Escribo este post por dos razones:
La primera es porque días atrás salió el tema en el telediario. Hablaban de la conducción y la visión y la importancia de realizarse exámenes visuales periódicamente. Así que como es un tema que me parece importante, pues aquí estamos para tratarlo.
Por otra parte, la otra razón de peso es que personalmente casi tengo un accidente de tráfico en el que de haberse producido las probabilidades de morir hubieran sido altas, las cosas como son. Todo por culpa de la visión, aunque también se sumaba la inexperiencia, pero en menor medida esta vez. El caso es que llevaba poco tiempo con el carnet y portaba unas lentes de contacto pero con una graduación menor, puesto que me había subido las dioptrías de miopía. La historía es que conduciendo por la noche, a unos 100 km/h y por una carretera nacional, le sumas una pobre visión debido a la miopía y algo de inexperiencia en conducción nocturna, y las probabilidades de salirse de la vía aumentan bastante. Lo que me pasó es que no conseguí ver una curva que venía y cuando me di cuenta iba directo a la cuneta, pero de un sobresalto logré girar y frenar bastante para seguir la curva, pero el susto fue de los buenos. Menos mal que se quedó ahí la cosa. Se nota, y mucho, una visión mal corregida por la noche.
Estos de los accidentes son temas que dan mucho respeto hablarlos pero que están ahí y hay que atacarlos. Y si la óptica puede ayudar a evitar una parte de ellos, ¿vamos a ello no? Además hablando del tema de concienciación de los accidentes, no hay más que ver las campañas de la Dirección General de Tráfico (DGT), no se cortan nada ya… hasta me acuerdo de ver coches accidentados por la Ciudad Universitaria de Madrid en forma de campaña también. Impactante cuanto menos.
Pero como digo siempre, vamos al lio:Partimos de la base que para conducir hay que tener una muy buena visión, y para que ésta sea buena, hace falta que las capacidades visuales que más intervienen en la conducción estén en óptimas condiciones. Por eso en el caso de que alguna de ellas esté disminuida (debido a errores en la visión o enfermedades) dará lugar a una visión más pobre y de inferior calidad, complicando la conducción.
Estas capacidades visuales son:
1) Agudeza visual: la más importante, puesto que determina el nivel de detalle con el que percibimos los objetos observados. Puede verse afectada por muchísimas causas pero las más típicas son el tener una ametropía, esto es: miopía, hipermetropía, astigmatismo… Por eso hay que saber si se tiene alguna de ellas que puedan mermar la agudeza visual y ponerle remedio, yendo a la óptica para ello. Por supuesto al volante hay que estar bien corregidos ya sea con gafas o lentes de contacto.
2) Visión binocular: es la visión conjunta y coordinada de ambos ojos. Permite ampliar el campo visual y ofrece una mejor calidad visual.
3) Campo visual: comentado en el apartado anterior, es la totalidad del espacio percibido, manteniendo la mirada fija en un punto. Para captar la mayor cantidad de mensajes que le brinda una escena de tránsito, el conductor debe utilizar la zona de la vista más amplia, que abarca aproximadamente unos 170 grados. Comentar que se va reduciendo a medida que aumentamos la velocidad.
4) Sensibilidad luminosa: es la capacidad de adaptarse y de ver en condiciones de poca o excesiva iluminación. Vamos a comentar en este apartado que es durante la noche donde se producen más accidentes y de forma más grave que los que se producen durante el día. Ésto se debe a que durante la noche la agudeza visual baja un 20% y ésto se agravará aún más si se presenta alguna alteración visual añadida (glaucoma, retinopatías, miopías severas e incluso de baja graduación, cataratas, etc.)
5) La percepción y la atención a la conducción: es cómo procesamos la información y el grado de concentración que podemos mantener sobre lo que miramos. Este punto está bastante claro y es totalmente lógico. En todo momento hay que ir atento a la carretera y evitar distracciones que nos hagan apartar la vista, ya que el 90% de la información que recibimos al conducir nos llega a través de la vista.
6) Visión del color: es la capacidad de distinguir los diferentes colores en sus distintos atributos. Las personas que tienen problemas con la percepción de los colores son los daltónicos (ya hablamos de ellos en la entrada anterior del blog). Realmente es de las capacidades que menos importa que esté deteriorada, pero de todas formas se deben aumentar las precauciones en caso de niebla, lluvia, etc., y aumentar la distancia de seguridad ya que los daltónicos pueden no percibir bien las luces traseras de frenado, sobre todo si son muy oscuras o están sucias. Pueden alterar también la visión de color los gases de la combustión del motor, exceso de alcohol y tabaco, algunos medicamentos y drogas. Pero no hay porqué preocuparse, si tiene las demás capacidades visuales bien podrá conducir sin problemas. En temas de aviación por ejemplo si habría más problemas al ser daltónicos, pero eso es otro tipo de conducción que no es de la que hablamos.
Aparte de estas capacidades visuales, también afectan a la conducción otra serie de causas y condiciones fisiológicas que influyen en la conducción, como pueden ser:
1) La edad: el envejecimiento afecta a la vista en torno a las 45 años y es importante a partir de los 65 años, puesto que se reduce la agudeza visual, la visión de profundidad, el campo visual, la adaptación a la oscuridad, tienen mayor sensibilidad al deslumbramiento, mayor dificultad para conducir por la noche y precisan mayor intensidad de luz para ver bien. De hecho últimamente la DGT ha iniciado varias campañas con el objetivo de que los conductores de la tercera edad pasen a ser pasajeros. Totalmente de acuerdo con esta medida, la verdad.
