Hoy es 12 de Noviembre del 2014 , es un día que pasara a la historia debido a un evento muy importante, la sonda Rosetta ha logrado el primer aterrizaje sobre un cometa. Esto es un hito en la historia de la ciencia y abre un abanico inmenso de posibilidades para la investigación espacial.
El objetivo de la sonda Rosetta es la investigación del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko ( si, es un nombre algo complicado ) , aunque en las series de ciencia ficción los cometas parecen rocas sin mayor importancia, realmente nos pueden servir de mucha ayuda para investigar sobre nuestro sistema solar , se sospecha que los cometas no sufrieron muchas modificaciones su formación , por lo cual analizar su composición nos ayudara a aprender sobre la formación del sistema solar, además, esto nos permitirá saber si los cometas tienen o tuvieron agua, puesto que se sospecha que el agua de la Tierra ( o una buena parte del agua ) pudo haber llegado al planeta mediante cometas que impactaron contra ella. Otro dato es importante es saber si los cometas presentan materia orgánica compleja (compuestos complejos a base de carbono) de ser así los cometas podrían haber jugado un rol clave en la aparición de vida en la Tierra.
La misión de la sonda Rosetta empezó hace 10 años como un proyecto de la Agencia Espacial Europea ( ESA ), la sonda fue lanzada en al año 2004 , finalmente, 10 años después la sonda Rosetta alcanzó al cometa de destino. El motivo por el cual la sonda demoro 10 años para alcanzar el cometa se debe a que los cometas viajan a una gran velocidad y actualmente es imposible alcanzar a un cometa utilizando un motor de combustión ( el combustible no alcanza ) , por lo cual la sonda Rosetta fue lanzada al espacio para que orbite entre el planeta Tierra y Marte, la gravedad de los planetas le dieron impulso a la sonda y fueron acelerando su velocidad, finalmente, en una etapa posterior la sonda Rosetta corrigió su curso utilizando sus motores y se colocó en trayectoria con su cometa destino, luego de esto la sonda alcanzó al cometa e igualó su velocidad, de aproximadamente 55 mil kilómetros por hora.
Hoy se tuvo que ejecutar la parte más crítica de la misión, el aterrizaje sobre un cometa en pleno movimiento, esta hazaña se logró utilizando dos arpones, que la sonda Rosetta lanzo hacia el cometa con la finalidad de quedar anclada al mismo. Una vez anclada, la sonda hizo descender y aterrizar en el cometa el módulo aterrizador Philae , este módulo trae consigo un laboratorio de investigación que recolectara muestras del cometa para analizar su estructura y composición química .
Recuerden bien la fecha y el nombre de la sonda espacial Rosetta y el aterrizador Philae, pronto estaremos recibiendo más noticias sobre sus hallazgos, la investigación de su cometa destino acaba de comenzar.
Para conocer más detalles sobre la misión de la sonda espacial Rosetta te invitamos a ver la siguiente infografía.
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