El consumo semanal moderado de alcohol vinculado a menor calidad del esperma en hombres sanos

El consumo semanal moderado de alcohol vinculado a menor calidad del esperma en hombres sanos

El consumo moderado de alcohol de al menos cinco unidades cada semana está vinculado a una menor calidad del esperma en hombres jóvenes sanos, sugiere una investigación publicada en la revista en línea .

Y cuanto mayor sea la cifra semanal de unidades, peor es la calidad del esperma, según lo que indican los resultados que llevaron a los investigadores a sugerir que los hombres jóvenes deben ser advertidos de mantenerse alejados del consumo habitual de alcohol.

Ellos basan sus conclusiones en datos provenientes de 1221 hombres daneses de entre 18 y 28 años, todos los cuales se sometieron a un examen médico para evaluar su aptitud para el servicio militar obligatorio en Dinamarca, entre 2008 y 2012.

Como parte de su evaluación, se le pidió a los reclutas militares informar cuánto alcohol bebían en la semana antes de su examen médico (consumo reciente); si esto era típico (habitual); y con qué frecuencia se emborrachaban, definido como más de 5 unidades en una sola sesión, y si había estado borracho en el mes anterior.

También fueron invitados a dar una muestra de semen para comprobar la calidad de su esperma, y ​​una muestra de sangre para comprobar sus niveles de hormonas reproductivas.

El número medio de unidades de consumo de alcohol en la semana anterior era 11, y casi dos terceras partes (64%) tuvo borrachera, mientras que alrededor de seis de cada 10 (59%) dijeron que habían estado borracho más de dos veces durante el mes anterior.

El análisis mostró que después de tomar en cuenta los diversos factores influyentes, no había una fuerte relación entre la calidad del esperma y, o bien el consumo reciente de alcohol o consumo excesivo de alcohol en el mes anterior. Pero el consumo de alcohol en la semana anterior estaba vinculado a los cambios en los niveles de hormonas reproductivas, con efectos cada vez más evidentes cuanto mayor era el conteo de unidades.

Los niveles de testosterona aumentaron, mientras que la hormona sexual globulina vinculante (SHBG) cayó; asociaciones similares también fueron evidentes para el número de veces que un individuo había estado ebrio en el mes anterior.

Casi la mitad (45%) de los hombres dijo que la cantidad de alcohol que bebían en la semana anterior era típico de su consumo semanal.

Y en este grupo con el más alto conteo de unidades semanales de consumo de alcohol, estuvo la más baja calidad de los espermatozoides, en términos de recuento total de espermatozoides y la proporción de espermatozoides que eran de tamaño y forma normal, después de tomar en cuenta los factores influyentes.

Los efectos fueron evidentes a partir de más de 5 unidades a la semana al alza, pero más evidente entre los que bebían 25 o más unidades cada semana.

El recuento total de esperma fue 33% más bajo, y la proporción de espermatozoides de aspecto normal 51% más bajo, entre los que consumían 40 unidades a la semana en comparación con los que bebían 1-5.

El consumo habitual de alcohol se asocia con cambios en los niveles de hormonas reproductivas, aunque no con tanta fuerza como el consumo reciente, mientras que la abstinencia también se relacionó con una peor calidad de esperma.

Se trata de un estudio observacional, así que no hay conclusiones definitivas que se puedan extraer sobre causa y efecto. Y los investigadores señalan que los hallazgos podrían ser el resultado de una relación de causalidad inversa, donde la mala calidad del esperma tiene que ver con un estilo de vida menos saludable.

Sin embargo, estudios en animales sugieren que el alcohol puede tener un impacto directo en la calidad del esperma, dicen. "Este es, a nuestro entender, el primer estudio entre hombres jóvenes saludables con información detallada sobre el consumo de alcohol, y dado el hecho de que los hombres jóvenes en el mundo occidental beben mucho, esto es un problema de salud pública, y podría ser un factor que contribuya al bajo conteo de esperma reportado entre ellos", sugieren.

Concluyen: "Queda por ver si la calidad del semen se restaura si la ingesta de alcohol se reduce, pero los jóvenes deben saber que la alta ingesta habitual de alcohol puede afectar no sólo su salud en general, sino también su salud reproductiva".

Referencia: Habitual alcohol consumption associated with reduced semen quality and changes in reproductive hormones; a cross-sectional study among 1221 young Danish men. BMJ Open e005462 doi:10.1136/bmjopen-2014-005462