Sufrido triunfo del Chelsea en la ida de las semifinales de la Champions League ante el actual campeón. Un gol de Drogba al filo del descanso decidió el encuentro para los de Di Matteo. Gary Cahill fue uno de los nombres propios del partido.
Stamford Bridge se vestía de gala para recibir al actual campeón de la Champions League, el FC Barcelona. La racha positiva de los de Roberto Di Matteo no distaba mucho del excepcional juego combinativo de un Barça superior a todos sus rivales en las rondas previas de la competición. Con una mirada puesta ambos en el partido del fin de semana, donde los del barrio "pijo" de Londres viajan a North London para jugar el London Derby en el Emirates y el FC Barcelona recibe en el Camp Nou al líder de la Liga, el Real Madrid, el encuentro podría llevar a un desgaste a ambos equipos cara a dichos enfrentamientos.
Con un claro 4-5-1, Di Matteo confiaba en un esquema más defensivo y centrocampista, apoyado en su esencia por Meireles-Lampard-Mikel como principales artífices de la creatividad, que a su vez fue nula durante todo el encuentro. El FC Barcelona llegaba con su once titular donde Xavi-Iniesta-Fàbregas eran los encargados de fabricar el buen fútbol al que nos tienen acostumbrados.
En una primera parte donde el dominio del FC Barcelona fue apabullante, el Chelsea juntaba las líneas defensivas para tapar esos huecos por los que Xavi o Iniesta suelen encontrar a Messi o a Alexis Sánchez. El trabajo de Gary Cahill fue intratable durante todo el partido, que junto con la ayuda de John Terry, Ashley Cole e Ivanovic, cortaron todo lo que asomaba por la portería de Cech. Los visitantes lo intentaban una y otra vez, pero sin fortuna. El Chelsea no olía el esférico y lanzaba contragolpes eléctricos de la mano de Ramires, Mata y Drogba.
El costa marfileño fue uno de los protagonistas del encuentro imponiendo su superioridad física sobre la defensa del Barça, creando en más de una ocasión un auténtico dilema para Puyol o Mascherano. Así, en el minuto 47, ocurrió lo que muchas veces se conoce como "Teoría de la efectividad máxima". En una de esos contraataques de los blues, Mata cede el esférico a Ramires para que el brasileño se cabalgara medio campo y asistir a Didier Drogba para marcar, libre de marca el que sería el 1-0 y único gol del encuentro. Victor Valdés que hasta ese momento había sido un mero espectador más, nada pudo hacer para atajar el tiro del delantero del Chelsea.
En la segunda parte, el Chelsea se vino atrás, como se dice coloquialmente:"a verlas venir", e hizo un poderoso marcaje sobre la principal amenaza del equipo de Pep Guardiola: Leo Messi. Cada pelota dirigida hacia el argentino era rápidamente bloqueada por la rocosa defensa blue. El Barça tocaba, combinaba, buscaba las bandas pero el fuerte sistema defensivo era infranqueable.
En el tiempo de descuento, los visitantes pudieron empatar si el balón no se hubiera topado con el poste y Busquets no hubiera errado el rechace a la altura del punto de penalty. Al final, resultado corto pero positivo para el Chelsea que afrontará el partido de vuelta en el Camp Nou con una filosofía muy parecida a la adquirida hoy.
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