Síndrome de Cushing

Hoy os quiero hablar de una enfermedad que me llama mucho la atención. Durante la carrera la estudié pero jamás conocí a nadie que la padeciera, hasta hace poco. Conocí a una chica que reunía todos los signos físicos de la enfermedad y se "la diagnostiqué" antes de que me contara que la tenía, puesto que conociendo las características es fácil detectarla.
Esta enfermedad es causado por un defecto en la producción de hormonas suprarrenales. en concreto del cortisol, que se ve aumentado. Esta hormona es la encargada de dar respuesta a situaciones de estrés. Para hacer frente a este estrés, el cuerpo modifica el metabolismo de las grasas y las proteínas y además eleva los niveles de azúcar en sangre.
Las causas son variables. La enfermedad puede aparecer por una lesión o tumor en las propias glándulas suprarrenales, en este caso sería un síndrome de Cushing primario. También puede aparecer por un defecto o un tumor en la hipófisis, que es la glándula encargada de dar ordenes a las suprarrenales y otras glándulas del cuerpo para que fabriquen sus hormonas. Si la hipófisis está alterada, irá dando ordenes a las suprarrenales para que produzcan más y más cantidad de hormonas suprarrenales y desencadenara un síndrome de cushing secundario. Otra causa son los tumores ectopicos, que son tumores situados en otros órganos pero que producen hormona estimulante de las suprarrenales y esta hormona hará que las suprarrenales fabriquen más cantidad de cortisol. Por último, el abuso de corticoesteroides o la suspensión brusca, pueden provocar síndrome de Cushing. 
Los síntomas físicos son muy evidentes. Lo más vistoso es la acumulación de grasa en el abdomen,  pecho y espalda, en cambio, brazos y piernas muy delgados en comparación con el cuerpo. También tienen la cara redonda y grande. Su piel es delicada, tienen varias estrías de gran tamaño y de color escuro y son propensos a tener hematomas a menudo. 
En mujeres, también se observa más vello de lo habitual y en zonas que no son habituales en mujeres, como en la cara o espalda. Es frecuente que les desaparezca la menstruación o que tengan ciclos menstruales muy irregulares y largos. 
Esta enfermedad también da problemas en los huesos, haciéndolos más frágiles y aumentando las posibilidades de sufrir osteoporosis. 
En hombres, puede aparecer impotencia y falta de deseo. Y en general, cansancio, dolores, más sed de la normal y  aumento de la tensión arterial. 
Si no es tratada debidamente, puede acabar desarrollando una diabetes debido a los continuados niveles altos de glucosa en sangre.
Para diagnosticarla será necesario un análisis de hormonas en sangre, que se puede complementar con una prueba de cortisol en saliva y en orina. Para determinar la causa, se hace un TAC o resonancia de hipófisis (pequeña glándula situada en el cerebro) , para descartar que un problema en ella cause la enfermedad.
El tratamiento varía según la causa. Si es causada por un tumor, se intentará extirpar o hacer tratamiento oncologico, como quimioterapia o radioterapia. Si es debido a medicarse con cortisona se cambiará la pauta o se darán instrucciones para dejarla paulatinamente. Si es idiopatico, sin causa aparente, se darán bloqueadores del cortisol.

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