¿Se puede usar el sustantivo sin artículo (artículo = ∅)?

Efectivamente, enalgunos casos es posible utilizar el sustantivo sin artículo. Veamos cómo.Construcciones que permiten alternarartículo y ∅
Las construcciones sinartículo presentan un comportamiento opuesto al de las expresionesreferenciales: no permiten la identificación de entidades, ni la posibilidad dela anáfora. Se utilizan:

• Cuando designamos clases deobjetos o tipos de materia:

a) Escribe la / una novela.b) Escribe ∅novelas.
Si comparamos ambas oraciones,comprobamos que en a) nos referimos a un “ejemplar” de la novela, cuyaexistencia es conocida por los interlocutores. Con el artículo indefinido,seguimos refiriéndonos a un “ejemplar”, pero en este caso, se trata de unanovela desconocida (referente inespecífico). En b) se trata del “tipo” novela: Escribenovelas y no poesía.Lo mismo que el sustantivo con artículo indefinido, estas construcciones suelen recibir también interpretacióninespecífica:a)  Cayeron piedras.b)  Compré sillas.c)  La empresa despidió empleados.
Pero, si las sillas o losempleados son conocidos por hablante y oyente, debe decirse:Compré las sillas.La empresa despidió a los empleados.

• Con sustantivos no contables,el contraste entre usarlos con o sin artículo puede ser: inespecífico /conocido como en d) y e); o tipo / ejemplar como en f):

d)  Traje ∅ madera. / Traje la madera.e)¿Quedó ∅ pan en casa? / ¿Pongo el pan sobre la mesa?f)  Tomé ∅ café. / Tomé un café.
Ciertos sustantivos que soncontables pueden actuar como no contables en algunos usos. Así, en el siguientesegundo ejemplo, “manzana” hace referencia al tipo de fruta:Comíuna manzana. / Comí ∅ manzana.  
Contextos en los que es obligatorio omitir elartículo

• Cuando se niega la existenciade la entidad denotada (observemos que los sustantivos sin artículo soncontables en plural o no contables):

Los soldados no tenían ∅ zapatos ni ∅ comida.   No había ∅muebles en la habitación.No va a quedar más ∅ agua en el mundo.

• Con verbos que enel contexto adquieren valor de un hábito que caracteriza al sujeto:

Fuma ∅ puros.Hace ∅ muebles.

• Con sustantivosque denotan “tema”, que se comportan como los no contables:

Estudia ∅geografía.

• Cuando el objetodirecto de proposiciones de relativo inespecíficas es un sustantivo no contableo contable en plural:

Trabajaré en una empresa que exporte∅ computadoras y que necesite∅ gente que habla español.En este caso, losverbos exporte y necesite están en modo subjuntivo, pues se refieren a una realidadque todavía no existe.

• Cuando elsustantivo que sigue al verbo ser indica profesión, ocupación u otrascaracterísticas del sujeto como nacionalidad o filiación política:

Braulio Martínez es ∅escritor.Diego Maradona es ∅argentino.Alfredo Palacios era ∅socialista.
Casos en los que el sustantivocontable singular puede funcionar sin artículo
En ciertos casoslos sustantivos contables en singular se “recategorizan” como no contables yaque pierden su capacidad referencial y no denotan “individuos” sino “clases”.Esto es posible en los siguientes contextos:

• Con algunosverbos presentativos como llegar. Se denominaasí a los verbos que introducen referentes nuevos en el discurso, y que suelenconstruirse con el sujeto pospuesto:

Llegó ∅carta.
Sin embargo,cuando hay información contextual que permite situar el referente, el sujeto seconstruye con artículo y puede ser preverbal:Llegó la carta.La carta llegó ayer.