Cómo planificar el huerto

Ya estemos instalando un huerto por primera vez o sea un cambio de temporada, una fase previa de diseño puede ahorrarnos mucho trabajo posterior y ayudarnos a conseguir más productividad durante todo el año, especialmente en el caso de los huertos pequeños o macetohuertos.

Factores que debemos tener en cuenta a la hora del diseño:

Luz

Aplicando sencillos trucos, cómo orientar el huerto hacia el sur y asegurarse de colocar las plantas más altas en la cara norte para evitar que proyecten sombras sobre los cultivos más bajos, conseguiremos plantas más vigorosas y cosechas más largas.

Necesidades de riego

Resulta mucho más cómodo agrupar los cultivos por sus necesidades de riego, de este modo podemos ahorrarnos esfuerzo y problemas a la hora de regar.

Separación de cultivos y requerimientos de volumen de sustrato

Es muy importante respetar las necesidades de los cultivos que hemos escogido. Los marcos de plantación garantizan la buena salud de las raíces y la planta en general. Si estamos plantando en macetas o mesas de cultivo, es importante tener en cuenta la necesidad de volumen de sustrato necesario. En la sección de materiales y fichas podéis encontrar una dedicada exclusivamente al volumen de los cultivos más comunes, y en cada uno de los calendarios de siembra viene especificado cada uno de los marcos de plantación.

Asociaciones de cultivo

La compatibilidad entre cultivos puede parecer complicada, pero en realidad resulta bastante sencilla una vez empiezas. Consiste en combinar determinadas especies en el espacio de cultivo para obtener ciertos beneficios, como resistencia ante plagas o mayor aprovechamiento del espacio. En este post sobre asociaciones de cultivo descubrirás todo lo que necesitas saber sobre esta técnica.

Ciclos de vida

Sobre todo cuando nos estamos iniciando, es fácil preguntarse si les pasa algo a las zanahorias que tardan tanto en crecer, o cuando exactamente debemos trasplantar. Por eso, es recomendable informarse (aunque sea un poco) de los ciclos de vida de las plantas que queremos cultivar. Para ello es importante tener en cuenta.

Época de siembra, trasplante y cosecha

Realizar la siembra en el momento adecuado nos ayudará a conseguir plantas más sanas y fuertes, adelantarla o retrasarla suele conllevar problemas con enfermedades o plagas, disminuir la productividad de la cosecha o incluso la muerte de la planta ante condiciones climáticas a las que no está adaptada. Conocer el tiempo que tarda en germinar las variedades sembradas, también nos dará una pista de si estamos haciendo las cosas bien (así puedes dejar de alarmarte por las zanahorias, que tardan mucho más que otros cultivos en germinar).

Algunos cultivos necesitan cultivarse en semillero y trasplantarse posteriormente, es importante saber cuánto tiempo tardarán en estar listos para el trasplante, para saber cuándo requerirán un espacio propio en el huerto.

El momento de la cosecha es importante tenerlo en cuenta, cada cultivo produce sus frutos de determinada manera: algunos lo hacen todos de golpe, otros de manera escalonada, algunos permiten ir recogiendo sus hojas conforme las vayamos necesitando (como la mayor parte de lechugas, espinacas y acelgas), otros no. Conocer esto nos permite diseñar de una forma u otra nuestro huerto aprovechando estas circunstancias.

Ejemplos practiquísimos:

• Recoger brotes: Ahorrarás mucho espacio y conseguirás mayor producción (y de forma continuada) si en lugar de plantar las lechugas una a una, realizas una mezcla de varias hojas de ensalada y las vas cortando conforme crecen, volverán a rebrotar sin problemas.
• En el caso de las zanahorias, que no permiten irlas cogiendo conforme las necesitemos, podremos conseguir una cosecha escalonada si en lugar de sembrarlas todas de golpe, lo hacemos poco a poco (cada dos semanas, por ejemplo).
• Puedes plantar plantas de ciclo rápido entre plantas de ciclo lento (como lechugas entre calabacines). Las lechugas estarán listas para su cosecha antes de que los calabacines necesiten el espacio que estas ocupan.

Rotación de cultivos

La rotación de cultivos consiste en ir cambiando la localización de los cultivos temporada tras temporada para así evitar plagas y no agotar los nutrientes del suelo. La técnica del huerto en un metro cuadrado resulta muy práctica para ello, puedes saber más de esta técnica aquí.

Ah! y si tus dolores de cabeza están relacionados con las plagas te dejamos un post sobre cómo diseñar el huerto para prevenir plagas.

Recursos prácticos para planificar el huerto:

Realizar planos de cultivo

Los planos de cultivo nos permiten tener una idea visual de cuanta producción obtendremos según el espacio que tenemos, cuantos plantones necesitamos, nos permiten jugar con la distribución de los cultivos según sus necesidades de luz y agua y resultan muy prácticos para realizar las rotaciones de cultivos en temporadas posteriores. Para enseñaros un poco como funciona he pasado a limpio la distribución de mi huerto con los cultivos de siembra de enero.

Al tenerlo de esta manera tan gráfica puedo saber:

• La mesa 1 y 2 se pueden sembrar directamente (lo que implica que deben estar vacías). En el caso de las zanahorias, una zona la sembraré ahora y la otra 3 semanas más tarde, para escalonar la cosecha. En la mesa dos podré realizar la cosecha de los brotes de manera continuada.
• La mesa 3 no será ocupada hasta que los plantones de pimiento, que necesitan siembra en semillero crezcan, lo que supone uno o dos meses de margen para plantar cultivos de ciclo rápido, o en mi caso, dejar terminar de crecer mis cultivos de invierno. Lo mismo ocurre con las 3 macetas que destinaré al cultivo de tomates.

Llevar un calendario/diario

Escribir en un diario o agenda la organización del mes permite que no se te escape que debes empezar la siembra de cultivos de primavera mientras estás ocupado recogiendo tus coliflores. Resérvate una libreta para apuntar las tareas del huerto con antelación, te ayudará a organizarte y a tener una visión general de tu huerto.

Para facilitarte el trabajo y que no se te escape una en Plantea tienes a tu disposición muchos recursos didácticos (calendarios de siembra, fichas de asociaciones y otras guías útiles) completamente gratuitos al suscribirte:

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