Carrilleras a la vainilla

Ya tenéis preparados los avíos para nochebuena????
Me imagino que tendréis ya decidido que vais a cocinar éste día, estaréis ya con el frigorífico repleto de "ésto por si acaso" "ésto por si lo otro" jejejej, a mí no hay cosa que me dé más rabia que necesitar un ingrediente y no tenerlo en ese momento...aynssss me pongo de los nervios, sobre todo porque vivo en un pueblo pequeño y en las tiendas no hay muchos artículos...digamos...extra...
Pues hoy traigo un plato para rezagados....para los que tienen que cocinar y dejarlo de víspera, o para grandes cantidades...y además baratito y rico, rico!!! mis hijos rebañaron el plato y preguntaron si podían repetir.....!que cosa más rara en ellos!  madre mía!!... pero si hasta se le veían las verduras a la salsa y la rebañaron sin rechistar! jejejej
Esta receta se puede hacer con carrilleras y con rabo de toro, yo lo he probado con las dos carnes y queda exquisita, solo hay que tener en cuenta que las carrilleras cunden más...y si se hace para los niños, su carne es mucho más blanda y jugosa.

INGREDIENTES
8 carrilleras sin hueso (o 4 trozos de rabo de toro de unos 800 gr.)
1 puerro grande (solo la parte blanca)
2 zanahorias grandes
100 gr. de calabaza
1 vaso de vino tinto
1 vaso de Pedro Ximenez ó vino dulce (puede hacerse también con Oporto)
1 litro de caldo de carne (se puede poner un litro de agua y una pastilla de caldo)
1 vaina de vainilla
sal, pimienta molida
harina para rebozar
aceite de oliva
Para guarnición:
patatas pequeñas para cocer
dos cucharadas de aceite de oliva
1 cucharadita de pimienta de colores
1/2 cucharadita de tomillo seco

ELABORACIÓN
Poner el vino en un bol grande, añadir la carne y macerar unas dos horas (si es rabo de toro) y 1 hora es suficiente para las carrilleras.
Hacemos una incisión a la vaina de vainilla con un cuchillo muy afilado desde arriba hacia abajo por la parte más plana (así soltará durante la cocción toda su fragancia)
Ponemos en una cacerola u olla amplia un fondo de aceite de oliva, sacamos los trozos de carne del vino y los ponemos en un escurridor sobre el cuenco del vino (para recoger el jugo que suelten y reservamos éste vino para la cocción posterior)
Cuando el aceite esté caliente, ponemos un poco de sal a la carne, la vamos rebozando en harina  y dorando por las dos caras, las retiramos cuando esté hecha y la vamos reservando en un plato.
Picamos la verdura en trocitos pequeños y una vez que tenemos todas las carne dorada, la sacamos del aceite y añadimos ahí la verdura picada con un poco de sal, bajamos el fuego y la pochamos hasta que el puerro empiece a estar transparente, entonces añadimos la vaina de vainilla, el vino, la carne y el agua o caldo y dejamos cocer todo a fuego medio unos 40 minutos o hasta que la salsa espese.
Sacar los trozos de carne a un bol y pasar la salsa con un pasapurés o triturarla (al triturarla cambiará de color y se pondrá de un tono más clara).
Guarnición:
Preparamos la guarnición cociendo las patatas al vapor o en agua hirviendo, cuando estén tiernas las sacamos a un escurridor.
En una sartén ponemos el aceite y cuando esté caliente añadimos las patatas  y un poco de sal, la pimienta molida y el tomillo, rehogamos las patatas durante unos minutos para que se impregnen bien y se doren por fuera.
***Si la salsa está muy líquida y queréis darle un poco de cuerpo, se puede disolver una cucharadita de maizena en agua y agregarla a la cocción, o bien seguir la cocción de la salsa sola para reducirla. Si nos quedara muy seca antes de que la carne esté tierna, agregaremos un vaso de agua.
***Este plato se puede hacer con antelación, estará mucho más rico. La salsa espesa mucho al enfriarse por la gelatina de la carne.
***La guarnición puede ser muy variada, desde unas patatas paja a unas patatas "Hasselback" con las que acompañé también unas carrilleras en otra ocasión.