¿De dónde ha llegado el agua de la Tierra?

Os voy a explicar de forma sencilla por qué hay tanta agua en nuestro planeta y su origen, así como mencionar otros objetos del sistema solar y planetas extrasolares con abundante agua.

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1. Presencia de agua en la Tierra y su origen:
   La Tierra es conocida como el «planeta azul» debido a la gran cantidad de agua que la cubre, aproximadamente un 71% de su superficie. Esta abundancia de agua se debe a varios factores:

a) Teoría de la acreción: Cuando nuestro sistema solar se estaba formando hace unos 4,600 millones de años, los planetesimales y asteroides que lo componían contenían hielo y compuestos volátiles, incluyendo agua. Durante la formación de la Tierra, algunos de estos cuerpos impactaron el planeta, liberando agua que quedó atrapada en su atmósfera y su interior.

b) Diferenciación planetaria: La Tierra experimentó una diferenciación en sus primeros años, lo que significa que los materiales más pesados se hundieron hacia el centro, formando el núcleo, mientras que los materiales más ligeros, como el agua y los compuestos volátiles, quedaron más cerca de la superficie.

c) Cometas y asteroides: A lo largo de la historia de la Tierra, cometas y asteroides han impactado el planeta, liberando grandes cantidades de agua y otros compuestos. Estos eventos de impacto han contribuido significativamente a la cantidad total de agua en nuestro planeta.

2. Otros objetos del sistema solar con agua:
   Aparte de la Tierra, varios objetos del sistema solar también contienen agua:

a) Marte: Se han encontrado evidencias de la existencia de agua en estado líquido en el pasado de Marte. Hoy en día, el planeta tiene agua principalmente en forma de hielo en los casquetes polares y en el subsuelo.

b) Europa (luna de Júpiter): Europa es una luna helada que contiene una gran cantidad de agua bajo su superficie en forma de océano subsuperficial. Se cree que este océano podría ser un ambiente potencial para la existencia de vida.

c) Encélado (luna de Saturno): Encélado posee géiseres en su polo sur que expulsan agua y vapor, lo que sugiere la presencia de un océano subsuperficial y aumenta el interés en la posibilidad de vida en esta luna.

3. Planetas extrasolares con agua:
   La búsqueda de planetas extrasolares ha revelado la existencia de algunos que podrían contener agua en diferentes formas:

a) TRAPPIST-1: Este sistema estelar, situado a unos 40 años luz de distancia, tiene varios exoplanetas en su órbita. Al menos tres de ellos están ubicados en la «zona habitable» de la estrella, donde las temperaturas podrían permitir la presencia de agua líquida en la superficie.

b) Gliese 581d: Es otro exoplaneta que se encuentra dentro de la zona habitable de su estrella. Se ha especulado sobre la posibilidad de que tenga agua líquida en su superficie, aunque aún no se ha confirmado.

En resumen, la presencia de agua en la Tierra se debe a su formación y la contribución de cometas y asteroides a lo largo del tiempo. Además de la Tierra, varios objetos dentro de nuestro sistema solar, como Marte, Europa y Encélado, contienen agua en diferentes formas. Además, la búsqueda de planetas extrasolares ha revelado algunos candidatos prometedores que podrían tener agua líquida, un ingrediente clave para la existencia de la vida tal como la conocemos.

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