«Retrato del joven artista», de James Joyce

♦Edición y traducción de Damià Alou♦

«El ‘Retrato del joven artista’ es la primera novela de Joyce.»

Retrato del joven artista (1916) es la primera novela del escritor irlandés James Joyce. Una novela escrita en un estilo modernista, en la que rastrea el despertar religioso e intelectual del joven Stephen Dedalus, el alter ego ficticio de Joyce, cuyo apellido alude a Dédalo, el arquitecto consumado de la mitología griega que construyó el laberinto de Creta. Stephen cuestiona y se rebela contra las convenciones católicas e irlandesas bajo las cuales ha crecido, lo que culmina con su autoexilio de Irlanda a Europa. El trabajo utiliza técnicas que Joyce desarrolló más plenamente en Ulises (1922).

Retrato del joven artista fue publicada inicialmente en formato de serial por la revista The Egoist, entre 1914 y 1915, y como libro en el año 1916, aunque realmente nació en 1904 como Stephen el héroe, una novela autobiográfica proyectada de 63 capítulos en un estilo realista. Después de 25 capítulos, Joyce abandonó Stephen el héroe en 1907 y se dedicó a reelaborar sus temas y protagonista en una novela condensada de cinco capítulos, prescindiendo del realismo estricto y haciendo un uso extensivo del discurso indirecto libre que permite al lector observar la conciencia en desarrollo de Stephen.

Si tenemos que marcar una característica del hacer de Joyce, es la evolución estilística que exhibe el Retrato, progresión que el autor hace coincidir con las sucesivas etapas en la vida del protagonista. Así, pasa de reflejar los balbuceos de un bebé en las primeras páginas, a los depurados períodos que cierran la novela, en los cuales se explaya la peripecia interior de un universitario. Esta mezcla de estilos alcanzará su máxima expresión en Ulises, obra maestra del autor, en la cual repite protagonismo Stephen Dedalus.

Lee y disfruta de las primeras páginas de la novela.

El autor:
James Joyce —James Augustine Aloysius Joyce— (Dublín, 1882-Zúrich, 1941) fue un escritor irlandés, mundialmente reconocido como uno de los más importantes e influyentes del siglo XX, aclamado por su obra maestra, Ulises (1922), y por su controvertida novela posterior, Finnegans Wake (1939). Igualmente ha sido muy valorada la serie de historias breves titulada Dublineses (1914), así como su novela semiautobiográfica Retrato del joven artista (1916). Joyce es representante destacado de la corriente literaria de vanguardia denominada modernismo anglosajón, junto a autores como T.S. Eliot, Virginia Woolf, Ezra Pound o Wallace Stevens.

El libro:
Retrato del joven artista (título original: A Portrait of the Artist as a Young Man, 1916) ha sido publicado por Ediciones Cátedra en su Colección Letras Universales. Edición y traducción de Damià Alou. Encuadernado en rústica, tiene 396 páginas.

Como complemento pongo el vídeo de una conferencia pronunciada por J. L. Borges en 1960, en la ciudad de La Plata (Argentina).

Para saber más:
James Joyce en Wikipedia.