Cómo cultivar brócoli en huertos urbanos

El brócoli, Brassica oleracea, es famoso por ser odiado por los niños, pero no deja de ser un vegetal rico y crujiente que nos aporta gran cantidad de vitaminas, fibra y otros nutrientes necesarios para el día a día. El brócoli se siembra en el periodo comprendido entre mayo y septiembre (de primavera hasta finales de verano) y recolectado durante otoño e invierno. Si vas a sembrar brócoli en tu huerto vas a tener que estar preparado para enfrentarte a plagas como el mildiu y los crisomélidos (unos escarabajos).

Variedades de brócoli que podemos cultivar

• Romanesco
• Violet de Sicilie
• Verde Calabrese

Recomendaciones para su cultivo y cosecha

Suelo: El brócoli crece muy bien en suelos cuyo pH se encuentra entre el 6,5 y 7. No sembraremos brócolis en lugares donde hayamos sembrado con anterioridad otras cruciferas como pueden ser los rábanos, rabanitos, nabos, repollos, coles, coliflor y un largo etc. Utilizar un sistema de rotación de cultivos, como la técnica del huerto en un metro cuadrado, será esencial para evitar problemas de este tipo.

Temperatura ambiental: El brócoli no destaca por ser un cultivo delicado, con estar atentos de la temperatura ambiental será más que suficiente para que crezcan sanos y fuertes. Una larga exposición a temperaturas ambientales comprendidas entre 1 grado centígrado y 7 causará que el brócoli no se desarrolle correctamente, dando lugar una planta de reducido tamaño. Temperaturas altas también causan los mismos problemas.

Riego: Es importante que el riego se realice de forma regular, sobretodo durante la etapa de crecimiento. Recuerda que el suelo debe de estar húmedo pero no encharcado.

Recolección: Si has decidido cultivar brócoli de la variedad Verde Calabrese podrás recolectarlo cuando sus flores aun estén apretadas y su color sea verde oscuro. Para la variedad Violet de Sicilie deberemos esperar a que adquiere un color violeta con tonos negruzcos, y para Romanesco el color que nos indique su recolección será el amarillo-verdoso.

Cultivo en macetas

Si dispones de un espacio reducido y te encantaría cultivar brócoli en el balcón de casa, es recomendable utilizar una maceta con un volumen de 15 litros. Esto y un poco de paciencia será más que suficiente.

Problemas comunes

Las cabezas de brócoli son pequeñas, los tallos están huecos.

Causas: Ambos problemas están asociados a una deficiencia de potasio en el suelo. Utilizar un fertilizantes ecológico rico en nutrientes como el guano o otro elaborado a base de algas nos sacará del apuro. Recomendamos aplicar el fertilizante cada dos semanas hasta que el problema desaparezca.

Las cabezas de brócoli tienen zonas de color negro o decoloradas.

Causas: Hongos; heridas por congelamiento.

Cuidado cuando riegues , no lo hagas por arriba, riega siempre a la altura del suelo, el brócoli como hemos comentado al principio es muy sensible a los hongos como el mildiu y si es regada por la parte superior el agua se quedará estancada entre sus flores dando lugar a la aparición de estos hongos. Para remediarlo, disponemos de varias alternativas ecológicas, como el própolis que es muy buen antifúngico.

Las bajas temperaturas también son causantes de zonas negras en la cabeza de la planta. Si se preveen temperaturas inferiores a los 5 grados centígrados cubre las plantas con plástico agrícola para que no sufran.

Han aparecido agujeros en las hojas del brócoli.

Causa: Crisomélidos (escarabajos)

Si hay algo que funciona bien contra estos pequeños escarabajos es el caolín, aplicar un poco de esta arcilla a nuestro suelos nos ayudará a mantener a alejados a los crisomélidos. Otro método para evitar a los escarabajos es proporcionar zonas de sombra, debido a que les gusta mucho el sol y es en esas condiciones cuando están más activos. La sombra la podemos proporcionar intercalando plantas de mayor altura y follaje con el brócoli.

Asociaciones de cultivos

Otros cultivos que van muy bien con el brócoli son: acelga, apio, berenjena, coliflor, escarola, espinacas, guisantes, judías, lechuga, pepino, pimiento, puerro y rabanitos.

El brócoli no se lleva muy bien con el ajo, la cebolla y la patata, como recomendación no los cultives juntos.