Recordamos a Sam Cooke en el 50 aniversario de su muerte

Hoy se cumplen 50 años de la trágica muerte de Sam Cooke, considerado el padre del soul por su singular voz, sus composiciones y por su contribución a la incursión del soul en la industria musical.
Se recomienda leer este texto escuchando la música de Sam Cooke... haz clic en el play!

Foto de: Macfadden Publications

Samuel Cook nació el 22 de enero de 1931 en Clarksdale, Misisipi, aunque pronto se mudó con toda su familia a Chicago.
Como suele ser habitual su primera incursión en la música fue a través del góspel, de pequeño actuaba con su familia, e incluso llegó a formar parte del popular grupo de góspel Soul Stirrers.
Su primer hit en solitario llegó en 1957 con 'You Send Me'. El tema tuvo tanto éxito que destronó al mismísimo 'Jailhouse Rock' de Elvis del Nr.1 en las listas americanas. Así comenzaba su trepidante escalada a la fama, que le llevó a conquistar un sin fin de éxitos en listas como 'I´ll come running back to you', 'Only Sixteen' o 'Everybody Likes to Cha Cha'.
Al margen de su indiscutible calidad como compositor e intérprete, tuvo una gran visión empresarial, y supo introducir e impulsar la música soul y el rythm & blues en la industria musical. En 1959 estableció su propia editora musical, y en 1960 fundó su propio sello discográfico, con el que ayudó a desarrollar la carrera musical de artistas de la talla de Bobby Womack, Billy Preston o Bobby Taylor. Todo esto no hizo que Sam Cooke abandonara su carrera como solista. Continuó publicando discos con los que llegarían un sin fin de éxitos como 'Chain Gang', 'Wonderfull World', 'A Change Is Gonna Come', 'Cupid', himnos del soul que han perdurado hasta nuestros días.

A continuación podemos ver su aparición en el programa American Bandstand, en 1964.

Su vida personal fue otro cantar. Se involucró en la lucha por los derechos humanos, lo que le llevó a forjar gran amistad con Muhammad Ali, y provocó cierta convulsión en la sociedad americana. Su atractivo físico y su pasión por las mujeres acabo desencadenando su trágico final. Nadie sabe a ciencia cierta qué es lo que ocurrió la noche del 11 de diciembre de 1964 en el motel La Hacienda, donde se fue hallado el cadáver de Sam Cooke tras recibir varios disparos.
Al margen de todo ello, el legado musical que dejó en vida es incalculable. Han pasado 50 años desde su desaparición, y sin embargo sigue siendo fuente de inspiración de innumerables artistas.