Buenos hábitos: estrategias para implementarlos en los niños

Todo el mundo habla de la importancia de tener buenos hábitos para tener una vida más plena y sana, sin embargo, todos sabemos de la dificultad que implica formarlos en nosotros y en otros. A veces hasta nos da miedo empezar porque tememos fallar, lo cierto es que puede ser más sencillo de lo que parece, el punto es empezar y persistir.

Los hábitos son conductas automáticas y repetitivas que son totalmente aprendidas. No razonamos los hábitos, ni nacemos con ellos.

Los adquirimos desde que somos pequeños, en el hogar, en la escuela y con los amigos. Simplemente los observamos, copiamos y los practicamos, a veces con un poco de ayuda. En general los hábitos están relacionados con aspectos formativos, por ejemplo sirven para:

• Mantener una higiene adecuada
• Comer saludablemente
• Socializar (modales)
• Estudiar eficientemente
• Dormir
• Ejercitarnos físicamente

Para modificar o establecer hábitos en nosotros o en los niños, hay que tener presente que los hábitos dependen de estos factores básicos:

Conocimiento es saber lo que quiero lograr y/o las razones por las cuales tal o cual práctica me conviene.

Por ejemplo, si tengo problemas para conciliar el sueño y no sé que existen hábitos para dormir mejor, ¿cómo voy a cambiarlo?

Motivación es aquello que va a darme el impulso y la energía para querer hacer un cambio. LA MOTIVACIÓN DEBE SER DURADERA Y POR ELLO HAY QUE PLANTEAR METAS.

Es clásico iniciar el año con muchos propósitos y sentirnos “motivados”, pero sin metas concretas ni realistas el interés se pierde en poco tiempo. Debemos plantearnos un objetivo a mediano o largo plazo y luego dividirlo en pequeñas metas que sí podamos alcanzar. De este modo, veremos resultados positivos, graduales y de largo alcance.

Habilidad es lo que logramos cuando practicamos una y otra vez cierta conducta hasta que la dominamos a la perfección.

Típico que la primera vez que hacemos cualquier actividad física, en general, ¡nos va fatal! Nuestra resistencia es nula, nos cansamos rápido, ya no queremos intentarlo porque todo nos duele, pero si nos mantenemos haciéndolo mejoramos notablemente. Después ya somos “expertos” y hasta el gusto le tomamos a lo que estamos haciendo, el chiste es NO RENDIRSE.

HABLANDO DE NIÑOS… 

 

Esto se los comparto no sólo como psicóloga, sino como mamá, de modo que las ideas vienen también de la experiencia y espero les resulten efectivas. Además de verificar que los tres elementos de los hábitos estén presentes y sean atractivos para los niños, la regla de oro es:

Recuerda que tú eres un modelo a seguir. TODO lo que tú hagas lo harán tus hijos también.

Hay que ser congruentes, no se puede exigir un hábito en los hijos si uno no lo practica y da el ejemplo. Por otro lado, hay que ser pacientes para alcanzar las metas e intentarlo varias veces de diferentes formas hasta lograrlo. Ahora sí, algunas ideas para fomentar buenos hábitos en los niños.

En la comida:

1. Dos veces al mes presenta un nuevo alimento a los niños e invítalos a probarlo, si no quieren no hay problema, tú cómelo y disfrútalo. La idea es que se familiaricen con él y eventualmente lo prueben.
2.  Prepara y presenta los nuevos alimentos de maneras divertidas y novedosas. De ser posible, que los niños te ayuden a preparar la comida.
3. Los expertos dicen que hay que probar un alimento por los menos 20 veces antes de decir que no te gusta, así que no te desanimes y sigue intentando.
4. Cuéntales cómo fue que tal o cual alimento te empezó a gustar, así se identificarán contigo.
5. Cuando tu hijo se coma todo lo que le serviste, evita premiarlo con dulces, mejor hagan actividades al aire libre o jueguen un juego de mesa.

En la higiene:

1. Diseña una rutina diaria, flexible y adecuada a la edad de los niños.
2. Haz que la hora del baño o del cepillado de dientes sea divertido, crea juegos.
3. Ayúdale de vez en cuando para que no le de “flojera” cambiarse, peinarse, etc.
4. Dale a escoger al usar frases como: “¿Te metes a bañar ahorita o en 15 minutos?”. De este modo, te ahorras algunos de minutos de conflicto.

En los estudios:

1. Es recomendable que tenga un horario fijo para hacer sus tareas escolares, por ejemplo, que sea después de comer y antes de salir a jugar.
2. Procura que el lugar donde haga la tarea esté bien iluminada y sin distractores.
3. Usa un reloj con alarma para motivar al niño a terminar parte de su tarea antes de que suene la campana, ¡es divertido!
4. Si alguna actividad de la tarea no le está gustando o se le dificulta, permite que haga una pausa y cambie de tarea o bien, que se distraiga unos minutos. Cuando retome la actividad estará más relajado y la hará con más ganas.
5. Permite que tu hijo(a) haga la tarea solo, simplemente asesóralo si no entiende o ayúdale si algo no le sale. Recuerda que él debe aprender, no tú.

¿Cuáles hábitos que aprendiste en la infancia te han ayudado en tu vida adulta?