios de ello.

Los seres humanos adoran reírse y de hecho desde tiempos inmemoriales existe una verdadera y variada industria que se sostiene nada más que buscando hacer reír, pero ¿por qué? Es algo tan natural y algo que tenemos tan incorporado que en muy pocas ocasiones se cuestiona. Más bien, existen muchas evidencias que demuestran que reírse nos hace tanto bien, que tiene beneficios en la salud y que hasta ayuda a prevenir algunas enfermedades.

La risa es una respuesta fisiológica al humor y consiste en dos elementos: los movimientos del rostro y el sonido que se emite. Cabe destacar que sustancialmente diferente a lo que es el humor, aun cuando se relacionan.

Estos dos elementos (movimientos y sonidos) ocurren tras una orden emitida por el cerebro como un impulso y en algunas ocasiones también se acompaña por movimientos en las extremidades y en los músculos del tronco.

Mientras una persona esta riendo, quince músculos faciales se contraen y el músculo cigomático mayor se estimula constantemente. El sistema respiratorio también recibe las alteraciones y su funcionamiento cambia porque la epiglotis cierra la faringe en ciertas proporciones, produciendo irregularidades en la entrada del aire.

Cuando alguien se ríe durante mucho tiempo y en situaciones intensas, los conductos lagrimales se abren y dejan caer algunas lágrimas (por cierto, a veces se llora también de risa). Todos estos cambios hacen que el rostro se humedezca y tome un color rojizo, a veces con mayor intensidad y en casos hasta púrpura. Mientras tanto, un extraño sonido acompaña este suceso.

Además, existen estudios que avalan que es muy fácil unirnos a la fiesta de carcajadas al escuchar una risa, ya que nuestro cerebro mediante una suerte de detector activa ciertos circuitos neuronales en el cerebro relacionado precisamente a la risa y que además incrementa la intensidad de la misma, algo que explicaría por qué la risa es contagiosa.

Muchos investigadores sostienen que la risa esta relacionada con hacer y reforzar las relaciones humanas, otra de las razones que junto al innato anhelo de los hombre de intentar no quedar fuera del grupo, podrían explicar su carácter contagioso.

¿Sabías que existe una disciplina que se encarga de estudiar esto? Pues si, la Gelotología es la ciencia que estudia los diferentes efectos de la risa en el cuerpo y en la psique. Gracias a algunos de los estudios en esta ciencia, se puede conocer qué sucede en el cerebro mientras reímos.

Hay diferentes regiones del cerebro que son responsables de determinadas funciones en el comportamiento, como por ejemplo el lóbulo frontal que se encarga de las respuestas emocionales, pero en el caso de la risa ocurre algo distinto: trabajan varias partes del cerebro.

Mientras alguien se ríe, en el cerebro ocurren diferentes cosas. La región izquierda de la corteza analiza todos los sucesos que pueden producir o no la risa. El lóbulo frontal, encargado de las respuestas emocionales, incrementa su actividad. El hemisferio cerebral derecho se encarga del entendimiento y la comprensión de la broma o el hecho gracioso en sí y finalmente, las secciones motoras se encargan de la respuesta física y sonora: la risa. Pero una parte en especial parece ser fundamental en la risa y esta es el sistema límbico. Esta parte del cerebro es esencial en muchos de los comportamientos básicos que preservan la vida. En los humanos está relacionado con la motivación y el comportamiento emocional.

Definitivamente, la risa, medicina para el cuerpo y el alma!. No nos queda duda del efecto hacia nuestro organismo, ánimo y entorno que produce la risa, además que viene acompañada de gran una sensación de bienestar generalizada en el cuerpo y beneficia la salud a distintos niveles, tanto físicos como psicológicos.