Un plan refrescante, que además te dará una muestra de lo mejor de la gastronomía valluna, es ir al comer Cholados en las Canchas Panamericanas.
El cholado es una bebida a base de hielo raspado y melaza, acompañado con frutas y leche condensada. Sin embargo esta deliciosa preparación tiene mucho que ver con el espíritu emprendedor vallecaucano.
Más de cincuenta años de tradición
La historia del Cholado en el Valle del Cauca se remonta a los años sesenta. Todo empezó en el seno de la familia Bonilla en el municipio de Jamundí, quienes empezaron a vender una bebida que llamaban "Las tres niñas".
Las tres nilñas era una bebida a base de hielo, endulzada con miel y acompañada por piña, limón y lulo. Posteriormente añadirían melaza (melao) de colores naranja y rojo, característicos de la bebida.
Al pasar los años, otras familias vieron en esto un negocio rentable. Hicieron variaciones de la receta original y esta empezó a expandirse a otros municipios, como Cali.
Otra historia sobre los orígenes del cholado se da con el desarrollo comercial de las primeras familias caleñas. Estas aprovechaban la época de carnavales o las festividades de la ciudad para ofrecer una bebida a base de hielo picado, panela, miel y limón. Lentamente empezaron a probar otras mezclas hasta dar con la receta actual.
Sea cual sea el origen del cholado, lo cierto es que en la actualidad es una de las bebidas más reconocidas del Valle. Esta le brinda sustento a decenas de familias, que se conglomeran en diferentes puntos de la ciudad.
Los Cholados de las Canchas Panamericanas
Uno de los puntos más famosos para consumir cholados es en las Canchas Panamericanas, en la calle 9 No. 37 - 00. Este sitio aloja cerca de una veintena de puestos móviles de Cholado. Además en locales permanentes alrededor del sitio también se puede conseguir la bebida.
Muchos de los negocios que funcionan en las canchas panamericanas llevan décadas, formando así una herencia gastronómica para la ciudad y la región.
Además de las canchas panamericanas, la tradición "choladera" se puede apreciar en otros sectores. Uno de estos, el más reciente, se encuentra en el Parque del Ingenio, al extremo sur de la ciudad. En este parque se encuentran más de diez puestos de cholado, y cada uno ofrece variaciones del producto.
En el tradicional Parque del Cholado, ubicado en Jamundí, se encuentran más de veinte casetas dedicadas a la venta de esta bebida.
El espectáculo es parte de la experiencia
Algo que llama mucho la atención tanto a turistas como a locales es la preparación misma del cholado. Las manos expertas de los coladeros ofrecen en si, un espectáculo singular.
Por ejemplo, el hielo se raspa ante los ojos de los comensales, desde un bloque de varios kilos. Una vez llevan el vaso con el hielo y le dan forma a gran velocidad, proceden a cortar la fruta. Los choladeros son muy hábiles en esto, pelando la fruta en cuestión de segundos o cortándola sin tocar la piel de la misma.
La agilidad y velocidad con la que arman la bebida es digna de admiración, pues es producto de años de experiencia.
Actualmente comer cholado en las Canchas Panamericanas es un atractivo turísitico de reconocimiento regional. De hecho, los caleños suelen ir a las Canchas Panamericanas a comer cholados el primero de enero. Lo anterior se ha vuelto una tradición en la ciudad. En esta fecha las personas acuden en masa para resfrescarse después de las celebraciones de fin de año.
Dato Curioso
Cerca de 32 choladeros, provenientes del Parque del Cholado en Jamundí, unieron fuerzas para imponer un nuevo Record Guiness. Se trataba de El Cholado más Grande del Mundo, y han logrado el título en tres oportunidades.
La primera ocasión fue en 2002, y repitieron la hazaña en 2003. Sin embargo en 2012 sobrepasaron cualquier expectativa con un cholado de más de una tonelada y media de peso.
Este descomunal cholado incluía 920 kilos de hielo raspado, 350 kilos de papaya, 350 kilos de banano, 150 kilos de piña, 70 kilos de guanábana, 70 kilos de maracuyá y lulo, 30 kilos de mermelada y 60 kilos de leche condensada.
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