Boniato o patata dulce: Posibles beneficios para la salud

Posibles beneficios para la salud de las patatas dulces

La patata dulce (también conocida como batata o boniato) es rica en nutrientes y baja en calorías.

Se consideran bajas en la escala de índice glucémico y las investigaciones recientes sugieren que pueden reducir los episodios de bajadas del azúcar en la sangre y la resistencia a la insulina en personas con diabetes.

Su contenido en fibra también es importante. Los estudios han demostrado que las personas con diabetes tipo 1 que consumen dietas altas en fibra tienen niveles de glucosa en sangre más bajos; y, las personas con diabetes tipo 2 mejoran sus niveles de azúcar en la sangre, los lípidos y la insulina. Una patata dulce mediana proporciona aproximadamente 6 gramos de fibra.

Presión sanguínea

Mantener una ingesta baja de sodio ayuda a mantener una presión arterial saludable; sin embargo, aumentar la ingesta de potasio puede ser igual de importante. Según varios estudios estadísticos, menos del 2% de los adultos cumplen con la recomendación diaria de 4,7 miligramos de potasio. Una patata dulce mediana proporciona aproximadamente 542 miligramos.

Cáncer

Según un estudio realizado por el Departamento de Nutrición de la Escuela de Salud Pública de Harvard, en hombres jóvenes, las dietas ricas en betacaroteno pueden ayudar a proteger contra el cáncer de próstata. El betacaroteno también puede proteger contra el cáncer de colon, según un estudio japonés.

Digestión y regularidad

Debido a su alto contenido de fibra, las patatas dulces ayudan a prevenir el estreñimiento y promueven la regularidad y un tracto digestivo saludable.

Fertilidad

Para las mujeres en edad fértil, consumir más hierro de fuentes vegetales parece promover la fertilidad. La vitamina A que contiene (consumida como betacaroteno y luego convertida en vitamina A en el cuerpo) también es esencial para la síntesis de hormonas durante el embarazo y la lactancia.

Inmunidad

Los alimentos vegetales con alto contenido de vitamina C y betacaroteno (como la patata dulce) ofrecen un refuerzo inmunitario gracias a su poderosa combinación de nutrientes.

Inflamación

La colina, presente en la patata dulce, es un nutriente muy importante y versátil; ayuda con el sueño, el movimiento muscular, el aprendizaje y la memoria. La colina también ayuda a mantener la estructura de las membranas celulares, ayuda a la transmisión de los impulsos nerviosos, ayuda a la absorción de grasa y reduce la inflamación crónica.

En un estudio publicado en el Journal of Medicinal Food, se descubrió que el extracto de patata dulce morada tiene efectos antiinflamatorios y también elimina los radicales libres.

Visión

La deficiencia de vitamina A puede dañar la visión; la córnea puede volverse seca y producir opacidad en la parte frontal del ojo. Corregir las deficiencias de vitamina A con alimentos ricos en betacaroteno puede restaurar la visión.

También debe tenerse en cuenta que las vitaminas antioxidantes C y E en la patata dulce han demostrado que favorecen la salud ocular y previenen el daño degenerativo.

Asímismo se ha demostrado que una mayor ingesta de frutas en general (3 o más porciones por día) disminuye el riesgo y la progresión de la degeneración macular relacionada con la edad.
Una patata dulce mediana proporcionará más del 100% de tus necesidades diarias de vitamina A, así como también:

• 25% de vitamina C
• 25% de vitamina B-6
• 12% de potasio

También encontrarás pequeñas cantidades de:

• calcio
• hierro
• magnesio
• fósforo
• zinc
• vitamina E
• tiamina
• riboflavina
• ácido fólico

Fuente de la foto: Wikimedia Commons