Zocos de Astronomía de marzo de 2011

En marzo de 2011 se publicaron cuatro artículos de Astronomía dentro del suplemento dominical El Zoco de Diario Córdoba. Aquí van:

Artículo publicado en el Suplemento Dominical "El Zoco" de Diario Córdoba el domingo 6 de marzo de 2011 y dedicado a la famosa nebulosa planetaria del Ojo del Gato (NGC 6543). La imagen es la toma conseguida con el telescopio espacial Hubble. Crédito: NASA, ESA, HEIC, and The Hubble Heritage Team (STScI/AURA).

Artículo publicado en el Suplemento Dominical "El Zoco" de Diario Córdoba el domingo 13 de marzo de 2011, en esta ocasión analizado el famoso resto de supernova que constituye la Nebulosa del Velo (NGC 6992). La imagen fue obtenida usando la “Wide Field Camera” en el Telescopio Isaac Newton (ORM, Isla de la Palma) usando los filtros de [O III] (azul), Hα (verde) y [S II] (rojo). Crédito: Daniel López e IAC).

Artículo publicado en el Suplemento Dominical "El Zoco" de Diario Córdoba el domingo 20 de marzo de 2011 en el que se estudia al planeta Venus. La imagen es una comparación de la superficie de Venus (mapa de radar conseguida por la sonda Magallanes, derecha) con su atmósfera (imagen conseguida por la sonda Pioneer Venus Orbiter). En la parte inferior se muestra el panorama fotográfico obtenido por la sonda rusa Venera 13 cuando se posó sobre la superficie de Venus en 1986. Crédito: NASA y DR/Don P. Mitchell.

Artículo publicado en el Suplemento Dominical "El Zoco" de Diario Córdoba el domingo 27 de marzo de 2011 y que explica cómo funcionan las estrellas, comparando la fusión nuclear con la fisión nuclear. La imagen es la toma del Sol usando un filtro especial en Hα de la que hablé aquí. También se muestra una gráfica que representa la energía de ligadura por nucleón en función del número másico (protones y nucleones) del núcleo atómico. Crédito: Alan Friedman y Á.R. L-S..
En particular, quiero destacar el último de los artículos, titulado La energía de las estrellas, y en el que explico la diferencia entre fusión y fisión nuclear usando una figura que me llevó un rato hacer (no la encontraba como quería en ningún sitio, así que la hice a mi modo usando los datos). En concreto, es la figura que representa la energía de ligadura por nucléon en función del número másico del núcleo atómico y que muestra el pico en el grupo del hierro. Es la causa física de porqué las reacciones nucleares de fusión sólo se pueden dar entre elementos con números atómicos menores que el hierro, mientras que la fisión nuclear (romper núcleos atómicos) sólo produce energía cuando considera átomos mucho más pesados que el hierro. Por cierto, que la idea para este artículo me la dio mi padre, tras tirarme cerca de una hora por teléfono hablando de estas cosas a raíz del maremoto de Japón que afectó a la central nuclear de Fukushima y a otras centrales nucleares niponas.