La tuta absoluta, también conocida como polilla del tomate, es una plaga originaria de América del Sur presente en los huertos y cultivos españoles desde el año 2006, suponiendo un gran problema principalmente en cultivos de tomate.
¿Qué cultivos son atacados por la tuta absoluta?
Esta polilla del tomate se puede encontrar en cultivos de berenjena, patata, pepino y pimiento, aunque su principal objetivo siempre serán los cultivos de tomate, de ahí su nombre tan descriptivo.
¿Qué daños produce la tuta absoluta en los cultivos?
Este insecto es un minador, es decir crea galerías dentro de la planta como resultado de su alimentación. Los puntos negros que podemos encontrar en frutos y tallos son el punto de entrada de la oruga, a partir del cual la oruga comienza a hacer las galerías. Estos puntos los podemos encontrar tanto en hojas, tallos y en los frutos. De esta manera es como la tuta absoluta debilita a la planta, impidiendo su crecimiento y desarrollo a la vez que los frutos afectados se marchitan y se pudren.
La tuta absoluta pasa por varios estados a lo largo de su ciclo de vida, de los que destacaremos dos formas:
Oruga: es la fase inmadura de la plaga y quien mina hojas, tallos y frutos para alimentarse.
Polilla: es la fase adulta de la plaga, no causa daños directos a la planta, pero si indirectos, ya que cada polilla hembra puede llegar a depositar más de 260 huevos, de los que saldrán 260 orugas nuevas con un hambre voraz.
¿Qué tratamiento utilizo con la tuta absoluta?
Para combatir la tuta absoluta de forma eficaz debemos tratar las orugas y las polillas de forma diferente y de la siguiente manera:
Para las orugas usaremos bacillus thuringiensis, un granulado que debe disolverse previamente en agua, que en contacto con la plaga causa su perdida de apetito al dañar el sistema digestivo de la oruga. En otras palabras, las orugas se alimentan minando sin cesar a la planta dejarán de hacerlo de forma inmediata, reduciendo y minimizando así los daños.
Para la polilla el tratamiento más adecuado es el aceite de neem, al cual la polilla es sensible. Como ya he comentado antes la polilla no causa daños directos sobre la planta, pero es interesante eliminarla para que no deposite huevos de los cuales salgan nuevas orugas. En una año la tuta absoluta puede llegar a las 12 generaciones, si a ello sumamos la gran cantidad de huevos que ponen, tenemos una población potencial de orugas hambrientas impresionante.
Método de preparación y aplicación
Tanto el bacillus thuringiensis como el aceite de neem son tratamientos ecológicos que deben diluirse previamente en agua y posteriormente pulverizados con un vaporizador o una mochila pulverizadora, según las necesidades de cada uno. Las dosis a utilizar variarán según el tipo de tratamiento que queramos aplicar, ya que no necesitamos la misma cantidad de producto para evitar la aparición de la plaga que para combatir una plaga de polillas del tomate ya establecida. En el siguiente punto os diremos cuales son las dosis recomendadas según tratamiento y estado de la plaga.
Consejo: ambos tratamientos es conveniente aplicarlos en las ultimas horas de luz del día o primeras horas de la mañana. Las orugas y las polillas son muy activas por la noche, aplicando el tratamiento en sus horas de mayor actividad causará un mayor contacto del producto con la plaga antes de que empiece a degradarse por factores ambientales como la radiación solar.
Cómo y cuando utilizar el tratamiento
Si has sufrido con anterioridad los efectos de la tuta absoluta en tus cultivos o quieres reducir las posibilidades de que ocurra, la mejor forma de hacerlo es con un tratamiento preventivo.
Tratamiento preventivo para la tuta absoluta
Aplicaremos tanto el bacillus thuringiensis como el aceite de neem sobre las tomateras cada 14 días, evitando que los primeros individuos que lleguen al cultivo no logren desarrollarse.
Dosis a utilizar en el tratamiento preventivo:
- Aceite de neem: 1,5 ml por litro de agua.
- Bacillus thuringiensis: 1 gramo por litro de agua.
De que te has querido dar cuenta la tuta absoluta ya es la dueña y ama de tus tomateras, en los frutos ya aparecen esas manchas negras provocadas por la entrada de la oruga. ¿Qué hacemos en este caso?
Tratamiento con la plaga ya establecida
El tratamiento es muy similar al preventivo, con la diferencia de la periodicidad y cantidad de aplicación de bacillus thuringiensis. Lo recomendable es aplicar el tratamiento cada 7 días, si en este periodo percibimos una mejoría mantendremos el periodo de aplicación de 7 días, de lo contrario, si observamos que la plaga persiste aplicaremos el tratamiento cada 4 días.
Dosis a utilizar en el tratamiento con plaga establecida:
- Aceite de neem: 1,5 ml por litro de agua.
- Bacillus thuringiensis: 2 gramos por litro de agua.
Otros consejos para tratar la tuta absoluta
Desde el primer momento que la plaga haga acto de presencia en los cultivos procederemos a la eliminación manual de las partes afectadas. Eliminar las hojas, tallos y frutos afectados nos ayudará a mantener a este insecto a raya y evitar su propagación.
Si tenemos un compostador, evitaremos a toda costar compostar las partes de la planta que hayamos eliminado, de lo contrario favoreceremos su propagación.
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