Científicos descubren primera 'penicilina virológica'

Científicos descubren primera ‘penicilina virológica’

Investigadores chinos han descubierto lo que ellos dicen es la primera ‘penicilina virológica’, el MIR2911, una molécula que se encuentra naturalmente en una hierba china llamada madreselva.

La Madreselva (Lonicera japonica) es una conocida hierba china. En la medicina tradicional china, se ha usado para tratar la infección por influenza durante siglos.

Varios estudios previos han confirmado que la hierba, que por lo general se consume en la forma de un té, puede suprimir la replicación del virus de la gripe. Sin embargo, los componentes anti-virales activos y el mecanismo por el que bloquean la replicación viral han permanecido poco claros.

Ahora, un equipo de investigadores dirigido por el Dr. Chen-Yu Zhang de la Universidad de Nanjing en China ha identificado el MIR2911 como el primer componente activo directamente dirigido a diversos virus de la influenza, incluyendo la gripe porcina H1N1, la altamente patógena aviar H5N1 y las infecciones H7N9.

El MIR2911 reprime el virus de la influenza por la orientación PB2 y NS1, dos genes que se sabe que son necesarios para la replicación viral de la influenza.

Con su amplio espectro, la actividad anti-viral contra el virus de la gripe, el MIR2911 que contiene el té demadreselva puede representar una nueva estrategia terapéutica eficaz que puede ser utilizado para someter a infecciones mortales.

"Es importante tener en cuenta que desde que Alexander Fleming descubrió la penicilina hace casi un siglo, los antibióticos han sido desarrolladas para diversas infecciones bacterianas y han salvado la vida de millones de personas “, escribieron los científicos en un artículo publicado en la revista Cell Research.

"Por desgracia, ningún producto natural que sea eficaz contra la infección viral se ha identificado hasta el momento". "Sugerimos que como el primer producto natural para apuntar directamente a los virus de la gripe A, el MIR2911 es la ‘penicilina virológica’ que sirve como un nuevo agente terapéutico y preventivo no sólo contra la gripe A, sino que potencialmente también para otros tipos de virus."

—-

Referencia: Honeysuckle-encoded atypical microRNA2911 directly targets influenza A viruses. Cell Research, published online October 07, 2014; doi: 10.1038/cr.2014.130