2) Las enfermedades de la vista (cataratas, glaucoma, retinopatías, etc.) o las generales (diabetes o hipertensión arterial) que deterioran la capacidad visual no conllevan siempre la pérdida del carnet, dependiendo ello del estado y del control de la enfermedad. Estas enfermedades pueden evolucionar hacia la ceguera. Sólo el control periódico podrá detectar a tiempo cualquier cambio y poder efectuarse el tratamiento adecuado para frenar o incluso revertir la enfermedad.
3) La fatiga ocular está relacionada con los defectos de refracción (miope, hipermétrope y sobre todo en el de tipo astigmático), también con los trastornos de la movilidad ocular (forias, estrabismo, nistagmus, etc.) En este apartado tendríamos también la sequedad ocular que se manifiesta tras un tiempo variable de conducción, con la velocidad, con la conducción nocturna, tráfico intenso y con el consumo de tabaco, alcohol, medicamentos y drogas, siendo más molesta al llevar puestas lentes de contacto. Se manifiesta por una disminución del parpadeo, lo que da lugar a una sensación de picor, quemazón y la necesidad de restregarse los ojos, siendo este último signo premonitorio de somnolencia. Recomendamos en este apartado, para mejorar el confort ocular, usar gafas para conducir en vez de lentillas, sobre todo por la noche.
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Por último vamos a ofrecer una serie de consejos visuales, aplicados a la conducción, con los que nos bombardean constantemente las noticias, las distintas campañas de tráfico y por supuesto, los ópticos-optometristas, que velan por su salud ocular. Ahí van:
- Realizar una visita periódica al óptico-optometrista al menos una vez al año o una vez cada dos años como muchísimo, así sabrá si tiene algún problema en la visión o si el que tenía ha empeorado, con el riesgo que eso conlleva como dijimos al principio. ¡No espere que se le caduque el carnet!
- Si usa gafas graduadas, lleve siempre la graduación correcta, los cristales limpios y sin ralladuras, gafas de repuesto (aunque no es obligatorio, sí es muy recomendable). Otra cosa muy importante y que la gente profesa mucho es que porque se tenga pocas dioptrías no crea que no necesita gafas para conducir. Una miopía de 0.50 D por la noche, reduce la agudeza visual un % muy importante.
- Para conducir por el día, muy recomendable el hecho de usar gafas de sol para protegerse de los rayos solares. Importante: que se compren en un establecimiento de óptica especializado (para que sean de calidad y no dañen nuestros ojos), con un grado de filtro no muy alto para que en sitios oscuros (túnel por ejemplo) no se pierda demasiada visión. Interesante el tema de las lentes polarizadas para evitar ciertos deslumbramientos (se explicará en detalle en otra entrada aparte)
- Si tiene alguna alteración o enfermedad visual procure conducir por autopistas o autovías, aumente la distancia de seguridad, disminuya la velocidad, procure no hacer viajes largos, descanse cada hora de viaje y procure no conducir en situaciones con escasa luminosidad (amanecer, anochecer o durante la noche). Contrólese la vista cada poco tiempo.
- Si ha sido operado (de miopía, hipermetropía, astigmatismo, cataratas, glaucoma, desprendimiento de retina, etc.), no conduzca hasta que su oftalmólogo se lo indique y evite conducir por la noche durante algún tiempo.
- Prevenga la fatiga ocular aumentando el ritmo de parpadeo, y sobre todo si es usuario de lentillas. También puede usar lágrimas artificiales para ello. Evite las corrientes de aire de las ventanas. Use el aire acondicionado con moderación y sin que apunte directamente a usted. No fume dentro del coche. Evite conducir de noche, o con tráfico intenso y situaciones estresantes. Evite conducir sin gafas de sol en días muy soleados o en zonas de playa o de nieve. Si siente la necesidad de restregarse los ojos o de cerrarlos para que le descansen, pare el coche y descanse o duerma un rato.
- Para evitar el deslumbramiento lleve limpio y sin ralladuras el parabrisas y las gafas si las usa.
- Los vehículos de color claro son mejor vistos por los otros conductores.
- Los peatones y ciclistas deben llevar ropas claras y de colores llamativos, chalecos o dispositivos reflectantes para ser vistos, sobre todo por la noche.
- Hay que ser consciente de las limitaciones visuales que cada uno tiene, y cambiar los hábitos de conducir adecuándolos a su capacidad visual. De esta forma disminuirá el riesgo de sufrir un accidente.
Con esta serie de consejos es suficiente para que la conducción sea más segura, así que lo dejamos aquí. Pero insistimos, lo primero es tener una visión con la suficiente agudeza visual (AV=1 al menos) para desarrollar la actividad sin peligro.
Si conocéis mas medidas o queréis aportar algún consejo… ahí tenéis los comentarios y si tenéis alguna anécdota sobre ésto pues igualmente la podéis contar.
¡Un saludo!
Juan Carlos – Estudiante Óptica y Optometría UCM.
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