Atrae biodiversidad: Mariquitas en el huerto

Las mariquitas son unos grandes aliados en nuestros huertos que sin duda nos ayudarán a mantener a raya a aquellos insectos, como los pulgones, que en un determinado momento puedan suponer un problema para nuestros cultivos.

Pertenecen al orden Coleoptera (esta palabreja nos indica que son escarabajos) y a la familia de las Coccinellidae. Los coccinélidos están formados por más de 4.000 especies diferentes de escarabajos. Todos ellos, a excepción de alguna subfamilia, se alimentan de pulgones, cochinillas, mosca blanca, ácaros y otros insectos.

¿Son efectivas las mariquitas contra las plagas?

Las mariquititas se alimentan de los "indeseados" tanto en estado larvario como adulto. Una larva de mariquita es capaz de comer entre 300 y 400 pulgones antes de convertirse en pupa. Los adultos también son grandes depredadores, precisan de mucha energia para la puesta de huevos, necesitarán de 200 a 500 pulgones de tamaño medio para tener energias para la primera puesta de huevos.

En la siguiente imagen, a la izquierda, tenemos una larva de mariquita, si os la cruzáis por vuestro huerto dejadla tranquila que hará bien su trabajo. A la derecha, una mariquita adulta. Como podéis ver, ambas están apunto para darse un magnífico festin.

Géneros de mariquitas y plagas de las que se alimentan

Género de mariquita Plagas de las que se alimentan

AdaliaPulgones

AnatisPulgones

ChilocorusPulgones, mosca blanca, cochinilla

Coccinella Pulgones

CryptolaemusCochinillas, pulgones, mosca blanca

HippodamiaPulgones

OllaPulgones

RhizobiusCochinillas, pulgones, mosca blanca

RodoliaCochinillas

StethorusÁcaros

Un beneficio indirecto del uso de mariquitas en el control de plagas, es que al no usarse pesticidas favorecemos la presencia de otros insectos beneficiosos (que de otro modo serían exterminados) que colaboren con las mariquitas en la lucha contra las plagas de nuestro huerto, eso si las mariquitas les dejan algo de protagonismo.

Cómo atraer mariquitas al huerto

Disponemos de diferentes formas de atraer a estos insectos beneficiosos a nuestro huerto o jardín.

• Plantas y flores: Las mariquitas se sienten atraídas por plantas como la alfalfa, cilantro, caléndulas y zanahorias. Si disponemos de un sitio para cultivar estas especies en nuestro huerto a parte de lograr un extra de protección frente a plagas también conseguiremos deliciosos condimetos para nuestros platos.

• Casas para mariquitas: Las casas de madera no son exclusívas para pájaros, también existen para insectos como las abejas y las mariquitas. Se recomienda colocarlas en un lugar protegido del viento y mantener la casita húmeda para que las mariquitas se encuentren en su salsa.

Este modelo de caseta para mariquitas lo podéis encontrar aquí.