El 'bretzel' o 'pretzel', alemán muy popular

Parece que su origen, se remonta al 1111, fecha en que se tiene conocimiento de su existencia, y se sitúa en Alemania, en Suawia, Baviera, y en (la ahora francesa) Alsacia, donde se conocen como: bretzel. También son muy populares en Suiza (la de habla alemana) y es una 'fiebre', en EEUU, en ciudades como Nueva York, Chicago y Philadelphia, donde son conocidos como: pretzel. Son, sobre todo, muy populares, los hacen: fríos, calientes, suaves, duros, dulces salados, para rellenar.......etc. De distintas formas y tamaños, con distintos baños y aspecto. El americano medio, consume cerca de 1,5 libras (0,7 Kg.) de pretzeles al año, siendo en Philadelphia donde el consumo es mayor. El 13 de enero de 2002, el entonces, Presidente George W. Bush, estuvo a punto de morir asfixiado al ingerir un pretzel, quedando sólo en un golpe en la cara, de menor importancia, al caerse tras sufrir un desmayo. En un capítulo de los superconocidos Simpson, Marge Simpson, adquiere una empresa dedicada a la fabricación de pretzel, y termina enfrentada al resto de las amas de casa de Springfield. Ambas muestras, dan idea de la popularidad, que comento.

A pesar de la muy probable mala calidad de los llamados pretzel, en EEUU, sobre todo los que venden en las calles, en gran parte de Alemania, y zonas de Suiza, el bretzel, es un símbolo del arte en la panadería, tan conocido como pueda ser la baguette francesa en su país, y muchísimo más antiguo. El auténtico bretzel, debe ser crujiente y esponjoso a la vez, y tratado con un baño de hidróxido de sodio, antes de hornearlos, que provoca ese dorado característico en la supercie del pan, mientras el interior permanece blando y con humedad. También se utiliza bicarbonato de sodio, pero no se consigue un efecto de brillo tan intenso como con el hidróxido de sodio. Dando lugar al desayuno clásico en Baviera acompañado de una salchicha y mostaza dulce, o en Munich, su capital, donde se ha puesto de moda comer bretzel rellenos de mantequilla, para acompañar el café mañanero. En la zona alemana, más cercana a Francia y a Suiza, los bretzel, son conocidos por su aspecto barrigudo, junto a unos brazos entrelazados, mucho más delgados que en otras zonas. En resumen, alemán pero universal y popular, como pocos.