El sorprendente cometa Lovejoy

Ya varias personas me han comentado que dónde están mis fotografías del sorprendente Cometa Lovejoy, C/2011 W3, dado que todos me localizáis normalmente en Australia. ¡Ay, esto ya me ha pasado un par de veces! Tras 15 meses consecutivos en el Hemisferio Sur terrestre, recuerdo que el pasado 22 de noviembre viajé a Europa en una serie de observaciones, congresos y reuniones científicas, y justo ahora estoy en Córdoba pasando la navidad con la familia e intentando descansar un poco. Así que, al menos por ahora, no podré incluir por aquí ninguna foto propia de este precioso nuevo cometa, aunque sí alguna prestada:

Preciosa toma del cometa C/2011 W3 Lovejoy en la mañana del 21 de diciembre de 2011, mostrando su larga cola y la propia reflexión de la misma sobre el estuario de Mandurah, al sur de Perth (Australia Occidental). Crédito de la imagen: Colin Legg.
El cometa C/2011 W3 fue descubierto el pasado 27 de noviembre por el astrónomo aficionado australiano Terry Lovejoy. Aunque se trata de un cometa periódico, no se había observado antes, pero se temía que no iba a sobrevivir por el paso cercano al Sol (perihelio) el 16 de diciembre. Sin embargo, lo ha hecho, y ahora mismo resulta ser el objeto celeste más brillante del cielo tras la Luna y el Sol, igualando el brillo del planeta Venus, y con una cola de al menos 10º de longitud. ¡Pero sólo se puede observar desde el hemisferio sur! Se le está comparando con el Cometa McNaught (P/2006 C1) que destacó en los cielos del hemisferio sur en enero de 2007.

Comet Lovejoy above the Andes from Stéphane Guisard on Vimeo.
Para más información, recomiendo leer el artículo publicado por Manu Arregi Biziola en Amazings titulado El espectáculo del cometa Lovejoy. Yo espero que el cometa aguante un par de semanas más y que pueda conseguir algunas fotos decentes cuando regrese a Australia.