Sopa de merluza con almejas

Esta exquisita sopa está basada en la "sopa al cuarto de hora " de Simone Ortega. Suficiente para 4 ó 5 personas; es casi de aprovechamiento... un puñadito de almejas o mejillones, un puñadito de gambones o gambas... un poco de merluza que tengamos en el frigo... es suficiente. Solo hay que tener paciencia con el sofrito para sacar todo el jugo y los sabores. Todo a fuego lento.
El jamón y el eneldo le aportan su peculiar sabor. No hiervo el arroz en el caldo por si sobra y así puedo congelarla para otra ocasión.
Ingredientes:
- 3 rodajas de merluza
- 200 gr de almejas, chirlas o mejillones
- 200 gr de gambones o gambas
- 1 cebolla
- 1 puerro
- 1 pimiento pequeño
- 1 tomate maduro
- 1 zanahoria
- 4 dientes de ajo
- 1 hueso de jamón
- Medio vaso pequeño de vino blanco
- Eneldo
- Pimienta
- Sal
- Caldo de pescado
- Pimentón
- Azafrán
- Sal y pimienta
- Aceite de oliva
Elaboración:
Hacemos el caldo base con las cabezas de las gambas y las espinas de la merluza:
En un cazo las ponemos junto a 2 hojas de laurel unos cascos de cebolla, un par de dientes de ajo pelados, 1 hoja de laurel, sal y un poco de aceite de oliva. Cocinamos 15 ó 20 minutos a fuego lento y colamos.
Hacemos el sofrito:
En una olla, con aceite de oliva picamos muy fino el resto del ajo, la cebolla, la zanahoria, el pimiento, el puerro y los sofreímos a fuego suave hasta que empiecen a estar blandos. Entonces añadimos el tomate pelado y troceado.
Cuando el tomate empiece a freír ponemos la merluza, vuelta y vuelta, la apartamos a un plato y hacemos un hueco en el centro de la cazuela, echamos el pimentón, removemos y rápidamente ponemos el vino. Añadimos a continuación el caldo colado. Agregamos el eneldo, la pimienta,  el azafrán y el hueso de jamón.
Dejamos cocer 15 ó 20 minutos a temperatura medio-baja. Pasado este tiempo probamos de sal. Echamos las gambas y las almejas, la merluza a trocitos y cocinamos hasta que se abran las almejas.
Para servirla hervimos arroz, fideos o cous cous y los añadimos según nuestro gusto a cada plato.